如今就是做个了断的时候。
这简直就像是受到神的祝福。总是被众多伙伴围绕的黛拉可玛莉•岗德森布莱德离奇地因那些伙伴动了手脚而遭到孤立。
昨天连小睡一下都没有，害她现在是真的很想睡。
只要一想到那个可恨的吸血鬼，反胃作呕的感觉就止都止不住。
她是绝对不可能原谅对方的。原本待在逆月里的生活是那么平稳，破坏这种生活的人就是那个少女，不是别人。虽然凭着理智能够理解──知道她做出来的事情，本来就应该受到这世上大多数人的赞扬；可是对于喜好黑暗的人群而言，她只不过是过于耀眼的害虫。
「──看来时候到了。」
这里是莫妮卡•克雷尔的房间。
再也没必要掩饰了吧。她没义务继续听从那个黑色女子的命令。
我已讨伐黛拉可玛莉•岗德森布莱德！──只要像这样放出消息，丝毕卡•雷•杰米尼一定就会主动过来迎接。
因为丝毕卡大人很体恤同伴。
「我会替你的梦想加油的！」──大人她曾经笑着说过这样的话。
因此，就让她出面将那家伙处分掉吧。之前害她吃了那么多的苦头，她要反过来给对方好看。
「消尽病」是会消耗人心的病──可是这种疾病放着就能治愈。不管心灵曾经变得多么黑暗，还是会因一点小事恢复光明。就好比是原本很消沉的莫妮卡•克雷尔，她只不过是跟黛拉可玛莉•岗德森布莱德稍微说了一点话而已，人就恢复精神了。心灵拥有跟魔核相提并论的再生能力。
而自己被赋予的任务是「定期使用法杖削弱她的心灵」。
那个法杖是黑色女子交给自己的神具，叫做《思维杖》，是能够让心灵之伤扩大的奇妙武器。这都是为了用来扩大莫妮卡•克雷尔的消尽病。
黑色女子说了，「这是在对心灵做负荷实验」。因此每个星期六，她都会来到这个家，假装在为对方做治疗，实际上是使用那个杖。
现在她再也不用去配合演出这一套了。
因为只要杀了黛拉可玛莉•岗德森布莱德，目标就算达成。
「……你怎么了？」
莫妮卡•克雷尔在这个时候醒来。
趁那家伙赶过来之前，将这一切了结掉吧──打定主意后，她从怀中取出短刀。莫妮卡•克雷尔似乎连作梦都没想到眼前这个人会加害自己，那对纯真的双眼更是为她心中的烦躁感火上加油。
杀意在沸腾，她拿起那把短刀。
直到此刻，莫妮卡•克雷尔的双眼终于睁大了。
「──去死吧。」
这同时也是对那个黑色女子的一种反抗。
正当她要就此恶狠狠地挥下短刀。
「唔……你在做什么……！！」
「！？」
一些血液飞散开来。
可是短刀的刀尖并没有刺穿莫妮卡•克雷尔的心脏。
不知道是什么时候出现的，眼前已经站了一位少女。
对方有一头金色的头发，配上红色的眼睛。彷佛生来就是要铲除邪恶，那站姿正气凛然。身上所有的要素都足以令自己感到不快，她就是吸血鬼──黛拉可玛莉•岗德森布莱德。
红色的血液滴滴答答地留下。
只见她用手臂挡住短刀，嘴里还咬紧牙关。
（插图013）
「……光耶医师，这样很痛啊……！」
这个人所有的一切都让人不顺眼。
紧接着犯人──莫妮卡的主治医师光耶露出扭曲的表情，将那把短刀抽了出来。
☆（稍微往回倒卷）
比特莉娜使用那把巨大的剪刀攻击暗影。
剪刀喀嚓喀嚓地剪来剪去，这种剪剪攻击让人看了只觉得充满玩笑意味。
然而那些都无法捕捉摇来晃去的暗影。就算命中了，也会很快穿透过去，感觉上不像有造成伤害的样子。反倒是那些墙壁啊柱子啊，全都被剪刀喀嚓喀嚓地攻击，剪得破破烂烂。
「喂比特莉娜！？建筑物会毁掉啊！」
「那个东西可是杀了一堆人！不过是栋建筑物罢了，只要让白极联邦出面赔偿就没问题啦！现在最先要做的就是把犯人宰掉！」
翻出一套强词夺理的理论，那个苍玉种少女仍旧挥舞着剪刀。
当装饰在走廊上，看似价格高昂的壶遭到破坏时，我在心里想着「还是回去好了」。
对喔，我又不用在这边配合比特莉娜，应该要回去食堂那边照顾薇儿才对──想到这边，我正准备右转回头。
「你这家伙──！」
当下比特莉娜彷佛成了第七部队的吸血鬼，朝着暗影猛冲过去。
可是暗影的动作活像一张纸，就这样避开了。紧接着就在下一瞬间──「铿！」的一声，我好像听见某种东西启动的声音。
「咦？」──比特莉娜则是发出感到疑惑的呼喊。
从天花板那边，有菜刀高速射出。
我根本看不出发生什么事了。
但等到我回过神，一把菜刀已经深深刺在比特莉娜的头部上。
那是陷阱。这里有装设陷阱──我过一下子才弄明白，可是这瞬间来得太迟了。比特莉娜嘴里发出有如世界末日到来的惨叫声，当场倒了下去，还在地板上痛苦打转了一阵子，可是最后却仍有气无力地说了一句「荣……荣耀是属于姊姊的……」，然后就失去意识了。
她死了。真的死了。暗影果然就是犯人？──绝望的感觉在心中逐渐扩散。将比特莉娜杀掉后，暗影摇摇晃晃地跳到我前方。
「──黛拉可玛莉•岗德森布莱德，我看你很不顺眼。」
惊讶过度的我以为自己会吓死。
暗影跟我说话了──换句话说这东西不是动物，也不是自然现象那类的。
带着难以置信的心情，我呆呆地站在原地。
「为什么……要做这种事情！？杀人是犯罪行为啊！？」
