生日。一年一次，庆祝出生的日子。我之前不知道在哪里看到，庆生源自于外国的习俗。外国的习俗指的是吃蛋糕庆生吗？
的确，吃生日蛋糕虽然是常见的庆生方式，但日本以前没有蛋糕，可以理解这并非从古至今的风俗。
不，这种杂学和小问题在这个节骨眼根本不重要。重要的是庆生。
要庆祝的当然不是我的生日，也不是家人的生日。
是七海的生日。
为了庆祝七海的生日，我要全力以赴。
可耻的是……我从来没有帮别人庆生过，至少在记忆范围中没有。
说不定小学时有庆生过，但已经记不得了所以不算。
就算记得，这种记忆应该没办法运用在帮女友庆生上吧。毕竟是小学的时候……
今年的生日是我们两个第一次一起度过。虽然不是说第一次就要怎么样，不过我希望尽可能实现七海的期望。
所以……
「事情就是这样，能不能请你们允许？」
我端正姿势，对眼前的父母低下头。
听到这句话，爸爸妈妈一脸严肃。至于我则为了展现诚意，跪坐在他们面前。
要表示自己规规矩矩，没有不纯的念头，跪坐是非常有效的做法。端正的姿势在对方眼中是真诚的表现。
「……你可以再说明一次吗？」
听了我的请求，妈妈一脸严肃地竖起食指，要我再说明一次。唔嗯，没办法，那我就再解释一遍吧。
「首先，七海在生日前一天会来我的房间过夜。」
「嗯，第一步就大有问题。阳信，你为何偏偏说要在自己的房间过夜？」
「我是这么说的……但我发誓不会做不该做的事情。」
妈妈听到我的话，抱着头用手势示意我继续说下去。那你就不要每句话都吐槽啊……我如此心想，不过我明白她的心情。
如果立场对调，我也会忍不住吐槽。但至少让我抱怨一下吧。
「隔天起床后……先在家里耍废一下再出门。生日那天似乎公园刚好有艺文活动，我想去那里逛逛。」
「这个不错，适合高中生的约会。嗯，很棒。」
每句话妈妈都发表评论，但我不理她，不然会没完没了。再说去美术馆也是为了顺便做暑假作业……并不是重点。
对于如此健全的要素，爸爸和妈妈频频点头，一副很能接受的样子。刚才说明时我就在想，只有这个部分得到正面的反应呢。
问题是接下来的行程。
「接着，我想在外面吃晚餐后去看夜景。所以……会比平常晚回家，希望你们允许。」
「具体来说……大概是几点？」
「最快应该也是晚上十点……」
妈妈最难接受的就是这个部分，大概是担心我们太晚回家吧。准确来说，她不怎么担心我……
她担心的是七海……别人家的女儿外出晚归……把人带出去的是我，这点让她面有难色。
「对方家长……知道这件事吗？」
「如果能说服你们，我就会去向七海的家人说明。」
其实我已经解释三遍了。妈妈和爸爸都没有不由分说地否定我的提案，只是心怀担忧。
最近社会的确不太平静……但我们只会去人多的地方，我想应该不至于发生什么意外。
「那天……你们不会在外面过夜吧？」
「唉？」
之前没出现过这个问题，我忍不住发出呆愣的声音……妈妈没有解释这么问的用意，又问了我一次。
「你们……不会在外面过夜吧？」
妈妈问了第二次之后，我的脑袋才逐渐理解这句话的意思。过夜……是过夜对吧。过夜……换句话说就是那个意思？
没想到会被亲生父母问这种问题，我一时不知道该怎么回答。
不过我只是觉得困扰而沉默，不是因为被她说中。这样下去会被当作默认……必须避免才行。
「呃……我们绝对不会在外面过夜。」
「……这样啊。」
老实说，我已经和七海一起过夜好几次了，事到如今说这个也太迟了，但还是有必要声明。
因为我和七海……不曾在只有两个人的情况下过夜。
我们过夜的时候，周围一定有别人在。之前的露营算是灰色地带，但依然不只我们两个。
……不，仔细想想，就算不只我们两个人，一起过夜的次数这么多还是不太正常吧？
要是想得太深感觉会陷入泥淖，现在先别想这么多好了。
「好啦，应该没关系吧。」
