三森灯河启程之后──此刻，米拉主力军抵达了蒙洛伊东方不远处。
停止脚步的军队正在稍作休息。
目前由高雄圣担任灯河的代理人。
话虽如此，她并未采取什么大动作。
主要只有听取狂美帝的报告并接受商量，然后提供意见而已。
狂美帝向身穿苍蝇骑士装的圣开口说道：
「那个人似乎不晓得多少情报，不足以让余们打探薇希斯的动向。」
「是啊，您说的没错。」
米拉军在蒙洛伊捕抓到了几名亚莱昂的间谍。
圣也在一旁观看盘问间谍的过程。间谍本来打算胡乱应答，不过──
「瑟拉丝不在现场的情况下，你那识破谎言的能力着实帮了大忙。」
在圣的真伪判定能力面前，间谍用来搅乱事实的情报变得毫无意义。
正因为知道间谍在说谎，她反倒能借此推敲出正确答案。
进入王都之后，间谍似乎用军魔鸽向薇希斯传递了情报。
「苍蝇王战团进入蒙洛伊的情报，看来已经传入薇希斯耳里。如此看来，间谍如我们所愿将必要情报送达了。至于其他必须隐匿的情报，应该没有泄漏。」
隐藏必须隐匿的情报，泄漏应当阐明的情报。
「看样子现阶段──一切都符合苍蝇王的计策。」
狂美帝默默地漾起微笑。
「怎么了？」
「没什么，只是觉得你真是担任苍蝇王代理人的不二人选。难怪登河会将后续的事托付给你。」
圣以平淡的口吻回覆道。
「能蒙获陛下夸奖，是我的光荣。」
「……她情况如何？」
语毕之后，狂美帝将目光投向了──十河绫香所在的马车。
绫香正在熟睡着。她就寝时间不规则，睡眠时间也还很长。
不过这阵子，她的病情确实正在好转。
「多亏飞龙杀手，她姑且已经能够回归战线──但就我个人的立场，实在不太希望她站上战场。」
「你在为她担心吗？」
「她的状态还称不上完美。」
绫香依旧非常担心留在亚莱昂的同班同学。
尽管她不再过问这件事，不过还是看得出来她满怀忧虑。
此外虽然绫香白天情绪稳定，但入夜之后偶尔又会变得情绪不稳。
那种时候圣会尽可能与绫香同床共枕，安抚她入眠。
「尤其在夜晚，最好有我陪在身旁。总不能让飞龙杀手与她同床共枕。」
「纵使绫香愿意接受，贝因乌尔夫应该也会拒绝吧。」
圣「呵」地扬起一抹浅笑。
「是啊。」
贝因乌尔夫是『正直』的大人。就这层意义上来说，圣能够安心将现在的绫香交给他。
只不过，尽管复原速度比预期中更快……但现在的贝因乌尔夫还是难以称上战力。要是他认真投入决战之中，或许会战死沙场也说不定。
「还有……余决定从辉煌战团中拣选几名人选，暂且让他们跟着浅葱等人。」
顺带一提，前阵子浅葱组的成员与绫香会面了。
起初只有让小鸠与绫香见面。
也许是因为心生愧疚，一开始绫香也显得很不安。
然而小鸠却一心顾虑着绫香──且不停地道歉。
她说『无法分担你背负的重任，真是对不起』。
翌日，绫香也与其他浅葱组成员会面了。
当然也包含浅葱在内。
圣在暗处监视她们，但并未发生什么奇怪的事。
浅葱组也以开朗的氛围接受了绫香。
与灯河那时相同，恐怕是浅葱事先说服了浅葱组成员吧。
『当时，十河绫香只是因为女神的缘故而失去理智罢了。』
她肯定是如此告诉浅葱组的。
只要利用浅葱的话术，浅葱组的女同学们肯定也会流露以下的反应。
『既然是这样，那也无可奈何。』
『那不是班长的错。』
就像媒体或网红说出一句煽动性的话语，就会来回改变风向的墙头草群众一样。
不过那种生活方式更为轻松，也称得上是一种幸福。
对某种类型的人来说，这种单纯的性格是必要的。
反倒是他们原本所处的世界，实在充斥太多复杂的事物。
因此『单纯』也并非尽是坏事。
「…………」
原本是判断让双方见面也没问题，才安排绫香与她们会面。
就结果来说，绫香内心的芥蒂也因此而稍微缓解了。
这让圣安心不少。
毕竟无法保证这场会面绝对不会出差错。
「关于浅葱组──浅葱队，今后她们基本上会归于您的管理之下，与苍蝇王战团及我们姊妹分别行动……这么理解没问题吧？」
换言之，她们的待遇近似于特别行动队。
这是灯河的提案，同时也是狂美帝主动提议的。
「将浅葱等人拉拢至米拉阵营的本来就是余。在与苍蝇王战团联手之前，余原先就打算挑选一些米拉的菁英，让他们与浅葱等人共同应付薇希斯。与其说特别行动队，不如说是余最初的计画。」
『让浅葱组以游击队的身分加入苍蝇王战团，并自由行动。』
狂美帝补充道，上述才是他和苍蝇王原本商量的结论。
「遵命。那么她们就拜托您处理了。不过倘若有什么万一，请尽管与我商量。」
「嗯，余很仰赖你。」
「他也一样。」
「？」
「包含您高超的实力在内，登河•三森也相当仰赖陛下。这是我的见解。」
实际上，狂美帝统帅军队的手腕着实出色。停顿几秒之后──