「因为她先出手攻击。」
「…………」
这让人毫无辩解的余地。说那是正当防卫，也算是正当防卫吧。
暗影当场返身回头，朝着走廊的深处前进。
那个方向有莫妮卡的房间在。我不知道这个叫做暗影的存在究竟是何方神圣──可是就这样放暗影去找莫妮卡，感觉会有危险。
至少暗影刚才已经杀了比特莉娜了。
于是我赶紧过去追暗影。那个背影（？）感觉很像是在诱惑我，要我「快点跟过来」，最后那家伙就这样溜进莫妮卡的房间里。
看来暗影果然跟莫妮卡有某种关联性。
总不能继续放任不管──我做好明天会肌肉酸痛的心理准备，在走廊上奔跑。
接着将手放到房间的门板上，然后一鼓作气打开。
「──莫妮卡！你没事吧！？」
紧接着我看见的景象大出我的意料。
那个绑着丸子头的夭仙──光耶医师正朝着莫妮卡举起短刀。
她感觉一点都不像在开玩笑，从她全身上下散发出赤裸裸的杀意。
这情况让我反应不过来。可是我还来不及思考，人就已经先跑了出去。光耶医师将那把短刀用力挥下──就在刀刃即将砍中莫妮卡之前，我在千钧一发之际钻了过去。
左手传来一阵剧烈疼痛。我全身使力，设法在当下稳住脚步。
「唔……你在做什么啊……！！光耶医师……这样很痛耶……！」
只见光耶医师惊讶地睁大眼睛。
这痛楚实在太强烈了，害我有种想哭的冲动。是说我的眼泪实际上也真的流出来了。莫名其妙。太莫名其妙了。应该要救助莫妮卡的主治医师，怎么会想要杀掉莫妮卡呢？暗影到底跑哪去了？为什么会发生杀人事件──这所有的疑问混杂在一起，害我的脑袋都快爆炸了。
光耶医师接着拔出短刀，跟我们拉开一段距离。
那过度的疼痛让我发出呻吟，当场跪了下去。
在我背后的莫妮卡似乎受到惊吓，嘴里喃喃地说着「可玛莉阁下……」
我则是朝着她说了句「没事的」，还对她绽放微笑，再来又转头看光耶医师。
她显得恼怒不已，人一直定在原地。
右手还拿着沾染鲜血的短刀，左手则是握着看似危险的杖。
「……光耶医师，为什么要这么做？」
「为什么？当然是因为你过来这边的关系啊。」
她的情绪过于激动，连声音都在颤抖。
「只要能够把你杀了，这个莫妮卡•克雷尔会变得怎样，我才不管。这样我就不用再听从那个女人的命令了。因为我只要把黛拉可玛莉•岗德森布莱德的头提着──丝毕卡大人一定就会来迎接我。」
「丝毕卡大人……？」
「你不是知道吗？就是『弑神之恶』──我是她忠心的仆人。这就是证据。」
话说到这边，光耶医师将衣服的袖子卷起来。
她的手露了出来，刻在上面的东西是──彷佛将整个月亮逆转过来，看起来很不祥的纹身。
那是代表恐怖组织「逆月」的印记。
大感震惊的我，连一点声音都发不出来了。原来这个少女并不是医生──而是逆月送过来的刺客。我跟莫妮卡一直都被她欺骗。
但这究竟是为了什么。她的目的到底是什么呢？
「我不懂……你不是一直在治疗莫妮卡的病吗……？」
「我才没有在治疗。我反而还动手脚，好让消尽病无法被治愈。」
就在我背后，我感觉到莫妮卡倒抽一口气。
但我就只能按住左手蹲着。
「这个神具『思维杖』拥有能够让心灵创伤扩大的特殊能力。我每个星期六都会来红雪庵这边施放法术。」
「为什么要做那种事情……」
「这好像是在做破坏人心的实验吧。不过人心这种东西还真是有趣呢，不管伤害几次，只要过一段时间都能够恢复，因为『意志力』会回流。也因为这样，我被迫要在这个偏僻的温泉小镇待上好几个月……」
「你在开什么玩笑啊！也不想想莫妮卡之前经历了多少痛苦……！？」
「辛苦的人是我才对吧！」
那把短刀飞了过来。
为了避免短刀命中莫妮卡，我赶紧站了起来。但是来不及将短刀打掉，在右手手背上，短刀画出一条红色的线。我咬紧牙关，强忍着痛楚，勉强挤出力气瞪视光耶医师。
她身上有着纯粹的憎恨在沸腾。
而她憎恨的对象──不知为何正是我。
「人们都在赞扬你的丰功伟业……不管是六国大战发生，还是天舞祭，或者是吸血动乱……他们都说你是拯救世界的英雄……能够让各个种族齐心协力的救世主……这些称号全都手到擒来。可是你有想过吗？被这种单方面的正义感逼到步上灭亡之路，那些人所面对的遭遇，你可曾想像过……？」
「你在说什么……？」
「逆月被你弄到分崩离析，丝毕卡大人跟朔月都行踪不明。我很喜欢那个地方……但是却被你破坏了！我原本安稳的生活都被你夺走！你少在那边伸张自以为是的正义，可恶的东西！」
「唔……！」
她的心情，我能够体会。
虽然能够体会，我却知道自己心中燃起一把激烈的怒火。
什么叫做自以为是的正义。自以为是的人明明是你才对吧？因为帝都这边的人正受到伤害，我才要跟大家同心协力，去跟逆月作战。的确，也许有些人会因此留下悲伤的经历──但就算是那样好了，因此就能够去伤害莫妮卡，天底下哪有那样的道理？她是什么罪孽都没犯的孩子，却要夺走她的梦想，这种行为哪里正当了？
「是你……在操控暗影吗？把薇儿她们杀掉的人也是你？」