就在妈妈一脸为难的时候，一旁有人帮我说话。是爸爸。不知为何爸爸面带苦笑……看着妈妈而不是我。
为什么？
「高中生已经有成熟的想法了，再说阳信不会做不该做的事吧。」
「就我个人来说，这时有成熟的想法反而令人担心……」
「回想起志信的行为，确实会令人担心呢。」
「阳！？」
听到爸爸这么说，妈妈难得慌乱地大喊。我从刚才就看不懂他们的互动，有种被丢在一旁的感觉。我看着他们两个。
妈妈一脸尴尬，爸爸则露出既怀念又开心的眼神……看着这样的妈妈。
「总之，那里对爸爸妈妈来说也是充满回忆的地方。不过现在和我们去的时候相比，应该变了不少……」
说了这段话之后，妈妈便对爸爸施以粉拳。怎么说呢……看到父母打情骂俏的样子，感觉还满难接受的，实在看不下去。
我在爸妈眼中也是这种感觉吗？那还真抱歉。
两人卿卿我我了一会儿，结束后妈妈终于察觉到我无奈的视线，回过神来看着我咳了一声。
「……如果是开玩笑就算了，和儿子认真聊这种事很难为情耶。」
不管是玩笑还是认真的，都别和我聊好吗？
总之经过一番曲折，我获得了父母的允许，可以超过门禁时间约会。这是我第一次和七海两人约会超过门禁时间。
以往虽然有在外面待到很晚的经验，但全都有大人在场……前阵子露营的时候也是。
离生日还有一段时日，但我现在就开始心跳加速了。这就是远足前的心情吧。不，可能比远足更加雀跃。
「啊，回程我们会去接你们喔。」
「为什么啊？」
爸爸若无其事地这么说，我反射性地回问。
相较于刚才的雀跃，有种被泼冷水的感觉。
等等，回程由父母接送算什么约会啊？约会就是要到最后一刻，直到回家才算结束吧。我想好好沉浸在余韵里耶。
然而，这部分似乎不容妥协。
「一对情侣在生日的夜晚独处，要是玩得太过火怎么办啊？看到你们的进展速度这么夸张，我担心你们毕业前就会生出两三个孙子了。」
妈妈连珠炮似地一口气说完这段话，爸爸也同意地点头。
惊人的压迫感配上认真的表情，让我不禁点头答应。
之前还说什么孙子的脸……不过那毕竟只是玩笑话，认真想想就变得担心起来了吧……
好吧，这部分也只能妥协了……我在内心接受爸妈的条件。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇
这次的生日约会，当然也必须获得严一郎伯父和睦子伯母的允许。于是我去向他们说明，没想到轻易便得到了许可。
不过我反倒让他们担心了……我想这只是担心的方向不同。
我的父母担心七海，七海的父母担心我。由我去向他们说明，就解决了一件担心的事。
共通点是回程家长要来接送……应该是担心太晚会发生意外吧。
这部分只能妥协了……
「真是的，明明没什么好担心的呀。」
「哎，这也没办法。」
「……难得的生日，本来想在外面过夜的。」
「七海同学？」
硬要说的话，这是像我这种男生会说的话才对，怎么变成是我在踩煞车了？
算了，七海应该不是认真的，只是在捉弄我而已。所以我决定试着逞强反击一下。
「那……要不要偷偷过夜？」
「呜……！？」
我只说了这句话……七海就低下头。不妙，平常这种时候可以看到她害羞地红着脸的模样，没想到现在却是这种反应。
就算是玩笑，这话也太恶心了吗？不管关系多么亲密都不能失了礼数，得好好思考什么话能说才行。
七海低着头一会儿，接着抬起头以极为认真的表情低语：
「……还是不要这么做好了。」
嗯，刚才果然不该说那种话，害七海认真了……好久没看到她露出这么认真的表情了。
那副正经的表情，宛如身经百战的战士。没想到她会认真到这种地步……我得好好反省才行。
「说得也是，抱歉说了奇怪的话。」
「没关系，我很高兴你有这份心。我只是忍不住想推倒你而已。」
咦？原来我刚才有危险？我还以为她觉得很恶心，看来并不是这样。
最近七海变得非常肉食，是我的错觉吗？