「在你看来是如此吗？」
「是。」
「嗯──……这样啊。既然如此，余可必须……回应他的期待才行。」
「…………」
圣心想『原来如此。』看来这就是灯河提及的狂美帝『与年龄相符』的一面。
圣眺望天际。
灯河说过埃丽卡也许会派其他使魔前来报告。
然而尚未有疑似使魔的动物前来接触。
埃丽卡•亚纳奥罗巴尔的使魔断绝了联系。
事已至此，只能仰赖米拉间谍侦查薇希斯在王都的动向。
「陛下，关于薇希斯所在的王都艾诺，状况如何──」
「抱歉，能稍等一会吗？」
有所察觉的圣中断了话语。
清空四周的人之后，亲卫骑士们在圣他们的稍远处镇守着。
某个人直接通过了骑士们的人墙，并快步走向两人──是酉佑•欧尔。
发现事态严肃的狂美帝开口询问。
「既然你亲自来访，表示艾诺那边有联络了？」
「正如您所说。潜入亚莱昂王都的我方间谍──捎来了军魔鸽。」
与使魔相同，那名间谍也有一阵子中断了联系。
众人原本还担心米拉间谍已经遭遇不测。
狂美帝安心地轻叹一口气。
「原来他平安无事。那么，报告内容为何？」
酉佑望向身穿苍蝇骑士装的圣。
除了圣以外，只有载着绫香及沐宁的马车待在附近。妹妹树亦在沐宁的马车内。绫香正在就寝，因此贝因乌尔夫离开马车去用餐了。
酉佑询问是否可以在此报告，狂美帝则点头允诺。
「无须介意。」
「向陛下禀报。」
敬了一礼之后，酉佑稍微压低音量。
「苍蝇王阁下同伴所操控的使魔，与喵丹•琪琪佩接触了──」
「！」
狂美帝有所反应，圣的眼神也变得锐利。
「现在，喵丹•琪琪佩已经离开亚莱昂的王都艾诺，并骑乘我们米拉间谍准备的马及三辆马车移动中──」
她顺利逃离了──亚莱昂的王都吗？问题在于……
「留在王城内的勇者们……保•柘榴木──以及被薇希斯当成人质利用的喵丹•琪琪佩妹妹们，也都同乘于马车上。」
圣微微表露出了情绪波动。
「你办到了呢，喵丹。」
此时圣总算理解了。
基于使魔的特性。
一旦使用某种能力，使用者有可能因为负担过重而失去意识。
据说根据负担程度不同，也许连续数日都不会清醒。
换言之使魔之所以断绝联系，是因为埃丽卡透过使魔与喵丹接触──
而且并非透过文字盘，而是利用言语传达了状况。
就在这时，酉佑露出了奇妙的神情。
彷佛自己即将说出什么超乎现实的情报──
「怎么了？」
狂美帝催促般地提出疑问。
「不……接下来的报告内容，就我个人而言……令人略感困惑。其实────」
酉佑将情报传达完毕之后……
「你说什么……？」
狂美帝挑起了单眉。
圣心想，也难怪他会流露这种反应。
没错──酉佑说出来的情报内容，确实出乎预料之外。
◇【喵丹•琪琪佩】◇
时间回溯至稍早之前────
△
「偶尔坐在王座上也不错呢♪」
此处是亚莱昂王城的──王之间。
心情愉快的女神薇希斯正坐在王座上。
缀饰着金银装饰的桌子摆置于王座旁。
桌面上放着处理到一半的报告书。
那张桌子原本是供亚莱昂王办公用的。
然而本应坐在王座上的亚莱昂坚王却不见踪影。
他现在恐怕正睡在自己房内的摇篮内吧。
房内仅有几名侍从随侍在侧。
也没有安排多少护卫。
本应属于王妃的座位，早在很久以前就废除了。
「根据报告，大魔帝孕育出来的金眼魔物都失去了秩序……这表示桐原同学应该已经遭到击败。而他之所以被击败，意味着对手恐怕能够使用无效化禁呪……不过那些事都无关紧要了♪」
喵丹•琪琪佩守候于桌子对侧的王座旁。
这宽敞的王之间内，除了薇希斯及喵丹以外别无他人。
内部空空如也。
窗帘紧闭着，唯一的光源仅有烛台。
漆黑的王之间弥漫着一丝寂寥的氛围。
「时机终于来临了，喵丹。」
「时机来临……是什么意思？」
薇希斯「呵呵呵」地笑出了声，接着将双臂搁在扶手上。
「意思是，我总算能成为真正的神了。」
「……您本来就是神族，不是吗？」
「但我并非主神。」
主神。
这是喵丹首次听闻的词汇。
「嗯～……换言之，『上层』的世界简直无聊透顶啊，喵丹。」
「薇希斯大人您对上层的世界心怀不满吗？」
「呵呵呵……今后你将成为我的左右手，先知道详情比较好。啊，让你升华为半神的准备已经就绪，敬请期待。尽管引颈期盼吧。」
「虽然不晓得能否善尽薇希斯大人左右手的职责……但我必会尽最大的努力。」
「你有这份心，真是太好了！呜呜……你的妹妹们肯定也会欣喜不已的。多么伟大的姊姊啊……呼～……泪水──呼～──止不住了。」
最后薇希斯是边打呵欠边如此说道。
接着她撑起手肘，用拳头抵住脸颊。
不久之后──
「你想知道……我在打什么算盘是吗？」
喵丹的唾沫卡在喉咙边。