「啊？你的脑袋构造还真是值得庆贺啊──连这点小事都无法确实辨别，照理说应该是当不成七红天的。」
这下我都明白了，知道不能继续放任这家伙。
若是继续放任她──莫妮卡将会承受更大的痛苦。
「可玛莉阁下……你流血了……？没事吧……？」
这时莫妮卡一脸担忧地抓着我的衣服。
我已经下定决心了，那就是无论如何都要守护莫妮卡。
「我没事，这一点都不痛。」
「可是，对手是恐怖分子吧……？」
「我可是七红天大将军，不会让她碰你一根手指头。」
我的脸应该是没有抽搐才对。
莫妮卡接着不再说话，人也愣住了，但是她似乎很快就相信我说的话。直到刚才都还像结冻一样，那动也不动的嘴角多出了笑痕。
什么嘛，她还是能像一般人那样笑啊──我对此感到安心，紧接着就发生一件事。
那就是灌注了魔力的杖从侧边来袭。
我勉勉强强才护住脸。有种骨头被破坏掉的感觉，而我的身体也就此飞向背后。当我撞上墙壁的瞬间，意识也中断了片刻。
「──是你夺走了属于我的归属之处。以前还在逆月的时候，我能够尽情做研究，可是现在却连一点自由都没有。被京师那边的蠢蛋纠缠，变得绑手绑脚的。这些全部都是你的责任，你要负责，给我以死谢罪。」
光耶医师很像在呓语，嘴里恨恨地低喃。
法杖上头逐渐有魔力凝聚。她八成想在极近距离下放出魔法。
我的手部知觉已经没了。这样下去不妙，会没办法守护莫妮卡──
「……阁下！阁下……」
「莫妮卡……」
身体在颤抖，我硬逼自己不要发抖，同时对莫妮卡开口。
「……刚才还耍帅说了那种话，让我很难为情……不，我是真的觉得很难为情，都快哭出来了……但有件事情想要请莫妮卡帮忙。」
「是什么……！？只要是我能够做的，我什么都愿意做……！！」
「我需要血液，就是莫妮卡你的。」
光只是这么一句话，她似乎就听明白了。
莫妮卡在床铺上移动，人来到我身旁。接着将右手伸到我的嘴巴旁边。这是我第二次自发性发动烈核解放。说老实话，我直到现在依然觉得那没什么真实感。可是除此之外，没有其他的方法了。于是我下定决心，将牙齿放到她的手上。
「休想得逞！你别想释放烈核解放──」
敌人怎么可能默默在一旁看着。
光耶医师的魔法似乎已经完成了。一股庞大的魔力凝聚到杖上──紧接着就在下一刻。突然发出一阵巨大的枪响，彷佛都要将整个空间切裂。
「咕啊……！？」
那把杖飞了出去。失去标的的魔法打向错误的方向。那团魔力撞破墙壁，飞向蓝天的彼端。只见光耶医师的脸庞痛苦地扭曲，还将她的右手按住。
「是──是什么……」
「哇、哈、哈、哈！这次又是千钧一发呢！若是没有我，你早就死了！」
就在房间的入口处，站着那位普洛海莉亚•兹塔兹塔斯基。
她手里拿着枪枝，上头还有烟不断往上冒。
我可不会放过这个好机会。无视光耶医师的号叫声，我张口咬住莫妮卡的手。她用力闭上眼睛，在为这阵痛楚忍耐。我很快就会结束──怀着这样的心念，我的舌头被温热的血液浸湿。
在那之后，整个世界都变得一片血红。
※
搞砸了。搞砸了。搞砸了。
这种感觉就彷佛是被人推落绝望的深渊。
黛拉可玛莉•岗德森布莱德的烈核解放可以透过吸食血液来发动。反过来说，只要不让她吸食血液，她就不会造成威胁。
这下没办法逃走了。房间的门被普洛海莉亚•兹塔兹塔斯基挡住。她手里拿着枪枝，脸上浮现出游刃有余的笑容，大概是想观赏接下来即将开始的虐杀秀吧。心中的怒火都快让眼前变得一片黑了。
若是早点杀了她就好了──眼下室内正刮起红色的风暴，光耶医师显得咬牙切齿。
而站在床铺旁边的，正是杀气腾腾的吸血姬。
她呈现保护莫妮卡•克雷尔的姿态，用锐利的视线盯着光耶医师看。
对方的嘴唇慢慢动了起来。
「你──」
光耶医师用力握紧法杖，将魔力灌注进去，口中开始咏唱咒语。
她可不能为这点程度的小事就打退堂鼓。
「应该要悔改。」
「你凭什么这么说我──！！」
伴随着咆哮声，光耶医师放出魔法。
这是中级爆发魔法【雨弹】。这些魔力爆弹如暴雨般放射出去──但最后却朝着跟黛拉可玛莉所在处方向相反的方位飞去。房间的墙壁被无以计数的爆弹攻击砸中，三两下就被炸飞了。光耶医师则是被沙雾烟尘沾了一身，同时心无旁骛地钻进墙上的洞里。
要她正面迎战对手已超乎她的能耐。
过一段时间，兹塔兹塔斯基以外的伙伴也会过来这边吧。
总之她必须暂时先从这里逃脱，争取发动【转移】的时间。
她在瓦砾堆中前进，要前往隔壁的房间。带着过剩又无处宣泄的憎恨，光耶医师用尽全力奔走。
──都是这家伙的错。因为这家伙毁掉逆月，我才要这么辛苦。假如逆月还存在，如今我早就已经成为这个世界上最厉害的医生了，甚至能够获得丝毕卡大人的夸奖。
但现在去想那些也没用。
她要尽快逃往安全的地方，否则──不料就在这时。
「唔呃……！？」
光耶医师不小心踢到某种东西，当场跌倒了。
她死命望向自己的脚边，有个像是用血液制作出来的红色手腕正抓住她的脚踝。
不管她再怎么挣扎也无法逃离，用魔法去打还是没用。光耶医师当下有种感觉，知道有股恐惧感从头顶处窜升。