我也……得注意别对她出手才行。毕竟偶尔会遇到很危险的情境，之前那件事也让彼此的距离变得更近了。
……其实现在就很不妙。
七海现在坐在我身旁，紧紧搂着我的手臂。就在她的房间里。
我们背对着床铺，所以我还能忍耐。要是坐在床上，我觉得自己会忍不住。
之前在七海的房间会稍微隔着一点距离坐，看来她仍然对前阵子那件事抱持着不安吧。
顺带一提，她穿着薄薄的居家服，触感相当不妙。
「对了，生日前一天要去你家过夜的事得到允许了吗？」
「嗯，得到了，毕竟我爸和我妈都在。晚餐你想吃什么？」
「难得有这个机会，我想和志信伯母一起做饭。」
「……这可是你生日前一天耶？」
七海笑着说「就是因为生日前一天呀」。我是不是也该去帮忙啊……可是家里的厨房塞三个人好像有点挤。
算了，在厨房外也可以帮忙，就做自己能做的事吧。
再过不久就是七海的生日了。
可以一起庆祝她出生的日子，这是最令人高兴的事。而且是从前一天就待在一起……想到这里，我再问了一次七海：
「虽然现在说这个太迟了，不过睦子伯母他们可以接受你生日当天不在家吗？」
「没问题啦，妈妈还叫我交往后第一次生日要和男友一起过呢。」
没问题……其实我已经问过了，但还是忍不住再三确认。睦子伯母他们应该也想在当天庆祝七海生日，有种过意不去的感觉。
但这次……就让我任性一回吧。
「生日……虽然没什么惊喜，不过希望你觉得开心。」
「没关系，只要能跟你在一起我就很开心了。」
七海更用力地抱紧我。她这么想真的让我很高兴。
我们已经商量好生日的约会计画，礼物我也买好了。没有她不知道的惊喜……但还是希望她开心。
有人喜欢惊喜，也有人不喜欢。像这样彼此商量非常重要，得好好谈谈才行。
「啊，对了……我有一个生日的请求……可以拜托你吗？」
「请求？」
七海离开我身旁，竖起食指同时歪头凝视着我。她应该是故意摆出这种可爱的姿势吧。
被她用这种姿势拜托，感觉不管说什么我都会答应。再说请求只有一个，这点降低了难度。
在我答应之前，想必七海不会说出具体要拜托我做什么。她要等我答应后才会说明。
所以我能做的事只有一个，那就是明知有陷阱也要答应。
七海一定不会强人所难……我心中打着这样的算盘，然而……
「可以啊，什么请求？」
「生日那一天……你要叫我姊姊喔。」
「嗄？」
听到这个相当强人所难的要求，我的脑袋一片空白。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇
生日倒数这种事在我的人生中，连一次都没做过。
偶尔会有直播主开生日倒数的直播，不过我很少看就是了。
就连除夕的倒数我也没做过，更别说生日了。
我从来没想过，这样的自己会帮人倒数生日。
「再过一下就到了呢。」
「总觉得有点紧张……」
七海在我的房间……这件事本身很常见，但她从来没待到这么晚过，有种和平时不一样的紧张感。
现在是晚上十一点……离七海生日还有一小时。
七海穿着可爱的睡衣，躺在我的床上。至于我则是铺了棉被躺在上面。
好可爱……另外，七海躺在我的床上，有种非常奇怪的感觉。该怎么说呢，这是我的床吗？根本是七海的床吧。
我一面担心明天过后还能不能在自己的床上睡着，一面在心里膜拜七海。
「感谢招待。」
「你没头没脑地说什么啊？」
在床上滚来滚去的七海笑道。我刚才脱口而出的这句话，一半是针对现状，一半是对晚餐说的……不，几乎都是对现状说的。
「没有啦，我在对美味的晚餐表达感谢。」
「这句话晚餐时就听过了。我也很开心，好久没和志信伯母一起下厨了，而且你也有帮忙。」
太好了，勉强蒙混过关。想到这里，七海来到棉被这边。
「不一起睡吗？」
「不行。」
她身上有股香味。明明用的是我家的洗发精，闻起来却和我完全不同。这是什么味道，她用了香水之类的吗？
七海把脸凑过来轻轻嗅闻，确认我的气味。