她没有发出声响，静静地咽下唾沫之后，设法以平静的口吻回应道。
「是的。」
「首先，我要把碍眼的上层世界──把神族的世界彻底摧毁殆尽。」
「摧毁神族的世界……？那个……那世界的居民对我们人类而言……是威胁吗？」
「嗯？你在胡说什么啊？」
必须打探出薇希斯的真心才行。
「那、那么……您究竟……」
「咦？当然是因为他们总是妨碍我虐杀人类，让人火冒三丈啊──除此之外还能有其他理由吗？」
喵丹哑口无言，但她还是努力从喉咙挤出下一个疑问。
「为什么……要做出这种事……？」
「什么？单纯是因为我想这么做啊。以主神为首的其他神族不赞同我的做法，简直碍眼至极。所以为了这个时刻，我才会在可恨的束缚之下一边与邪恶根源战斗，一边孜孜不倦地努力进行准备。」
薇希斯使劲用拳头抵住脸颊。
「话说回来……本以为还得再反覆四、五次才行……想不到这次的大魔帝──也就是邪恶根源，竟然优秀到能一口气推进我的计画。实在太幸运了。他甚至还能模仿神族，将自己的特殊能力分给心腹级。连孕育金眼魔物的规模都非比寻常。与过去的前例相比之下，他是异常的个体。说到异常，这次的勇者也一样……不过勇者几乎已经解决完毕，就别计较了。无论如何，只要我真正的计画能够成功，这世界变成什么样子现阶段都无所谓♪反正等我掌握天界之后，随时都能歼灭人类。」
此时，喵丹瞄了一眼薇希斯的神情。
薇希斯的笑容完全不带一丝『笑意』。
「次元平衡那种东西简直可笑至极。倘若无法维持次元平衡，次元便会扭曲……为此我们得抑制神族的干涉值，甚至把宝贵的根源素拿来矫正扭曲……明明贵为神却总是绑手绑脚，真是愚不可及。我们是神耶？身为神的他们究竟在胡说什么，我连一成都听不懂。最重要的是，我完全不懂神凌虐身为受造物的人类……把人类当成玩物到底有什么错。再说，就算告诉我『干涉值上升会很不妙』……那又与我何干～？真教人困扰。为何我非得顾虑次元和世界？这么做有什么乐趣？」
「您……憎恨人类吗？」
「怎么可能！太过分了！我一点也不恨人类，只是想把他们当成玩物而已！只是想随我高兴虐杀他们而已……！请不要侮辱我～」
「只不过……」薇希斯眺望阖起窗帘的窗户。
「人类偶尔还是我令我感到火大。嗯～……看到过着和平日子的短命种，就令人焦躁不已。明明经过100年左右就会死，竟然还妄想度过快乐和平的人生？我只想看到人类受苦并相互憎恨的模样。呜呜……否则一点也不有趣……太过分了……拜托有点自知之明好吗。」
薇希斯拍响双手。
「而深受不幸的我──想尽情凌虐那些受造物，以泄心头之恨～我从很～久以前就一直这么想。」
此时，薇希斯又连忙拍了一下双掌。
「喵、喵丹你当然例外啰。我会好好拣选出值得活下来的人类，让他们存活下来。敬请放心吧～！消灭神界的神之后，我也还是需要异界勇者～我只不过是觉得……人类有点得意忘形罢了♪人类增加太多的话，感觉就像不停涌出的虫子一样～」
所谓的神族……
所谓的神究竟是什么？
尽管没有表现在脸上，但喵丹不禁感到头晕目眩。
「等计画大功告成之后……第一步我会返回这个世界，将这片大陆的人类消灭至只剩一成。」
「！」
「谁教他们竟敢违逆我。当然，其他无关的人类及亚人也都得负起连带责任！慈悲为怀的女神这次也忍不住动怒啰～」
「…………唔！」
「啊啊～就说了，喵丹你和妹妹们都不会有事的♪如果还有其他想拯救的人就告诉我吧，我会尽量积极检讨。」
如此补充的薇希斯继续往下说。
「我会每次消灭一成人类……九成、八成、七成……决定消灭他们的时期，尽可能让他们受苦而死。然后──竟然竟然！我会对最后一成人类置之不理！如此一来，那些人就得怀着『不晓得何时会遭到消灭』的恐惧感活下去！届时大规模受造物群体会陷入什么样的精神状态，又会采取什么样的行动，实在教人满心期待！但是只要上层神族世界健在，我当然不可能进行这种大规模观察游戏……嗯～我个人倒是认为人类唯有受苦的时候，才能深刻感觉到自己『活着』。妄想安享天年而死，简直愚不可及……短命中就该经历漫长的痛苦，直到死去为止。如此一来他们的人生才有价值……」
喵丹忍不住想提出反驳。
她不禁认为──
（太残酷了……）
这种思考模式──实在太残酷了。
「嗯～看来喵丹你似乎难以赞同呢。谈论这种话题时，果然还是得找穹德才行。啊，对了对了──不过他的嗜好是『希望人们自杀而死。』我完全无法赞同这种癖好……你不认为很残忍吗？」
「我也──觉得很残忍……」
「就是说啊～人类就该相互争夺、憎恨彼此直到最后一刻──接着互相残杀直到灭绝为止。」
「…………」