「你就乖乖待在那吧。」
紧接着，她听见来自怪物的声音。
隔着那片沙尘，身上凝聚了红色魔力的吸血姬正逐步逼近。
「快跟莫妮卡道歉。」
「唔──！」
光耶医师朝着法杖注入魔力，胡乱发射魔法。那些光亮的弹丸高速射向黛拉可玛莉──可是她却用像是在驱赶虫子的动作化解了光耶医师的攻击，这样实在是太超乎现实了。不曾在其他地方看过这样的烈核解放。
「我的……我的人生！全都因为你的缘故，遭到扭曲了！」
她再度射出【雨弹】，可是黛拉可玛莉周围却展开类似隐形防护罩的东西。就算引发爆炸，看上去还是无法对黛拉可玛莉造成创伤。
「把别人的人生毁掉很开心是吗！？嘴巴上说要拯救他人，实际上却在践踏他人，都这样了，怎么还能活得那么无忧无虑！？我待在逆月那边，明明都从事一些很和平的活动！当然我也曾经陷害过无辜的一般人──可是就因为这样来陷害我，根本搞错了吧！？你有权利做这种事吗！？」
「莫妮卡──」
不知不觉间，黛拉可玛莉已经出现在眼前了。
「她一直很痛苦。」
光耶医师再也忍无可忍了。
不管说什么都说不通。这家伙从头到尾在行动时都只想着「我要为他人做事」，怎么能够容许这么自以为是的人继续存在于世上。
那样当然不好──可是光耶医师却又有种怀念的感觉。
这个少女。她跟那个「弑神之恶」好像有点像。
拥有不会动摇的信念，还有为他人着想的心。就因为她怀着如此绝大的善意，光耶医师才能获得救赎。
「不可原谅，伤害他人的人都不可原谅。」
──太棒了！你的研究一定能够帮助他人。
「所以……你就去反省吧。」
──你就随自己的心意去做吧。不需要有后顾之忧。我会帮忙负起所有的责任！
「唔……唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」
光耶医师从怀中取出备用的短刀。
只要看着黛拉可玛莉•岗德森布莱德的双眼，不知为何就会涌现出「意志力」。
这个吸血姬黛拉可玛莉和那位吸血姬丝毕卡很相似。但所采用的手段明显不同──然而她们两人也许都朝着相同的方向努力也说不定，因此才会同样具备能够感化他人的才能吧。
可是救了光耶医师的人是丝毕卡•雷•杰米尼。
假如她最先开始遇到的人是黛拉可玛莉•岗德森布莱德，那么后续发展就有可能不一样。
「我怎么可能……会输给你！！」
现在可不能当个软脚虾。为了丝毕卡，她必须将眼前的敌人葬送掉。
光耶医师凝聚浑身上下所有的魔力，将短刀投掷出去。短刀就这样朝着黛拉可玛莉的心脏一直线飞过去──可是在即将命中之前，她静静地举起手。
从那举起的手掌心中，射出了庞大的魔力。
「什么──」
这是足以笼罩一切的煌级光击魔法。
在转眼间，放眼所及之处全都变得一片通红。就连刚才投掷出去的短刀也下落不明。甚至连自己是站着还是坐着，这些也全都弄不清了。
「飞吧。」
也许在她临死之前，这就是她听到的最后一句话。
光耶医师的身体被红色的波涛吞噬，还被打飞到红雪庵之外。
☆
原本盘踞在心中的红色雾气烟消云散。
而我慢慢恢复意识。
等到我神智清醒时，我人已经站在一片荒芜的房间中央了。那里的墙壁尽毁。地板破了大洞，家具散乱不堪。跟这里相连的客房接连破了五、六间，甚至能够看到另一头的雪景。
我呆呆地站在那一下子──
「──这是什么啊！？！？！？！？」
当我认清现实的瞬间，嘴里不由得放声大叫。
红雪庵变得破破烂烂。我的记忆虽然很模糊，但这十之八九是我做的没错。我发动烈核解放──还狂放魔法──接着把试图伤害莫妮卡的光耶医师打飞了。陨石就是在这段过程中坠落的（这是比喻）。
这下完蛋了。搞成这个样子，光靠我的零用钱根本赔不完。
如果去跟艾丝蒂尔下跪，她会不会原谅我？我看应该不可能吧──于是我连卖内脏的觉悟都做好了。没想到就在这个时候，突然有个人抓住我的衣服。
「可玛莉阁下……你还好吗？」
「莫妮卡……！我才想问你，你没事吧！？」
我正打算伸手去抓莫妮卡的肩膀，在那瞬间却有激烈的痛感在身上游走。
这让我不由得闭上双眼，当场蹲了下去。
对喔，我的手被人刺到了。多亏有魔核，那些痛楚逐渐散去──但还是很痛，真的很痛。我明明是来温泉小镇放松充电的，为什么差点连命都没了啊。在这个世界上就没有治安良好的地方吗？都没有杀人狂挂零的地点喔？
「会不会痛？都在流血了。」
「我、我没事。只是这点程度的小伤，就跟被蚊子叮到差不多。」
莫妮卡看我的眼神很像在做确认。
可是她马上又一脸悲伤地低下头。
「……可玛莉阁下果然很厉害呢。什么都会做。有这方面的才能，跟我完全不一样……」
「……那才不是什么才能。」
只是若有人问我「不然这算什么？」，我还是答不上来。
在一旁观看的少女──普洛海莉亚接着开口说了一句「哎呀，厉害厉害」，还老神在在地拍手。
「每次看都觉得不得了。拥有这么强大的力量，或许足以跟我抗衡。」
「普洛海莉亚……你没有被暗影杀掉啊。」
「嗯？──啊啊对喔。还有这回事，目前算是那样啦。」
