我在一如往常的时间醒了过来。
看向旁边，塔儿朵裸身挽著我的胳臂。
她洋溢著幸福笑容，嘴边还流下口水。
……那副安心无比的模样好可爱。
「卢各少爷～～我的卢各少爷～～」
她拥抱的力道强得不得了。
塔儿朵带著笑吟吟的睡脸用脸颊磨蹭我的脸颊，还会张嘴轻咬，彷佛在主张自己拥有我。
睡相能夹带这些动作，实在灵巧。
虽然塔儿朵本身会掩饰，但她的占有欲非常强，交欢后似乎加深了这样的心态。
「呼～～我可不太喜欢睡回笼觉。」
无论怎么做，要下床又不吵醒塔儿朵似乎有困难。
跟洛马林公爵会面之前仍有段时间，我就好好欣赏塔儿朵的睡脸吧。
◇
塔儿朵醒来后缓缓睁开眼睛。
「少爷早安……咦，啊啊，已经这么晚了！万分抱歉，我立刻去准备早餐。」
急忙下床的她跌了一跤。
由于塔儿朵赤身裸体，有许多部位都被看见了。
「冷静点。有问题的话，我早就把你叫醒了。昨天你努力到那么晚，慢慢来吧。」
「好、好的。」
塔儿朵的声音变了调，脸开始冒烟，整个人都要烧起来了。
她大概是想起昨晚的事了吧。
昨晚塔儿朵撒娇的模样可厉害了。
「对不起，少爷，我投入得忘我了。」
「无妨。你能感到舒服，我就放心了。何况看到你纵情享受，我也比较有乐趣。」
「昨天少爷为我做了好多事！下次我会多用功，才能用更多方式服侍少爷！」
「想学的话，我可以教你各种技巧……自学容易有危险。」
塔儿朵是初次体验男欢女爱，仍用了许多方式想要取悦我。然而她在这方面的知识只是半吊子，又到处出错，让我折腾了一番。
……我晓得是谁搞的鬼。反正肯定是妈教给她的。
妈随便教了塔儿朵几招吧。塔儿朵满脸通红地接受灌输，还点头如捣蒜的模样浮现在我眼前。
「我会加油！」
「加油前先把衣服穿上。一直看著你那吸引人的身材可不好受。」
「咦！啊！不会吧，我……对不起。」
塔儿朵用双手遮著胸部坐到地上。
而我转身背对她。
随即有布料窸窸窣窣的声音传来。
「请问，少爷说的不好受，是性致勃勃的意思吗？」
「嗯，没错。」
「这样的话，要不要让我在早晨服侍一下呢？男人最喜欢这样了，我是听乾妈……呃，我在书上看到的。」
塔儿朵究竟是从哪里学来那些词汇的？
还有，原来妈要塔儿朵称呼她乾妈啊？看来她相当喜欢塔儿朵。
「下次再拜托你吧。重要的是，我肚子饿了，麻烦帮我做早餐。」
「好的，我会做一顿格外美味的早餐。」
塔儿朵这么说完就起身离开房间。
◇
早餐做好了，我们三个便聚在餐桌旁。
早餐是用培根与香菇当馅料的软嫩蛋包。
还有香浓的乳酪吐司，搭配蔬菜汤。
「塔儿朵，今天的蛋包煎得很棒。」
「因为有好的材料啊。」
「我也喜欢蛋包用这种做法耶，吃了还想再吃。今天的早餐比平时可口，这也是爱的力量吗？」
「怎、怎么会提到爱嘛。」
塔儿朵害羞了。
「蒂雅，我从之前就想问，为什么你要像这样怂恿塔儿朵？」
身为贵族，当然可以多娶几个妻子，但女性共侍一夫是出于不得已，她们在感情上多是持否定态度。
「有几个理由喔。」
蒂雅把蛋包送进口中，闭著嘴巴咀嚼完以后才又接著说：
「理由之一，因为我把塔儿朵当成朋友，看她那样会觉得很可怜。」
「理由之二呢？」
「身为贵族的义务，因为帮助你将血脉传下去是妻子的职责。最后的理由则是为了你好。塔儿朵无论发生什么事都会守护你到最后，她就是这样的女孩子。只要你们相爱，她的心意应该就不会改变。」
「蒂雅小姐，那个，我得不到爱也没关系啊。」