「哎呀？和你预期的答案不同吗？呵呵呵……毕竟受苦到最后却自杀而死，未免太无趣了。真是的～当然得让人类表演到最后一刻才行啊～！呵呵呵！自、自杀……居然自杀……噗噗……怎么能擅自逃离神的掌心呢！太令人困扰了♪我认为永远背负痛苦才是人类的义务。我充其量只想虐杀人类而已……称不上什么强人所难的要求吧？不不，照理来说，像这种适度具备智慧的短命种，大部分都只能充当神的玩物。然而却因为上层世界的神太过死板，使我不能如愿……呜呜……你不觉得很不公平吗？所以！现在的世界真的无聊透顶！我受够了！我的耐性已经到达极限了～！要是继续强忍下去，我迟早会死的！」
薇希斯看起来──愉悦至极。
她从未显露出如此愉快的模样。
「话说回来，那名已故S级勇者……嗯～想不起她的名字。那个名字像废物一样的……啊、对了对了，圣•高雄！老是把人类的善意或善性挂在嘴边，真是令人作呕……想不到人类竟然可以愚蠢到那种地步，反倒让人佩服呢。不过虽然她喜欢装模作样──噗噗！最、最后却因为中毒而痛苦至死。太、太──太有趣了！她妹妹说不定会因为伤心过度，追随姊姊自杀呢！！啊～真是大快人心！呵呵～♪还有那个……叫十河什么的──将她彻底摧毁之后，我心情也畅快不少──嘻嘻！她、她果然是典型的笨蛋！啊啊，不过毕竟最后她也崩溃了，所以还是很有趣。太好了！真是愉快♪看到她逐渐崩溃的过程──我可是拼了命才忍住笑意呢！倘若有机会的话，真希望让登河•三森及狂美帝也沦落同样的下场～！没错，正是如此！要是为数众多的受造物们都能像那样悲哀地逐渐崩毁，这世界肯定会变得更加有趣！没错……所以，开始吧────该开始了。」
薇希斯从王座上起身。
「一切都将在此揭开序幕。」
（想不到城堡地下有这种地方……）
薇希斯带领喵丹来到了城堡地底。
那并非一般的地下室。
两人穿过暗门，走下漫长的螺旋阶梯。
走下阶梯之后，她们又走了一段时间。
尽头有一个房间。
不，与其说是房间──更像是空间。
那空间被黑暗所包覆着。
即便将手中的提灯举向黑暗的空间，那黑暗依然如地底深渊般深沉。
光无法触及黑暗深处。
然而喵丹感觉得出来。
那空间相当宽敞……太过宽敞了。
拂过肌肤的空气极为冰冷。
气泡浮起的声响传入耳际。
喵丹能感受到，一股散发诡异压迫感的物体就在那里。
有东西……有『某种物体』……
（挤满了整个空间？）
薇希斯以熟练的步伐在黑暗中前进着。
不知她是看得清路，或是已经将路径牢记在脑海。
就在此时，四周闪烁出光芒。
仔细一看，薇希斯触碰了一块镶嵌于墙壁内的石板。
光线自石板延伸出去，朝上下左右直窜而去。
那些线释放出更甚于提灯的白光，且亮度不断提高。
不久之后，光照亮了空间。
「这、是──」
瞠目结舌的喵丹呆站原地。
纯白巨人现身眼前。
直立的巨人阖着眼帘。
而且宛如遭到埋葬的亡者一般在胸前交叉双手。
巨人们列队伫立着。
之所以感觉空间格外宽敞──天花板又高得不寻常，原来就是因为这些巨人。
话说回来，眼前究竟有多少具巨人？
乍看之下，空间深处还有尺寸不同的纯白人形巨人。
巨人挤满整个空间──动也不动。它们都保持着相同的直立姿势。
（它们恐怕就是……薇希斯曾经提到的仿造圣体……）
据说被派往米拉的放逐帝，以金眼魔物为原料孕育出了人形的纯白神之使徒。
薇希斯从以前就管理着好几座地下遗迹。
难道就是为了取得制造圣体的素材吗？
「这阵子您偶尔会不见人影，难道是因为……」
「是，我来到了这里～」
城内的人数次前来询问薇希斯的下落，表示『找不到薇希斯大人的踪影』。当时喵丹遵照薇希斯的吩咐，代为应对那些人。
「除了我以外，喵丹你可是第一个踏入这地方的人。恭喜你。」
「……这里究竟是……什么地方？」
「这里原本与延展于地下遗迹的地下建筑物相同～古文明时代的地下巨大建筑物原封不动地保存了下来。位置正好坐落于王城及薇希斯教团神殿的中央。」
薇希斯指向头顶。
「正上方是训练勇者的训练场所之一，四周是一片树林。啊，请跟我来。」
她脚步轻盈地前进着。喵丹虽然有些愕然，却还是尾随对方。
薇希斯在一扇巨大门扉前方停下了脚步。
一颗球状水晶镶嵌于门扉之中。她触碰水晶以注入魔素。
门扉敞开，两人踏入内部。
之后薇希斯用和刚才相同的方法照亮空间。
这个房间还算宽敞。
不过和刚才的空间相比之下，还属于常识范围之内。
房间呈长方形，天花板也相当高耸。
内部分为两个阶层，二楼设有扶手。
除了设置门扉的墙面以外，扶手以ㄇ字型环绕着整个房间。
扶手对侧似乎铺设了地板。
地板看来也格外宽敞，格局与城堡的大厅有些相似。
墙壁光滑坚固。
