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序言
网译版 转自 b站（https://space.bilibili.com/321862704）
译者：西河
润色：小段
校对：楠方
据说在被险峻的山脉包围的北国，有一颗由龙守护的宝石。
那颗宝石能实现任何一个愿望，但仅能实现一个。
如今，已经没有人再传颂这个故事。
这是很久很久以前的，一个被遗忘的故事。
前往那个遥远的国家吧，
在迎接你的那位美丽少女面前下跪，宣誓并留下誓言的吻。
让我把幸运和祝福赐与你吧，
这是通往『希望』世界的故事——。
不知从哪里进来的风，吹得圆桌上蜡烛的火苗轻轻摇曳。
店里有几个客人，一边喝酒一边低声闲聊。不管在哪个城市，像这种平民区的酒馆里醉汉们应该都是吵吵嚷嚷的，而这家酒吧的客人却一脸阴郁，连丁点笑声都没有。警惕的目光纷纷投向了坐在柜台前的旅人。
自从来到这座城市后，勇次郎就已经亲身感受到了这里“哪里有些不对劲”的气氛，这种感觉随着驻足的时间越久而越来越强烈。如果是没有多少旅人造访的闭塞的乡村还好说，但这里可是北国的王都。穿过城门，可以看到前方矗立着一座建有尖塔的城堡。
来之前就听说这是一个贸易繁荣的国家，有很多途经的旅行者和商人光顾这个城市，但现在大街上的商店大半都关着门，只有陈旧的招牌在风中摇摆。街上行人的身影也稀稀落落。
白天顺路去过的市场里，出售的也只有一些蔫了的蔬菜。连孩子们的声音也几乎听不见，这到底是怎么回事?
“我听说这条街应该会更热闹些，没想到这么安静啊。”勇次郎一边喝着杯子里的酒，一边若无其事地跟男店主搭话。
男店主从木桶里倒出酒，虽然眼神中带着怀疑，但还是摇了摇头，说道:“也不是那样的。”
“因为魔物出现了，街道无法通行，所以才会变成现在这样。”
(魔物，啊……)
这样的事情并不稀奇。实际上，在旅途中也有遇到魔物的时候。话虽如此，比起魔物的袭击，在山野中遭遇的野兽、和想要袭击旅行者抢劫财物的山贼更多。但不管怎样，旅行中防身武器是必不可少的。如果是在城墙内还算安全，不过只要踏出城门一步，就身处一个随时可能遭到袭击的危险地带。
“先王在位的时候还好，但是自从在公主殿下继位后就……”
男店主的表情说着突然变得难看起来，闭上了嘴。
“总之，你还是尽早离开这个城市吧……”
说完，男人转过身去，那个抗拒的背影仿佛在说“别再问了”。
这样的话再怎么问也没用了吧。
做出判断后，勇次郎把一枚银币放在柜台上作为款待的报酬，留下桌上还剩半杯的淡如水的葡萄酒，抓起靠在椅子用布包裹着的长弓，将它搭在肩上，说了句“多谢款待”就离开了吧台。
身后的客人们突然沉默下来，能察觉到若有若无的视线一直在观察着他的举动，直到走出店门才消失。
走到外面关上酒馆的门，迎面吹来了湿漉漉的风。雨淅淅沥沥地落下，天空完全暗了下来，街上空无一人。
“打听不到什么像样的线索啊……”
勇次郎用力地压低着宽帽檐，走在已经开始湿润的石阶路上。来到这个城市后，也向几个人打听了情况。但是大家都沉默着，不愿多说什么。这样一来，就只能滞留在这个城市里，耐心地慢慢收集情报了。
(没办法…不过，怎么也不见人影啊。)
环视了一下昏暗寂静的街道，周围的人家连一点灯光都没有透出来，仿佛是无人城市一样让人毛骨悚然。太阳才刚刚落山，要说附近的人已经全部就寝，所以周围才很安静，那也太早了吧。
突然听到门开了的声音，回头一看，一个小孩子正探出头来。一对上视线，小孩子就立刻缩进屋里了。门猛地关上，里面隐隐约约传来母亲训斥的声音“不是说过不能出去吗！”
(又不是没有人。)
虽然有些惊讶，但勇次郎还是开始走动。混浊的云层有一部分正呈现出朦胧的红光，大概是因为月亮被云朵遮住了吧。
刚走上架在水上的石桥，勇次郎注意到身后有一个拉长的人影。
瞥了一眼河面，他故意放慢脚步。
即使拐进了一条狭窄的街道，后面跟着的气息也没有消失。醉醺醺的老人正抱着酒瓶靠在墙上打盹。
勇次郎在拐角处回头望了一眼，然后开始奔跑。
身后传来对方仿佛焦急起来，同样变得急促的脚步声。不知什么时候开始雨下得越来越大，斗篷和帽子都彻底湿透了。
这条路的前面是围墙，是个死胡同。勇次郎回过头，拔出藏在腰间的短剑。
剑尖划破了天空，差一点就刺中了跟踪者的喉咙。不过，对方反射性地后仰起身子躲开的速度略胜一筹。
看到对面失去平衡的瞬间，勇次郎蹬地正想回旋踢他一脚。
“等、等一下!”
那人慌慌张张地叫了起来，举起双手，似乎想要表示自己没有要攻击的意思。
从身材和容貌来看，年龄和自己差不多。他大概也是个旅行者，帽檐压得很低，还披着斗篷。他的肩膀很宽，胳膊和腿看起来都很有力，似乎锻炼得还不错。
他用丝带扎着后面的头发，雨从压得很低的帽子尖滴落下来。
“别突然攻击我啊，太卑鄙了吧? !”
“对那些偷偷摸摸地跟在别人后面的坏人，没有必要客气。”
他把短剑指向对方，冷笑着反击。
“我不是坏人。一看我的打扮就知道了吧!”
“你看起来完全就是个流氓。”
“啊? ！从哪里看出来的啊? !”
“长相和气质。话说回来，你不是坏人，那是什么?山贼?强盗?还是劫匪？”
“那不都一样吗！”
他疲惫地耷拉着脑袋，叹了口气。
看着这家伙表情多变的样子，勇次郎差点笑出来，忍着笑意，将短剑放回腰间的剑鞘。
看表情的话，他不是坏人，应该不是说谎。既然如此，为什么还要跟踪自己？对于这点，多少有些好奇。
(话倒是可以听一听……)
“那么……有什么事?”
他抬起头，表情变得严肃，一脸认真地看着勇次郎。
“因为我听说有人和我一样……在这个城市里，寻找能够实现愿望的，世界上独一无二的宝石。”
他压低的声音与敲打小巷的雨声重叠在一起，两个人面对面彼此沉默了几秒钟。
勇次郎慢慢地压下帽檐，从他的嘴唇里吐出的只有这么一句话“原来如此……”
(这家伙、也一样吗……)
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