「总之你平安无事就好。」
我嘴里发出安心的叹息。
接着在脑中整理至今为止遇上的所有事件。
光耶医师对我怀抱恨意。因为我毁掉她的逆月──可是那种思考模式在我看来，会觉得有够自私。然后她打算找我复仇。看来使唤暗影伤害我朋友的人，也是光耶医师吧。虽然我不清楚她试图杀害莫妮卡到底是基于什么样的理由就是了。另外她要来红雪庵这边当医生的理由，我也搞不清楚，但是──让人搞不懂的事情未免也太多了吧。害我完全理不出头绪。
「──话说你这次闹得还真大呢。都怪你搞成这样，害我们现在不知道光耶医师跑哪去了。」
「呜……抱歉……我没有恶意。」
「那家伙是逆月的残党吧。有必要抓来问话──我去把她抓回来。你先跟莫妮卡•克雷尔待在一起，一起等其他人过来这边吧。」
「其他人……？」
「她们正在分头找你。这简直是一场灾难啊。明明就是生日……说错了，今天明明是个特别的日子。」
普洛海莉亚又说了声「那我先走啦」，接着就挥挥手离开房间。
我觉得她好像在顾左右而言他。算了先不管啦──想到这边，我将目光拉回到莫妮卡身上，而就在那一刻，她睁大眼睛看着房间里的某一点。
「你怎么了？」
「是暗影……」
从被破坏的窗户那边，有一道寒冷的风吹来。
窗帘哗啦哗啦地摇晃。
接着我看见了──在被阳光照亮的室内深处，有个黑色的「暗影」就伫立在窗户旁边。
「唔……」
吓了一跳的我当场站了起来。
可是莫妮卡却笑了，一副要我放心的样子。
「没事的。暗影跟我是同一国的……」
这下我弄不明白了。
原来暗影不是光耶医师用魔法操控的现象？
但的确感受不到敌意，也感觉不到有要加害我们的意思。
「……我要跟你道谢，黛拉可玛莉•岗德森布莱德。」
那个暗影突然发出声音，害我吓到魂飞魄散。
话说回来，这家伙在来莫妮卡的房间之前，也有过来跟我说话。
「话说……我也能够跟暗影对话呢……」
「嗯，她说之前都怪天气不好，才没能说上话……因为暗影待在常世那边。」
据说法雷吉尔这边的气象灾害跟常世有关。那么这个暗影是不是就如莫妮卡所说，跟常世有什么关联性？如果是的话，暗影跟光耶医师就分别来自两股不同的势力了──似乎发现我为此心生警戒，暗影接着冷冷地说「放心吧」。
「我是站在莫妮卡•克雷尔这边的，而且我不是你的敌人。我确实是看你不顺眼，不过──你帮忙击退想要杀掉莫妮卡的犯人，我很感谢你这么做。」
「那杀人事件的犯人并不是你啰……？」
「杀掉比特莉娜•谢勒菲那的人是我，因为那家伙想要加害莫妮卡。除此之外的杀人事件……那些看起来像杀人事件的儿戏，可就跟我一点关系都没有了。」
「那谁才是犯人！？是光耶医师吗……！？」
「不是，晚点你再去问薇儿海丝吧。」
这么说也对。只要去问苏醒过来的被害人，可能就能搞清楚犯人是谁。
这时暗影又说了一句「但那些事情并不是很重要」，强行改变话题。
「这次事件还真是搞得很麻烦……可是我又必须先跟你谈谈。就是为了做这些事情，我才会把你引来法雷吉尔温泉小镇。」
「我也只是抽奖抽中旅游资格而已。」
「我跟莫妮卡说过，『想要跟黛拉可玛莉•岗德森布莱德见面』。接着莫妮卡就把我的意愿透露给艾丝蒂尔•克雷尔知道。再加上二月十八日这天会有某些活动，因此最终看来，你会来这边的可能性有三成左右。所以说，这只不过是事先放出去的其中一根钓鱼线罢了……」
她在说什么，我完全听不懂。
二月十八日这天会有活动，指的是什么，是不是法雷吉尔这边会举办庆典？
这时暗影笑着说「你好迟钝啊」。被她这样笑，我只觉得莫名其妙。
「先不管那些了──我是来自伊苏维拉帝国的『抱影种』基尔德•布兰。我来这边是想跟你告知世界的秘密。」
「咦？」
「现在刚好发生『黄泉幻写』现象，我们就跟莫妮卡一起去山丘上观赏吧。」
☆
暗影──基尔德指了指放在桌子上的魔法石。
根据她所说，这里头似乎封存着【转移】用的魔法。我开始变得有点戒备起来。可是对方说到世界的秘密，不免让人产生好奇心，胜过了警戒心。因为妈妈曾经让我看过类似的东西。对方还提醒我「要记得保暖」，于是我就帮莫妮卡换衣服。
我还顺便帮她围上围巾。我这边有怀炉，这样应该就够了吧。
接着我就跟莫妮卡手牵着手发动魔法石。
眼前的景象瞬间切换──不知不觉间，我们已经来到外头站着了。
紧接着我就看见令人难以置信的景象。
在我眼下，那一大片被染成银色的景色全都是法雷吉尔温泉小镇。因为发生过暴风雪的关系，四处都能看见遭到破坏的痕迹。但光只是看着都觉得美到令人发出叹息。
另一方面，让我看了更感到惊讶的是飘浮在空中的颠倒城镇。
那片广大的世界就好像跟地面上的城镇形成镜射。虽然每个建筑物都很像幻影一样，显得朦朦胧胧的，但是阳光可以透射过来，于是那些景色就变得跟宝石一样闪闪发光。细细的雪片轻飘飘地飘了下来，很像将里面有假雪的水晶球摆饰倒放过来。
那梦幻的风貌让我全神贯注看了好一阵子。
这个应该就是艾丝蒂尔说的「黄泉幻写」吧。