至于房间深处──摆置了连接着管线的物体。
古代的巨大魔导具……除此之外，喵丹想像不到其他可能性。
「那是我亲手打造的装置。我费尽心血才顺利制造出来。忍耐总算有回报了～」
看来那似乎是某种『装置』。
薇希斯伫立于装置前方，喵丹也尾随在后。
接着薇希斯开始摆弄管线及凹凸不平的水晶，乍看之下像是在操纵什么。
「总而言之……」
她一边说道，一边从怀里拿出一只小袋子。
装置的其中一部分设有筒状物，且前端呈漏斗状。
薇希斯反转小袋子，将内容物倒入筒子。
虽然喵丹只瞥到一眼，但那似乎是黑紫色的小球体。
薇希斯指向装置侧方。
她指示的方向有一个台座，上面摆着菱形水晶。
仔细一看，那颗水晶飘浮于半空中。
「无论是这个装置抑或圣体……要在躲避『判定』的情况下制造出它们，真的非常辛苦。这个地下空间从很久以前就存在，所以不成问题……然而打造这个神器──装置及圣体的时候，我花了好一番工夫才找出躲避『判定』的方法。最后我设法改变圣体的魂力性质以解决这个问题……以结果来说算是一石三鸟吧。」
记得魂力是勇者经验值的别名吧。
「趁邪恶根源现身时制造神器的话，影响也会比较小。嗯～虽然邪恶根源是我们的天敌，但太快击败他的话会导致神器的制造进度延迟……实在很难掌握分寸。我只能偷偷摸摸、躲躲藏藏地制造……」
「……那个，薇希斯大人。」
「是是～有什么问题吗？现在的话无论什么我都愿意回答。」
「您……为何带我来这里……？」
「这──单纯只是因为自言自语太无趣了。阐明秘密的时候，能感受到某种特殊的激昂感及恍惚感，总是令人格外愉悦。而且比起知道详情的人，向一无所知的人阐明秘密更是乐趣倍增！呵呵……喵丹你的反应正如我的预期。就结果而言，你或许比穹德更适任呢～」
「喀恰！」的声音响起。
装置内部开始传出诡异的声响。
犹如极为沉重的钟声一般。
「哎呀～正式启动之后，看来运作得非常顺畅呢～♪装置正在让动力流窜～……哇～真教人期待♪好了好了，首先得启动的是专门应付神族的强大个体。我终于要敞开圣门，前往天界──…………」
「？」
薇希斯赫然停止动作──并陷入了沉默。喵丹满腹疑惑。
背向喵丹的薇希斯开口了。
「……………………哎呀哎呀，这可真是。」
直到刚才还欣喜若狂的薇希斯，声音突然变得极为冷冽。
回过头来的薇希斯，脸上挂着一张冰冷的笑靥。
她的目光────并非看着喵丹。
而是喵丹的后方。
喵丹也转过头去。
「哈啰～薇希斯。」
一名女人正伫立于那里。
喵丹丝毫没有察觉──她的存在。对方并未散发一丝气息。
她究竟是从何处现身的？
「…………」
「咦？薇希斯你竟然无视我……？」
「露基艾菈……好久不见。」
看来那女人名为露基艾菈。
她将银发绑成辫子，并垂在胸前。
穿着一身纯白衣裳的她，散发一股贤淑的氛围。
然而她的口吻却格外轻浮而明快。
金眼。
（难道……）
「在已经有神族的地方，又有另外一名神族造访。考量到次元平衡，可以的话我也不想这么做～不过这次实在无可奈何～」
名为露基艾菈的女性语毕之后，绽露一抹灿笑。
她身后还伫立着三名体格较为健壮的人──
（那些人是何方神圣……？金色的双眸加上纯白躯体……还装备着铠甲，外型宛如一具外壳……该怎么形容才好，简直就像──人类及魔物的结合体……还有一只……人形的狼……？）
薇希斯以装傻的口吻说道。
「嗯～……我才在想怎么有一股奇怪的气息接近呢～」
「又在装傻了。你早就料想到会演变成这样吧？」
「我听不懂你的意思～话又说回来……『这次实在无可奈何』指的是什么？你到底来做什么，我真的摸不着头绪……」
「哈哈哈～薇希斯你还是老样子没变呢。」
「所以说……你到底有何贵干？不联络就突然造访，真可怕……而且还把瓦纳哥迪亚、他的神徒提尔慕克，以及你的神徒特鲁昂都带来……到、到底发生了什么事？一群人蜂拥而来，实在好可怕……」
露基艾菈虽然态度轻松──但室内的氛围却冰冷不已。
甚至令肌肤阵阵刺痛。
露基艾菈用指尖搔了搔鼻头。
「我说啊，微希斯……究竟是为什么呢？邪恶根源的反应消失之后，干涉值便微微上升了。不过那还在可容许的范围内。但是──问题在那之后，我们突然测量到了无法坐视不管的大量干涉值。」
露基艾菈将指尖从鼻头移开，笑脸迎人地提出疑问。
「能麻烦你解释一下──发生这种事的理由吗？」
「我不要～」
「咦咦～？不解释的话会很困扰的～」
「咦？谁会感到困扰，为何感到困扰？我完全一头雾水。」
「我会感到困扰，吾等主神也一样困扰～」
「嗯嗯？既然真的那么困扰，主神亲自来访不就行了吗？」