「或许吧。不过要一直单相思很难受喔。即使你现在觉得没关系，将来想法也有可能会改变。所以喽，我希望你们能好好相爱，这是为了让卢各有人守护。」
蒂雅将蛋包吃完。
「现在问这件事情会显得卑鄙，但希望你能告诉我……蒂雅，假如没有这三个理由，你就不希望我跟塔儿朵相爱了吗？」
「当然喽。我希望你只爱我一个。」
蒂雅立刻回答。
我无话可说。
「可是呢，我刚才提过三个理由。我喜欢塔儿朵这个朋友，所以希望她幸福，也想确实传宗接代，还希望有人能用生命守护你。这些全部加在一起以后，就胜过希望只爱我一个的念头了。啊，塔儿朵，有甜点吗？」
「啊，有的。今天的甜点是柳橙果冻。」
「不错耶，端给我吧，量要多一点。」
「我马上去拿。」
塔儿朵离开去厨房。
「呼～～卢各，别让我说这些啦。实际说出来满不好意思的耶。」
「谢了。」
「不客气。你们下午也要加油喔。毕竟我似乎不能跟去，我会一边研发魔法一边祈祷你们平安。」
「麻烦你了。回图哈德时换一条路吧，有条路可以经过适合约会的观光名胜。」
「那样不错耶。卢各，我很期待约会喔。」
我跟蒂雅相视而笑。
蒂雅总是在为我费心。
我也应该回报些什么。
◇
到了午后，我跟塔儿朵一同出门。
我的服装是身为圣骑士的专用礼服，塔儿朵则穿佣人装。
……这套礼服的做工和料子好归好，却不是设计给战斗用的，因此防御性靠不住，更缺乏藏暗器的空间，款式还把美观视为最优先而有碍活动。
可以的话我并不想穿，但好歹是要在王族面前露脸，除此之外别无选择。
往后穿这套衣服的机会还会增加，我看就来试著做一套外观相同又能承受战斗的货色吧。
「请问，少爷有见过洛马林公爵吗？」
「没有直接见过。不过，我知道他是什么样的人。能力优秀无比，而且忠心得令人难以置信。」
正因为我始终把委托图哈德的任务看在眼底，才知道他是何种人物。
善于盘算，准备周到，还有对国家的过人忠诚心。
至今的暗杀委托全都攸关亚尔班王国的利益。
而且在那当中，有的暗杀攸关亚尔班王国的利益，却也可以惠及洛马林公爵。
只要暗怀鬼胎稍微对指示的方式下工夫，在可辩解的范围内就能获得利益。
可是，洛马林公爵不会那么做。他只考量国家的利益来行动。
那不全然代表他是个跟利益毫无挂钩的清白贵族。
假如最能提升国家利益的计策结果也能为洛马林公爵带来利益，他就会那么做。反之要是能为国家求得最大利益，洛马林公爵也会断然采取让自己蒙受损失的手段。
没错，他考量的「只有」国益最大化。
能力杰出得有办法以国益为重，更值得一提的是对国家的过人忠诚心。
「好厉害的人喔。」
「是啊，所以才恐怖。」
敢于不顾个人利益向前冲。
这表示如果我或图哈德家会造成国家的损失，他就会立刻切割。
「到了耶。城堡里居然还有庭园。」
「我听人提过，却没想到自己竟会踏进这里。」
我们来到位于王城内的庭园。
冠上国名的亚尔班花园被形容成世外桃源。
本国宣称为世上最美的一处场所。
随季节搜罗应景的美丽花卉，将各种不同的花搭配在一起以助于将美发挥至极，为了烘托花朵更不惜运用美术品及宝石等物做陪衬。
为了与花卉达到调和，连内部装潢都会随季节转换全套更换。
世上最美又最为奢侈的空间。
因此能进入的人非常有限。
……选择在这里会面，应该是为了避免被任何人听见谈话的内容。
塔儿朵一进到里头就忘却了话语。
因为太美而看得入迷，甚至让她失了魂。
我也有相近的反应。
真希望能带蒂雅过来。
「圣骑士大人，这边请。」