好几年前曾经跟妈妈一起眺望过的景象就是像这样。
就在这时我突然间惊觉，并且东张西望，这才发现一件事。如今我们站的地方是一个微微隆起的山丘，距离温泉小镇的中心部分有一段距离。这是我曾经跟妈妈一起来过的地方没错。
「──核领域的中心跟常世距离最近。」
暗影站到我身旁。
看来她也一起【转移】过来了。
「一旦发生自然灾害，两个世界的隔阂就会变淡，然后常世那边的城镇景象就会投射在蓝天之上。还有这个颠倒的城镇已经是废墟了……并没有人居住。」
「常世到底是什么呢？你是从常世过来的吗？跟光耶医师是什么样的关系……？」
「我跟光耶医师没什么关联。就按照顺序说给你听吧。首先，我是从常世过来的──虽然很想这么说，但准确说来并非如此。我并没有真的『过来』这边，而是抱影种能够跨越世界的隔阂，拥有让自己的『影子』飞过来的能力。我的本体目前依然在常世那边。」
抱影种这种种族还是第一次听说，而且刚才她好像还提到「伊苏维拉帝国」。那个是常世的国度吗？想是这样想，对方却摇摇头否认了。
「在常世那边，存在跟这个世界类似的国度，种族也大致上相同。可是伊苏维拉帝国和抱影种跟常世没什么关联，倒是不用列入考量。」
「是说我就算去想也想不出个所以然来……」
「那我来针对常世做点说明吧，这也是我该做的事情。」
暗影在冰雪之上晃动摆荡，同时抬头仰望空中的城镇。
莫妮卡在这时打了喷嚏。我从她背后抱住她，还拿怀炉给她。
「常世是存在于另一个次元的异界，也就是你去年年底在那场骚动中造访的地方。听说那里原本是只有大自然存在的丰饶土地──但这中间经历了一些事情，那里才演变成跟这个世界相仿的世界，据说是这么一回事。」
「经历了一些事情是指什么？」
「详细情况我并不清楚。我想这点并不是很重要──若是要在这个世界跟常世之间来往，基本上是办不到的。如果像我这样，能够操控『影子』，那就另当别论了。可是有一部分特殊人士可以透过烈核解放开启『门扉』。」
「那是要用来前往常世的门扉吗……？」
「没错，可是这扇门被封印住，而封印的关键就是魔核。」
魔核，它能够转眼间治疗肉体上的损伤，堪称是国家的支柱。
「只要破坏魔核，人们就可以在这里和常世间来往。可是也会因此引发极大的负面变动，这点不容忽视。」
「这是在说什么，我完全听不懂……」
「是在说会有棘手的东西从常世那边跑出来。你只是稍微涉足一小段时间，想必不清楚──可是如今常世那边已经因为某个大笨蛋陷入战乱局面。若是那个大笨蛋穿过门扉来到这个世界，事情就糟了。因为那家伙的最终目的似乎是要征服世界。」
「那家伙指的是谁呀。」
「我们把那家伙称作『夕星』。」
这资讯量实在是太多了，我的头脑好像快当机了。
可是暗影却又接着说出不得了的话。
「至于在常世那边抵挡夕星的──就是你的母亲，尤琳。」
对方口中冒出一个令人意想不到的名字，害我的思考回路瞬间冻结。
过了几秒钟，我勉勉强强才挤出一些话。
「怎么会……你认识我妈妈吗……？妈妈她还活着……？」
「她还活着。而我是尤琳•岗德森布莱德在常世那边的帮手。」
这话让我大感震惊。
至今为止打造出来的价值观都因为这阵冲击彻底颠覆。
爸爸不是也说了吗？──「你妈妈她去很远的地方了。」既然她还活着，为什么不来找我，为什么直到现在才试图跟我接触。
「这叫人怎么相信。妈妈她可是在核领域那边……」
「照理说要找证据的话，应该是有才对。你应该有收到天津传来的讯息吧。」
对喔，迦流罗的哥哥有给我一封信。
那个的确是妈妈写出来的文字。
「天津•觉明是会在许多地方出入的多重身分间谍。他运用特殊的手段，借此跟常世取得联系。但那算是例外中的例外──」
「那妈妈──真的平安无事对不对？」
「对，可是她没办法回到你身边。因为连同常世的门被魔核封印了。」
「…………」
我抱住莫妮卡，有种想哭的冲动。
妈妈还活着。这项事实带来的冲击无与伦比。
就算她没办法回到我身边，我还是很开心。因为……我一直以为她已经死掉了，还以为再也不能见到她。只要她还活着，不管这之间有多么大的障碍，总有一天我们还是有机会全家人一起去旅行。
感觉暗影散发出来的气息好像变得比较柔和一点。
「──快看，看那个城镇。」
在这之后，我注意到一件事情。那就是在最高的尖塔顶端上，好像系着某种东西。
那个是──领巾。
是有着鲜红色彩的领巾。
暗影接着静静地开口。
「你对这个应该有印象吧？那个是尤琳的东西喔。」
「……！」
仔细看就会看得非常清楚。
那个绝对是妈妈的东西没错。我还记得以前跌倒的时候，她曾经用这个东西帮我擦过好几次眼泪。那样东西怎么会在那种地方──一时之间，我光顾着哑然失声地呆站在原地。
「这都是偶然，没想到在你的生日会发生黄泉幻写现象。」
「咦……」
「想必尤琳一直都很希望你总有一天会过来这边吧。她本人应该也没有抱持多大的期待──但这样的奇迹却发生了。简单讲那是在透露一种讯息，告诉你『妈妈在这里』，肯定没错。」