「你明明知道要是主神采取行动，就得耗费庞大根源素矫正扭曲。而且现在上层深陷混乱，吾等主神也很辛苦。」
「哎呀～原来是这样啊～不过你和瓦纳哥迪亚倒是很闲呢。」
「谁教干涉值大幅攀升呢～所以即便有点勉强，还是为了薇希斯你派遣了两名神族前来。」
「万分感谢。」
「话说回来，薇希斯你是真心打算守护这个世界的人类吗？」
「呵呵呵，正如你所见。」
「我们神族必须与邪恶根源战斗，同时保护受造物们。受造物对我们而言相当于孩子。然而从以前开始──就感受不到你对人类怀抱一丝爱意。我很讨厌这样的你。」
「咦？为什么我非得爱着他们不可？请别一厢情愿地逼迫别人好吗……」
「那你对他们抱持着什么样的情感呢？」
「那个，我不太懂你的意思……真伤脑筋……」
「我不是说了吗，神族相当于受造物的双亲。所以薇希斯……在我眼里看来，你简直就像────虐待亲生孩子的母亲。」
「这、这种说词太过分了！请不要干涉别人家的私事！拜托你了！别人家是别人家，我们家是我们家！」
「……你果然丝毫没变呢～」
露基艾菈无奈地耸了耸肩。
她宛如狐狸般眯细双眸。
「总而言之──我要把你身后那个危险的神器破坏掉，可以吧？」
「啊？请别这么做。」
「倘若我拒绝呢？」
「露基艾菈。」
「嗯。」
「我也从以前就很讨厌你～」
「我知道。」
「露基艾菈……闲聊太久了。」
一名银白色的人狼呼唤露基艾菈的名字。薇希斯向那名人狼投以微笑。
「哎呀哎呀，瓦纳哥迪亚。沉默寡言的你竟然介入别人的对话之中，是太闲了吗？」
「薇希斯……看来你不打算坦承……干涉值上升的事。说到底，从摆置于房间外的那些圣体看来──」
薇希斯以委婉的态度安抚对方。
「好、好了好了……别这么生气嘛，瓦纳哥迪亚。面对能够战胜沃姆冈德的你，我根本毫无招架之力……呜呜……包含斯可尔邦贾在内，我实在不擅长应付狼神。哎呀呀……明白了。我、我就……坦承一切吧……」
看来名为瓦纳哥迪亚的人狼亦是神族。
而且从薇希斯的语气听来，他在神族中算是实力顶尖的佼佼者。
不，这已经不是──人类能够干涉的领域了。
人类根本不可能……
战胜那种存在。
喵丹压根想像不到有任何人类能释放出那般沉重的压迫感。
恐怕就连『人类最强』──都无法触及这个领域。
喵丹感觉自己浑身冷汗直流。
「那种事已经无所谓了，薇希斯。」
露基艾菈以毫无感情的笑容如此说道。
「用不着坦承也无妨。直接处刑～瓦纳和我一起应付薇希斯，她旁边的人类暂且搁置不管。提尔慕克及特鲁昂负责破坏神器。」
「请请请、请住手──！」
薇希斯转过身去，张开双手保护装置。
「要是把它破坏掉……我、我长年以来的努力都会白费！这是我努力的结晶啊！住手～！」
「？」
露基艾菈抬起下腭，将目光投向半空中。
「薇希斯，站在左右侧扶手另一头的是……你的神徒吗～？」
「呜呜……谁来救救我……」
露基艾菈开口之后，喵丹才察觉到那两人的存在。
左手边的扶手另一头──伫立着全身穿着纯白铠甲、宛如骑士一般的男性。
他的头盔正面有一道十字。
十字深处彷佛是一处空洞。
而头盔十字的中心有一颗金眼。
右手边的扶手对面──则是一名魁梧的男人。
他同样身穿铠甲，并用头盔掩住脸部。
不过喵丹从未见过那种铠甲。
与另外一人相比，那身铠甲外型相当奇特。
头盔的脸部宛如一张愤怒的人脸。
口部上方……看似是白色的胡须。
且头盔的额头部分，还装饰着半月形的角。
男人漆黑的眼窝瞬间闪烁金色的哑光。
但下一瞬间，他的眼部再次恢复一片漆黑。
「哦～……看来你有备而来呢。也对，毕竟是薇希斯。」
「厄禄苏先生，咏人先生……呜……请救救我……这些人打算摧毁我重要的装置……」
「『请交给我吧！我一定会拯救你！』」
十字头盔的深处传来了精神奕奕的明快嗓音。
不过那嗓音听起来有哪里不对劲。
虽然抑扬顿挫明显──却不含一丝情感，宛如机器一般。
怎么说呢，总觉得他的声音听起来很不协调。
「危机、薇希斯、拔刀相助、战斗── ………… ──战斗、拔刀相助、薇希斯、危机。」
右手边戴着角头盔的男人也开口了。
他的声音低沉混浊又扭曲。虽然口吻平静，却释放出足以撼动身体深处的压迫感。
「特鲁昂……破坏神器之前，那个敌人交给你处理。可别轻敌唷～」
露基艾菈说完之后……
「遵命。」
手持大槌的纯白重装骑士一跃而起。
名为特鲁昂的人跳向了扶手对侧──并伫立于楼中楼的地板上。
明明没有起风，特鲁昂的披风却激烈飘舞着。
激散火花的电气于特鲁昂四周流窜。
大槌的侧面出现了半透明的斧刃。
与他对峙的是十字铠甲男──名为厄禄苏的男人。