一下闻头发，一下闻脖子……她的脸靠得很近，呼吸吹在身上感觉有点痒，内心躁动不安。
今天……我比平常更仔细地洗了身体，没问题吧？洗澡花的时间比平时更久，应该没问题才对，但我还是忍不住紧张。
「果然变成一样的味道了。和旅行的时候不太一样呢。」
七海脸上浮现陶醉的神情，接着两只手举起向我招手，彷佛要我对她做一样的事。
咦，我也要……闻她的味道？
我用手指着自己疑惑地歪头，七海缓缓点头，再度向我招手。这种事……真的可以吗……
尽管心中犹豫，我还是闻了七海的味道。从旁人的角度来看，可能会想说这是在做什么，我心神荡漾地将七海的香味吸入体内。
气味非常重要。据说彼此相配的人会觉得对方的气味很好闻，不相配的话就会感到不快。
不过讨厌近亲的气味是另一回事，这个说法我也看过。青春期容易和亲人吵架，有一部分就是这个原因。
这和同类相斥是类似的情形吗？我没有仔细查过所以不清楚，只要记得对近亲以外的人有味道好闻的感觉，代表双方很相配就行了。
解释了这么多，结论就是我觉得七海的味道很香。
所以至少代表……我和七海很相配吧。
我将七海的香味吸入体内，宛如咀嚼般享受这股香气。嗅觉与味觉之间有着密切的关系，我就像在品尝七海一样。
……我这样好像很恶，这话无论如何都不能说出来。
七海的气味的确和我家平常使用的洗发精有一样的味道……但闻起来感觉更香。
这是七海本身的香气吗？还是说，这只是我的感觉？不知道……但我感到非常……非常幸福。
「……感……不，嗯。很好闻的味道。」
「感？感？」
糟糕，今天的我有点不受控，恶心程度爆表。差点就要脱口说出「感谢招待」了。
不妙，是发生了太多事情的后遗症吗？每当我要做什么，就会忍不住想对七海说以往没说过的话。
总之，这下应该蒙混过去了……然而七海突然抱住我，在耳边轻声细语。
「招待不周……」
呵呵——随着一道调侃般的笑声，七海这句话传入耳中。没能蒙混过关啊……我不禁满脸通红。
我今天一直在自乱阵脚，得冷静下来找回平常的步调才行，快喘不过气了。
明明生日还没到，前一天就搞成这样。
根本是油门全开。明天打工休假，好久没有整天和七海在一起了，所以我也非常期待。即使如此，这种状况还是出乎预料。
顺带一提，今天我和七海是晚上会合的。
白天由她的家人帮她庆生。的确，因为明天我会独占七海，以时间来说这样正好。
我则是去打工……终于渐渐习惯了。或许是因为我才刚开始工作没多久，休息一天感觉有些过意不去。
……不，别管这种心情，好好享受吧。
「时间差不多了。」
听到七海这句话，我回过神来。对喔，时间快到了。
我们并肩坐在棉被上，打开手机里的时钟，是会显示秒针的那种。
还剩几十秒……指针一格一格地移动，准备换日。我们兴奋又期待地看着它。
剩下十秒的时候……我们两个一起倒数。
6……5……4……我们四目相对，然后……0！！
「生日快乐！」
「谢谢，谢谢！」
虽然这有点不像我，但我大声向七海祝贺。七海一面道谢，一面抱住我。
过了一会儿，有人敲响我的房门。对方只是敲了敲门……什么话都没说。疑惑的我走出房间，发现眼前放着冰凉的瓶装饮料。
这是酒吗？我如此心想，不过瓶里装的是碳酸饮料。该不会是妈妈贴心地放在这里的？
啊，有留纸条，我看看……夜深了，你们干杯就好。
「怎么了？」
「外面放了这个。」
说着，我将其中一瓶交给七海。为什么是瓶装呢……我如此心想，这部分下次再问妈妈好了。
我打开瓶栓，房间里响起噗咻的声音。
「干杯，生日快乐。」
「谢谢，干杯。」
我们轻轻互碰瓶子干杯。重头戏在明天……不，以日期来说是今天了。今天，我们要进行第一次的生日约会。
好紧张，我这样睡得着吗？还有七海在……有办法睡觉吗？要睡吗？
不过有父母在家，什么都不能做吧。
「再说一次，祝你生日快乐，七海。」
