基斯伍德他们虽然得到桑泰里等人的支援,但计划被迫大幅变更。
除了奶油草莓三明治外,也得做马面包with蘑菇。
于是匆忙重新分组。
从奶油制作组中分出修朵莉娜和贝儿,组成在莫妮卡的指导下,用于蘑菇三明治的白酱制作组。
此外,面包从普通的形状,心不甘情不愿地变更为马型。预计制作水果马三明治和蘑菇马三明治两种。
只有蘑菇面包那边弄成马型就好吧?虽然这么提议,但是基斯伍德仍然拗不过米雅。甚至──
「嗯,好像没有能用在翅膀的蘑菇呢?如果有更宽的……轻飘飘蘑菇……」
「米雅公主殿下……您的意思是现有的蘑菇无法胜任吗?公主殿下对蘑菇的爱只是这种程度吗?」
基斯伍德毅然挡住米雅要制造出来的激流。为了不让状况更加恶化,一步都不退让。
「最大限度活用现有的蘑菇,制作出最好的形状。这才是对蘑菇的爱不是吗!?」
对蘑菇的爱是什么啊……?基斯伍德即使内心感到困惑,仍深切呼吁。
「……唔?」
他的强力呼吁使米雅皱起眉头。
「米雅同学,你为了我这么有干劲,我是非常高兴。不过今天是要让孩子们和尤里乌斯和解的聚会。满怀心意的新马型面包制作方式,希望你改天再直接教我。」
拉斐娜也提供支援。
……与其说是支援……感觉只是把问题延到日后,但基斯伍德接受一切,用力地跟着点头。
「希望您能用现在有的东西,调整出最好的形状。」
他这样一说……米雅便──
「嗯。你说得对……我真是的,似乎有些太过傲慢了呢。没有用心对待小蘑菇的人,不可能用心对待更大的蘑菇。谦虚很重要呢。」
她露出理解的表情。基斯伍德望着米雅,忽然在想。
──这个人,真的是帝国的睿智吗……?
居然!他的直觉无限接近帝国的睿智之真相,就在这瞬间!
「喔……」
「啊,对不起。」
差点跟特别小学部的少女相撞。少女虽然低头道歉,脸上却绽放着开心的笑容。
基斯伍德对小跑步离开的少女背影喊话。
「尽量别用跑的,要小心喔。」
同时重新在想。
──那些孩子的笑容,说起来也是米雅公主殿下创造出来的……
基斯伍德跟特别小学部的孩子们有类似境遇,那种笑容在他看来非常耀眼。
不光是刚才的孩子。待在各个调理台的孩子们,笨拙地摘掉草莓蒂头的孩子、扳掉蘑菇柄的孩子、帮忙揉面团的孩子、打发奶油的孩子、对米雅新的马面包设计图感到兴奋的孩子……大家都露出开心的笑容。鼻头沾到小麦粉,或是草莓的果汁在衣服上留下污渍,也会有失败的时候……但是其中有着符合年纪的天真无邪。
让弱小、受到虐待,连相信人都很困难的他们像这样露出纯粹的笑容……除了睿智没有别的词汇可以形容。
──米雅公主殿下在做料理的时候会稍微太兴奋而说出蠢话,但基本上是帝国的睿智。就算厨艺不可靠,但若因此怀疑起她的所有功绩,这样非常不公平。
基斯伍德的反省足以冲掉在他心中刚萌芽的疑虑。
而且……
「莉娜,这个蘑菇三明治的酱汁需要提味吧?」
「嗯──莉娜也有听说过料理需要那种东西。那么就把那边的红色辛香料加进去……」
「这个吗?量要加多少?」
「嗯──太少可能会吃不出来,为了让味道浮现出来,放多一点比较好吧?」
因为听到这种可怕的对话,基斯伍德的注意力自然朝向那边。
连忙正要掉头的基斯伍德,视线前方看到莫妮卡缓缓地走过去。
「修朵莉娜大人,我有事想请教您……在下毒的时候,大量放入而让对方察觉……会做出这种事情吗?」
讶异地歪着头的修朵莉娜用正经的表情摇头。
「不,不会做那种事……」
「我想也是呢。重点是在让对方在不知道有下毒的情况下摄取。对了,『提味』照字面看来,我想是衬托出味道的意思,那样真的是适量吗?」
被她这么一说……修朵莉娜双手交叉思考。
「原来如此……提味不能被对方吃出来。你是说大量加入调味料是下策?」
莫妮卡不发一语地点头同意这句话。
修朵莉娜也露出理解的笑容。
「唉,贝儿。那个红色粉末,莉娜觉得别放太多比较好。一半,不,也许四分之一左右就好。虽然放太少没效果也算是失败……」
──四分之一。啊,嗯。那种程度的话……嗯。还……可以接受吧?反、反正草莓三明治预定会做得很甜,这样就刚好抵销……吗?没、没问题,才对……才对!
印象中在哪里听过辣的东西不管加多少砂糖都无法缓和辣度……基斯伍德刻意假装忘记,持续巡视调理台。
于是,在随从们的不断努力下,料理聚会顺利进行。