当特鲁昂与厄禄苏面面相觑之际……
「提尔慕克……你对付另一个人。不许大意。」
语毕之后，右臂下半部呈刀刃形状的白色男子──提尔慕克猛然跃起。
他跳到了特鲁昂对侧的楼中楼。
提尔慕克轻盈地降落地面。
落地后他维持着单膝跪地的姿势，并将左手伸向前方。
一把缀饰着神圣雕饰的纯白大剑现形了。
提尔慕克强而有力地紧握剑柄。
与他对峙的是角头盔男──咏人。
「至于我和你则负责对付薇希斯。没问题吧，露基艾菈？」
「嗯，没问题。啊～……干涉值异常上升的其中一个原因，恐怕就是那两名神徒吧。在天界以外的地方制造神徒，当然会导致这种结果～而且还制造出两人。话又说回来，想不到薇希斯竟然会操使神徒～」
「可别疏忽大意，露基艾菈。虽然薇希斯并非战斗属性倾向特别强的神族……」
「我会败给薇希斯？那怎么可能──哈哈哈哈～要是说出这种话，岂不像是在预告我会败北吗？我说啊，薇希斯……快停止你那无聊的演技吧。」
瓦纳哥迪亚伫立于露基艾菈身后。
他纤长而美丽的银色鬃毛轻轻摇曳着。
虽然他态度平静，也没有摆出任何战斗架式。
然而──却充满沉重的魄力。
喵丹醒悟了。
纵使试图逃跑，那股沉重的压力也会让她动弹不得。
他们的境界……与自己────相距太远了。
「呜呜，好过分……居然二对一。起、起码应该轮流上场吧……太卑鄙了～……」
「薇希──」
正当瓦纳哥迪亚打算呼唤对方的名字时。
狼神身后的右侧墙壁──被震飞了。
自墙后现身的是……
「……还有一名神徒吗？」
如此说道的瓦纳哥迪亚回过头去。
他的视线前方──是一名宛如用蜡凝固而成的纯白魁梧男子。
他的身体表面长有大小不一的突起，形状就像角一样。
而且肌肤上还有黑色的裂痕。
不──实际上他的肌肤确实已经龟裂。那裂痕与盐釜格外相似。
全身布满了裂痕。
那名男子的体格不逊于瓦纳哥迪亚，但身高较为矮小。
肩宽非常宽。
手臂也很粗壮──太粗壮了。
那并非远近感造成的错觉。
以身体比例来说，他手臂至拳头的部位异常巨大。
也因此导致男子的体型看起来较为矮胖。
男子的眼窝深深凹陷。
犹如严寒冰柱洞的黑暗深处……闪烁着光芒一般。
那是一双锐利的──金眼。
「你好啊……瓦纳哥迪亚……」
「？」
对方的语气──听起来格外亲昵。
宛如两人是长年的旧识一般。
「啊，你赶来了呀！谢谢你！」
「嘻嘻……真敢说呢，薇希斯。你可真是个性格恶劣的女神……你打从一开始就打算让老子和瓦纳哥迪亚对峙吧？」
「这、这也无可奈何……呜呜，谁叫我是战斗属性倾向弱小的神族……我的实力真的很弱……呜呜。」
瓦纳哥迪亚正面望向如蜡像般的男子。
人形的狼神与露基艾菈背对着彼此。
「你似乎也是神徒……而且还认识我。你是何方神圣？」
「老子曾经是你的手下败将。还是说你对输家没兴趣？」
「输家？不，那双手臂……难不成你是……」
瓦纳哥迪亚并未流露讶异的神色，只是平淡地道出那个名字。
「原来你没有彻底消灭啊，沃姆冈德。」
「你总算想起来了。真是令人开心啊，瓦纳哥迪亚。这个嘛……差点被你们杀死之际，是薇希斯救了老子。如今老子竟成了拥有薇希斯因子的神徒。反正老子本来唯有消失一途……这样倒也不赖。」
「哦……沃姆你没有消失啊？」
「嗨，露基艾菈。你还是老样子美丽动人。瞧瞧你们害老子沦落这副德性，嘻嘻。不过习惯之后倒也不错。」
沃姆冈德用粗大的手指搔了搔额头。
扶手另一头的人仍在瞪视彼此。
彷佛在静候开战的信号一般。
「哎，薇希斯。」
露基艾菈呼唤对方的名字。
「你明明能够命令那名神徒偷袭我们，为何让他正大光明地自我介绍？你在打什么鬼主意～？」
「因、因为……我们可以轻松取胜啊……」
「嗯哼～挺有自信的嘛。」
薇希斯紧咬牙根，以夸张的动作猛然指向露基艾菈。
「露、露基艾菈……！与我一决胜负吧！」
「好呀。坦白说，我早就觉得必须断绝你这名神族的性命……你的一切所作所为都会危害世间──薇希斯。」
啪恰！
露基艾菈弹响指尖。
「开始吧。」
特鲁昂、厄禄苏、提尔慕克、咏人、瓦纳哥迪亚以及沃姆冈德──几乎一齐采取了行动。
「………………………………」
配戴十字头盔的厄禄苏鲜血，沿着白色地板流淌至扶手下方……
鲜血自他的全身喷溅而出。
就连他身穿的铠甲，都因为特鲁昂的白雷而烧得焦黑。
不──看来厄禄苏并未装备铠甲。
从出血的状况看来……乍看之下虽然是铠甲，实际上则是他的肉体。
换言之，那套铠甲恐怕是他的『本体』。
也可以说是外形有如全套铠甲的肉身铠甲。
因此那看似头盔的头部──当然也是他的本体。
「『我……绝对……不能输……不能……放弃……』」