有佣人为我们领路。这名佣人也是高阶贵族的千金。要进入此地必须有相应的身分地位，塔儿朵则是身为圣骑士的随从才破例获准。
我们被领到位于庭园中的凉亭。
所以是要在这里品茶、赏花并且谈话吗？
有两名先到的访客。
「法丽娜公主、洛马林公爵，圣骑士大人及其随从到了。」
我跟塔儿朵一同上前，塔儿朵随侍于我的背后。
于是，那两位先到的访客──
长著唯有王室成员才有的奇妙桃红色头发的十多岁少女，以及发色若以金色来形容实在耀眼得好似将黄金直接熔成发丝的三十岁男性，转向我们这里。
可以说两位都长得太过美形，近乎非人。
这也难怪。王室与洛马林公爵家正是被如此塑造出来的存在。
「初次谋面，我是图哈德男爵之子，现任的图哈德，名叫卢各•图哈德。」
我屈膝下跪，低头问候。
虽然我尚未成为男爵家的当家，却已经接任暗杀者的工作。
「还请你抬起脸庞。」
我照著公主吩咐抬起脸。
「哎，多么俊俏的男士啊。在派对上远远望去时都没有发现呢。」
「性急成这样有失庄重喔。卢各小弟，来得好。我从祈安那里听过你的事情。据说你可是图哈德家的翘楚之作……如今成为圣骑士，就难以论断是喜事或憾事了。」
「我会及早消灭魔族，以期尽到图哈德的本分。」
「有出息。就座吧，我为这一天准备了上好的茶叶。」
我就座以后，便有佣人奉茶。
茶的气味闻起来有印象。
「怎么样？我啊，最喜欢这种香味呢，令人心旷神怡。」
「我也跟公主一样。是否能喝到这种茶，工作起来效率截然不同。哎呀，卢各小弟，怎么了吗？莫非你讨厌这种香味？」
「不会，我喜欢。这是由欧露娜开始经销的茶叶吧。」
原本就是为了让工作有劲，我才按照喜好调配出这种茶叶。
我当然喜欢。
「原来卢各大人也晓得啊。我啊，最喜欢欧露娜了，无论是化妆品、茶点或茶叶，都令人爱不释手。当当～～这是我的白金会员证。」
白金会员可以定期收到比门市货档次更高一级的商品，要支付高额会费才能有这种服务。
欧露娜是超人气店家，商品陈列于门市没多久便会销售一空，因此就算开销较高，能稳定取得商品的白金会员制度仍受到欢迎，顾客申请踊跃。
我知道法丽娜公主是会员。还有，洛马林公爵的妻子跟女儿也都是会员。
不过，对方向我……欧露娜品牌代表伊路葛•巴洛鲁端出这种茶，可会是巧合？
「我是因为母亲有加入会员，自然就喜欢上欧露娜的商品了。」
「卢各大人，我跟你似乎合得来呢。啊，说到这个，欧露娜下次要在王都召开新作发表会耶，是我硬要拜托他们举办的。据说品牌代表伊路葛•巴洛鲁不克前去，但是担任代理代表的玛荷小姐会到场。我吓了一跳呢，没想到跟我年纪相仿的女生竟然会在远近驰名的欧露娜担任代理代表。不晓得她是个什么样的人，真令人期待。」
桃红色少女带著娇怜如花的笑容望向我。
（插图008）
我也知道王都要办新作发表会。
目前欧露娜的产线供不应求，并没有意愿将资源分在拓展新客源的活动上。
原本想拒绝，却受到上层施压而敲定了要举行。
「法丽娜公主，差不多该进入正题了。卢各小弟都一脸傻眼喽。」
「伯伯，对不起，我看著卢各大人就失了分寸。那么，应该来谈正题了。咳，我要委托的并非圣骑士，而是身为暗杀贵族的你。请杀了我哥哥。那个人已经无药可救。他被葛兰费尔特伯爵夫人迷得骨气全失，沦为受操控的傀儡，对这个国家来说已成祸害。要矫治似乎也没有办法，因此希望你能将他处分掉。」
娇怜的笑容依旧如花。
对方语气跟先前称赞欧露娜的茶一模一样，好似在闲话家常，嘴里提到的则是要我杀害她的哥哥。