在我没注意到的时候，泪水早已夺眶而出。
妈妈就算到很远的地方去，心中还是想着她的家人。她并没有忘了我们。这让我感到无比欣喜。
「我会把你叫来这边的理由有两个。其中一个是要提供关于常世的情报。另一个理由是──因为尤琳拜托我，我才要来替你庆生。幸好有设法在生日当天把你找来这。」
「生日？」
「生日快乐，黛拉可玛莉•岗德森布莱德。你今天就满十六岁了。按照姆尔纳特帝国的传统，你已经算是能够自立的吸血鬼了。」
听到对方这么说，我才想起来。
二月十八日是我的生日。
之前在当家里蹲的时候，都没有人帮我庆生。所以我完全把这件事情给忘了。对──我今天就满十六岁了。
而且妈妈还记得这件事。
她不仅记得，甚至像这样替我庆祝。
从前全家人一起来法雷吉尔的记忆再度重塑。
那是被冰雪覆盖，变得模模糊糊的记忆。当时我们交谈过的对话内容，逐渐一点一滴地凝聚出轮廓。
〈──就快到你的生日了吧？说说看吧。〉
〈没有。我没有想要的东西……〉
〈这就头痛了……什么都可以送你喔？因为妈妈是七红天大将军。〉
〈…………那妈妈，我希望你永远留在我身边。〉
「──世界是以人们的意志为基轴才得以成立。或许在这个晴朗的天空中，已经映照出尤琳思念你的心了。」
这其中的道理，我不是很明白。但我知道妈妈还活在世界上的某个角落，还知道她很挂念我。光只是这样，我就感到无比满足。
「谢谢……那个──基尔德。」
「没必要跟我道谢。而且这不是礼物，尤琳另外还有拜托我转交别的东西。」
暗影开始唱诵某种类似咒语的东西。
接着用手指（类似的东西）指向天空，我随着这个动作抬头仰望头顶，感觉天空中好像有个点亮了一下。我换了好几个角度眺望一阵子──这才发现有某种东西慢慢地掉落下来。我赶紧伸出手，在那之后有一个像水晶球的东西「砰咚」地落在手掌心中。
看起来光滑剔透，上头反射出一亿年来难得一见的美少女脸庞。
「这个是神具《玻璃球》。能够找回被遗忘的东西，是神秘的水晶。」
「怎么会有这个……？」
「上次发生黄泉幻写现象的时候，有那么一瞬间，法雷吉尔上空开启了小小的『门』，尤琳趁机将礼物送来这个世界。接着拜托我，对我说『等到黛拉可玛莉和萝萝可分别来到十六岁，就把东西交给她们。』──换句话说，等到你能够自立了，这个就会被当成祝贺此事的生日礼物。是你母亲给你的。」
感到惊讶的我低头看着水晶。
这是能找回遗忘之物的秘密神具。
妈妈究竟是基于什么样的想法，才把这样东西托付给我。
「恐怕──」暗影似乎看透我的心思，接着开口。「尤琳不希望自己的女儿忘了她吧。但一般人照理说是不可能忘了自己的母亲才对。」
「可是……」
「我明白。这还挺奇怪的，你好像欠缺一些关于从前的记忆。」
可能是因为跟米莉桑德之间发生过那些事情，带来太大的冲击。在我成为家里蹲之前的记忆，有很多都很像被虫蛀掉。像我就忘记自己在学院那边跟薇儿相识的事情，还有小时候和纳莉亚在宴会上说过话的事情，我也忘了。
这些重要的回忆都很像蒙上一层雾霭一样，令人有点焦躁。
只要用了这样东西，那种雾里看花的感觉就会全部消失吧。
也能够找回跟妈妈之间的所有记忆对吧。
「谢谢，我晚点会试着用用看。」
「也好，你就这么做吧。」
「那妈妈她……都在常世那边做些什么呢？」
暗影沉默了片刻。然而她还是回答了，同时不忘斟酌用词。
「……七红天的工作就是战斗，那个人都在常世跟敌人作战。」
「那是……跟刚才提到的『夕星』吗？」
「对，这家伙在常世那边四处作乱，是无比邪恶的分子。假如因为某些契机，导致这世界的魔核遭到破坏，事情就糟了。大神看见的未来，恐怕是夕星在这个世界作威作福导致的结果吧。」
「未来……？这是在说什么？」
「你晚点可以去问天津•迦流罗。总之夕星很危险。一旦魔核被破坏，夕星就会来到这个世界吧。不──夕星早就已经在侵蚀这个世界了。最先受害的就是在物理上距离常世最近的城镇，也就是这个法雷吉尔。」
暗影接着用悲伤的目光望向莫妮卡。
莫妮卡就伫立在冰雪之上，出神地望着常世的城镇。
她曾经说过，自己的梦想是环游世界。还说她想要去那个颠倒的城镇看看。可是她的眼中都没有半点光彩。即便看着心中向往的场所，那颗心也无动于衷。
「……莫妮卡这是怎么了？」
「莫妮卡罹患的『消尽病』就是夕星的杰作。」暗影说话时语带愤恨。「在常世那边，被捧为至高能量的不是魔力，而是『意志力』。而那家伙透过某种手段跟这个世界接触。接着又像是要做测试一样，对莫妮卡的意志力下手──也就是掠夺她的心灵。」
这些话让我听了都来不及消化。
为什么莫妮卡非得遭受这样的待遇不可。
「那……有事实根据可以证明消尽病是夕星弄出来的吗……？」
「能够做出这种事情的人，就只有夕星。在常世那边，有许多人都是遭受夕星毒牙摧残的『消尽病患者』──这两者的症状简直是一模一样。你可以看看，莫妮卡的脖子上有个星型痕迹对吧？这就是夕星的特殊能力在作用的证据。」