我想祝贺她无数次。对她的诞生心怀感谢，说声生日快乐。
七海微笑着道谢……然后……表情一变。
她像是想起什么似地一脸恍然……接着故意蹙起眉头。
「不对吧？不——对——吧——？」
咦？咦？什么？
突然遭到否定，我有点困惑。怎么了，她不满意我祝贺的方式吗？
我如此心想，结果不是这样。不，某方面来说的确是不满意祝贺的方式……
「应该叫姊姊才对吧？」
……原来那是认真的喔。
呃，就算要叫她姊姊，我以为也要等到明天……等到早上再说。真的现在就要叫？
啊，七海露出闪闪发光的眼神看着我，一副迫不及待的样子。我是不是应该照办比较好？这样真的好吗……
总觉得非常羞耻。
可是今天是七海生日，是生日啊。所以这就当作生日礼物，加油吧。
「……生日快乐，姊……姊姊？」
说出口的瞬间，一道强烈的冲击朝我袭来。具体来说是七海以冲撞的力道扑了过来。
她的动作太过突然，我直接被推倒了。
「姊姊在这里喔。来吧，尽管向姊姊撒娇。」
七海说着，不停抚摸我的头。她完全把我当成弟弟或者小孩了？咦，有这么值得高兴吗？
「来，和成为姊姊的我一起睡觉迎接生日吧。」
「等等，七海你冷静点。」
七海试图盖上棉被，我连忙制止她。然而她并没有停下来，已经停不下来了。
现在是睡前，我们没有太过吵闹，不过我被当成弟弟疼爱了。这……要持续到她满足为止吗？
我下定决心……一旦七海想跨越底线就阻止她，同时任由她摆布。
……后来七海为所欲为了一阵子，大概是满足之后恢复理智了吧，她在棉被上不停向我道歉。
然而……协议的结果是，我要继续叫她姊姊。
我们并没有一起睡觉。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇
我曾经听过这样一句话：小孩子总是想快点长大成人，大人总是想回到小时候。
虽然我对这句话还没什么感觉，不过开始打工之后，逐渐瞭解到每天工作的大人有多么辛苦。
即使如此，我还是想变成大人。
无论是年龄、精神还是经济层面上。以前从来没想过这种事，现在则想尽快长大……做一些只有大人才能做的事。
女友的存在果然有很大的影响。可能有人会觉得我一交到女友就得意忘形，但我就是这么想的，这也没办法。
该说这是成长，还是沉迷女人堕落了……只能说见仁见智吧。
我个人是想将其视为成长啦。
会思考这种事情，最大的契机还是七海的生日。
七海今天十七岁了。
茨户七海，十七岁。如果用※七海小姐十七岁这个说法，就会突然变得像网路上的哏一样。不管怎样，七海成了大我一岁的姊姊。（译注：日文的「小姐」与「三」谐音产生的哏。）
对女性来说，年龄哏基本上是禁忌，所以我很少主动提及。
不过我今天特别感受到了年龄差距。不只是七海迎来生日的缘故……
「……姊、姊姊？在外面还是别这么叫了吧。」
「嘿嘿，感觉心里痒痒的，好开心。不过你说得对，在外面还是不用姊姊这个称呼比较像是情侣。」
七海要求我，今天两人独处时要多喊几声。
顺带一提，最后称呼决定是「姊姊」。我也试着喊过「老姊」和「姊」之类的，不过七海说听起来最顺耳的还是「姊姊」。毕竟小沙八就是这么叫她的。
就这么想要弟弟吗？如此心想的我问了七海，她说因为妹妹有点没大没小，所以还是想要可爱的弟弟。
她好像想要溺爱、宠坏可爱的弟弟。
……要是七海有弟弟，搞不好他的性格会被扭曲。
我没有任何兄弟姊妹，难以想像那种感觉。不过受到七海疼爱、娇宠的话，很可能会变得重度依赖姊姊。
「现在的状况和两人独处差不多，希望你叫我姊姊。」
「……我知道了，姊姊。」
事情就是这样。不过是我自己答应要求的就是了。
我们现在来到某间美术馆。我事先对七海说过今天的计画，幸好她喜欢。
一开始想说由我计画所有行程，以惊喜的形式带七海去玩……但如果七海玩得不开心就没意义了。