语毕之后，厄禄苏无力地倒向特鲁昂。
他双膝跪地，甚至没力气站起身。
然而厄禄苏却抓着特鲁昂，不愿倒下。
他用尽最后一丝力气紧抱住特鲁昂。
特鲁昂彷佛在慰劳对方『做得很好』似地，以怀抱敬意的口吻说道。
「到此为止了，薇希斯的神徒啊。」
「『我……绝不能……认输……啊……』」
与此同时，戴着角头盔的咏人──背部嵌进了墙壁之中。
他双手拿着自行创造出来的刀。
直到不久之前，咏人用那两把刀与提尔慕克激烈交锋，却败下阵来。彻底遭到对手压制的咏人被逼到墙缘，最后沦落那个下场。
「…………」
提尔慕克丝毫没有大意，也尚未解除战斗架式。
与薇希斯对峙的露基艾菈后方……
不久之前，沃姆冈德的第一击打中了瓦纳哥迪亚。
瓦纳哥迪亚被猛然震飞，并穿破墙壁。
激战中的轰然巨响自墙壁另一头传入耳际。
露基艾菈及薇希斯仍在相互瞪视，双方纹丝不动。
「你真心认为能战胜我们吗，薇希斯？」
「所谓的绝望……」
「？」
「就是以为自己能够获胜的瞬间……」
嚓嚓！
喵丹反射性地望向声音来源，只见数把白刃贯穿了特鲁昂的全身。那尖锐的刀刃看似是从厄禄苏的身体里射出来的。
紧贴着特鲁昂的厄禄苏自身体射出刀刃。
特鲁昂的身体从内部遭到猛然刺击。
令人不悦的声响充斥室内。
「嘎……呃、啊……」
「『我……要赢！不能放弃……怎么能够放弃！我要──我要守护大家啊啊────！』」
「咳、啊……！？」
彷佛身体内部被无数只凶恶的虫子咬破一般。
保持站姿的特鲁昂痛苦挣扎着。
（那是……？）
喵丹目睹了奇异的光景。
厄禄苏的鲜血──宛如倒流一般逐渐回溯。
最后流入厄禄苏的伤口。
烧伤的痕迹慢慢淡化……最后消失。
伤口愈合了。
然后──
特鲁昂就此溶解。
「『呼……吁……我不是说过了吗……我要守护大家……所以我绝对不能……在这种地方败下阵来……』」
看样子──厄禄苏毫发无伤地获得了胜利。
锵────！
极度坚硬的两种金属相撞，发出响亮的声音。
喵丹下意识将目光投向声音传来的方向。
一根巨大的白色圆柱──飘浮于半空中。
圆柱另一头是正好向后跳开的提尔慕克。
咏人仍嵌在墙壁内。
然而他伸出的右手并未握着刀。
右手赤手空拳的咏人──开始移动拇指及食指。
两根手指相互接近。
彷佛在等待提尔慕克向后跳开的瞬间一般。
白色圆柱──毫无预警地现形于提尔慕克的左右侧。
两根圆柱像是相吸的磁铁，以迅雷不及掩耳的速度拉近距离──
噗滋！
被圆柱夹住的提尔慕克就这么惨遭压烂。
他并未逃跑。
而是横向举起左手的大剑，将它当成『杆子』避免遭到夹击。
他恐怕对大剑的硬度满怀自信吧。
然而──当剑尖及剑柄底部与圆柱表面相触的瞬间……
大剑凄惨碎裂，提尔慕克就这么被压死了。
尽管他一瞬之间曾试图逃离，却为时已晚。
「…………」
圆柱消失了踪影。
薇希斯垂下眼帘，朝左右摊开双手。
「所谓的绝望……唯有在对手认为自己胜券在握的瞬间将他们彻底击溃，才能享受到至高无上的绝望……」
嵌在墙上的咏人起身，并朝薇希斯走去。
薇希斯笑容满面地挥了挥手。
「辛苦你了～咏人先生。」
与提尔慕克交锋时，咏人身上的铠甲有所毁损。
然而毁损的痕迹如今已然消失。
露基艾菈的表情毫无起伏，难以辨识她的感情。
「……薇希斯。」
「呼～……真是太好了，总算松了一口气……──哎呀？」
露基艾菈身后。
一只脚从巨大的墙壁空洞走了出来。
四分五裂的右脚，以及瓦纳哥迪亚的头部随之映入眼帘。
双手拿着瓦纳哥迪亚身体部位的沃姆冈德自空洞现身了。
瓦纳哥迪亚后脑勺的头发被沃姆冈德抓着，且双眼都被挖空。
然而看起来──瓦纳哥迪亚似乎还活着。
「露基……艾、菈……这些人……是……」
瓦纳哥迪亚的头部开口了。露基艾菈转过头去。
「瓦纳。」
从喵丹的位置，看不清露基艾菈的神情。
沃姆冈德将瓦纳哥迪亚的头部丢向地面，下一瞬间──
啪叽！
沃姆冈德踩碎了掉在地面的头部。
「嘻嘻，即便击溃头部神族也不会丧命。若不削弱神族的存在力，他们便不会死。必须无数次、无数次地杀害他们──直到他们死去为止。就算只剩下少许存在力……尽管得耗费一段时间，偶尔还是会从肉片慢慢再生。不过大部分的神族都会就此消失。没错，老子正是其中一个幸运的幸存者。所以──必须彻底消除他们的存在力才行。对吧，薇希斯？」
「是啊，就这么办吧♪」
露基艾菈再次望向薇希斯。
「…………」
「呵呵呵……你难道以为我没有预料到这个事态吗？一旦干涉值猛然上升，神族当然会前来。这种时候！就该派出我的王牌──对神族强化个体『薇希斯之子』！正如你所见，他们三人不单