我将莫妮卡的围巾稍微翻起来，并观察一番。上头的确留有类似星星形状的伤痕。
「我会发现莫妮卡纯属偶然。也因为这样，我才会感到讶异。想说原来夕星的力量都已经影响到这个世界了──恐怕莫妮卡被选中也是巧合吧。又或者是莫妮卡对那个颠倒城镇……对常世抱持憧憬，才会因此被夕星盯上。」
「这太莫名其妙了！怎么能够放任这种事情发生……」
「不是所有的灾难都能够找出背后的原因。这个世界就是那么不讲道理──我之所以会在莫妮卡身边徘徊，都是为了找出方法治疗她的病。」
「……那光耶医师又是什么人？」
「我不清楚，可是她的确掌握着某种关键。我并不是常常都待在莫妮卡身边，因此才没发现……但是光耶医师一直都在让消尽病恶化。」
「这么做是为了什么……？」
「这我也不清楚，因此才有调查的必要。但假如她真的跟夕星有所牵扯，最好也不要抱持任何期待。因为夕星很狡猾，是不会留个尾在那里的。」
既然如此，我必须尽快找到光耶医师。
不过普洛海莉亚已经过去了，我想应该没问题。
接着暗影发出叹息（类似的东西），并开口说了些话。
「若是放置不管，那不只是莫妮卡而已，想必夕星还会对其他人出手。虽然不清楚夕星是透过哪种手法下手的。但无论如何都要想办法阻止──另外还有一点，就是尤琳会待在常世那边抵挡夕星，而我则是来到这个世界研究消尽病──我们两人的职务是这样分配的。但目前我这边一点成果都没有。」
「…………」
我慢慢靠近莫妮卡。
只见她流着眼泪，抬头仰望颠倒的城镇。
「光耶医师说她是在让莫妮卡的消尽病恶化。但就算不那么做，莫妮卡的心灵也不会回复。这点可以透过其他的消尽病患者得到验证──随着时间过去，夕星下的毒也会逐渐消耗心灵。」
这样的疾病未免太蛮横了，而且莫妮卡看起来……虽然心灵遭到掠夺，却唯独没有失去感受悲伤的情感。不管对什么事情都提不起劲去做，就这样沉沦于绝望之中。
那不就跟以前在当家里蹲的我一样吗？
原来夕星想要将整个世界的人都变成家里蹲是吗？
「……莫妮卡。」
我又向前靠近一步。
除了感到于心不忍，口中还发出轻喃。
「你的眼睛看不见了吧。」
「唔……」
那小小的肩膀抖了一下。
看来被我猜中了，可是会察觉到的人还是能够察觉。
自从在房间里跟她相遇后，那种不对劲的感觉就挥之不去。她在做任何动作时，跟视觉都没什么连贯。即便看着我这边，眼睛里的焦点也没有对到这里。
她不是原本就看不见的吧。那肯定是「消尽病」引发的悲剧，因此她才会被迫舍弃梦想。
莫妮卡用空洞的目光望着天空，同时如此说道。
「……常世的风景就在不远处对吧。」
「嗯。」
「但我却看不出来。应该是说能感觉得到……但是景象却变得模模糊糊的，让我看不清楚。」
照这样听起来，她眼前看到的似乎不完全只有黑暗。
但那又怎样？对于莫妮卡而言，这已经形同将整个世界夺走了。
此时暗影来到我身边，并静静地轻语。
「──心灵是人类的根本。一旦失去这些，连带的也会对身体机能造成影响。莫妮卡因为梦想被夺走而感到绝望……视力也出现显著的衰退。又因为视力衰退，导致她对这个世界的绝望感越来越强烈。不觉得这样的恶性循环实在太过不幸了吗？我身为暗影，会尽我所能提供协助，但不管我怎么做，病情都不见好转。」
莫妮卡视力衰退不是透过魔核就可以治好的。
因为会出现这种症状，原因都出在精神层面上。
「……可玛莉阁下，谢谢你。」
莫妮卡在那时露出淡淡的笑容。
「只要跟阁下待在一起，我就会有一种不可思议的感觉。好久没有那么高兴了，让我明白持续保有梦想是多么重要。或许阁下是个很特别的人，你好像具备充沛的意志力。」
「没这回事，我只是一个普通的吸血鬼。」
「阁下很厉害的，今后也要继续加油喔。我会……在黑暗中替你加油。虽然很快的，我就会什么都感觉不到了……」
「………………──」
这个世界怎么会如此不公。
不管是佐久奈那个时候的遭遇，还是纳莉亚当时的处境，又或是迦流罗碰到的事情──人们的梦想遭到践踏，然而这种情形在这世上却很稀松平常。也许那个叫什么夕星的有自己的想法也说不定。可是这孩子的年纪还那么小，夕星却不分青红皂白逐步夺走她的梦想，我觉得这样是不对的。
我的身高不够高，也不擅长运动方面的事情，再加上不能使用魔法，是一个很废的美少女吸血鬼。
面对如此强大的「恶意」，我能够做的事情很有限。就只能手脚乱挥，不顾一切横冲直撞，朝着敌人突击过去。但那样总比什么都不做好。我想要拼死为了莫妮卡做些什么。
对，再加上这次奇迹似地有了「路标」。
如此顺心的状况很少有机会碰到吧。
「──莫妮卡，你转过来一下。」
我静静地对着莫妮卡说话。她很像在找父母亲的小孩子一样，用那样的动作转头。
我脸上浮现笑容，想要让她安心。露出笑容后才注意到一件事，那就是我也不确定莫妮卡能不能看见我在笑。
「莫妮卡……你还想看看那个颠倒的城镇吗？」
「……我是很想继续抱持这样的念头，但我已经办不到了。」
莫妮卡发出叹息