烦恼的我找了巴隆先生他们商量，说想和女友一起讨论生日约会的计画，不知道可不可以。结果他们赞同了这种做法。
『可以啊，但别全部丢给女友，要一起计画……这部分想必用不着担心，而且现在说这个也太迟了。』
说得没错。我已经想好计画，只是问七海觉得如何。很高兴她喜欢我努力构思的地点。
「幸好天气还不错。」
「是啊，气温也不高，真是太好了。」
美术品展示在森林……大自然里，我们两人漫步其中。
之前讨论过下雨的话就逛室内的展场，现在是晴天，于是我们悠闲地在户外散步。
今天七海的服装……整体有种成熟感。
因为是散步的约会计画，脚下穿的是运动鞋……可以这么说吗？和我认知中的运动鞋有点不一样，是外型时尚的运动鞋。
服装是裤装造型，上半身穿着素色的无袖上衣……虽然裸露度不高，却有种成熟的性感气息。
还有一点令人高兴的是，她戴着我在一个月纪念日时送的海豚项炼。因为是手工做的，看起来有点突兀……
不过七海戴着它，让我开心不已。
「话说回来，逛美术馆真的好吗？毕竟是你生日，可以去更好玩的地方……」
「没关系，已经够好玩了。而且不是有参观美术馆的作业吗？可以顺便解决，这是一举两得。」
竟然会想同时进行约会和作业，还真是认真。
我心生佩服，这时七海的手臂伸进来勾着我的手。虽说今天的气温相当舒适，但还是满热的。
所以她才穿着无袖的衣服……我也因此直接感受到她的手臂触感。
「再说重头戏是今晚……对吧？真令人期待。」
七海在嘴边比YA，扬起嘴角笑道。她今天特别性感……不过她说得没错，晚上才是重点。
今天的目的地有两个，白天在这间美术馆度过，晚上则是……要去某个观景台。我本来想等日落之后再去观景台，不过爸爸给了一个建议。
他说在太阳完全下山之前过去比较好……可以的话，最好是日落的一个小时前。
所以我稍微改变了计画。去打工的餐厅吃完晚餐后，马上去观景台。考量到移动时间，必须提早吃晚餐。
从这个角度来说，目的地应该是三个才对。
打工的餐厅已经预约好了，老板还说会给我们优惠。我心中半是期待，半是害怕。
……下次上工会不会被调侃啊？
仔细想想，我从来没被周围的人这样捉弄过。或许是因为我都没和同学一起玩吧。
「怎么了吗？有什么烦恼尽管跟姊姊说。」
「你还要继续玩姊姊Play喔。」
「当然啰，今天我要当一整天姊姊。是说姊姊Play这个说法感觉好色喔。」
搂着手的七海用力挺起雄伟的胸部，一脸得意的样子。唔——姊姊的立场有这么好玩吗？
之后，我们在美术馆度过了一段悠闲的约会时光。大概是因为场合和人不多的缘故，美术馆基本上是安静的地方。
从某方面来说，这很像电影院约会。一起欣赏作品，分享对作品的感想，然后看下一个作品。
就在这时，我瞄了一眼七海的胸口。
呃，我没有下流的意思。
那里挂着我送她的、做工粗糙的手工项炼。
刚才我对此感到非常开心，但现在我们一面欣赏美术品一面闲聊……该怎么说呢，感觉有点难为情。
初学者努力制作的拙劣作品，不该拿来和这里展示的美术品相比。虽然心里明白，但我还是忍不住比较。
「……你戴着那条项炼呢。」
「啊，你注意到了？嗯，我想说既然是生日，那今天就戴着吧。」
「这是外行人手工制作的，感觉有点难为情。和你的衣服也不搭吧？」
「不会呀。它很可爱，我还会放在桌上当装饰……难不成来到美术馆之后，你一直在想这种事？」
真敏锐……被看穿了，我回以苦笑。对此，七海刻意露出有点不满的表情，轻轻捏着我的脸颊。
完全不会痛，我的脸颊被她又捏又揉地玩弄。
「阳信，你真的很容易钻牛角尖耶。送礼只要我开心就好了，你送的礼物这么棒。」
「哎呀，我当时太拼了。冷静下来就会忍不住想说是不是做得很烂，来到这种地方就更没自信了。」
「干嘛跟艺术作品比呀……」
「这个嘛，你说得没错。」
七海无奈地眯起眼睛，朝我投来责备的眼神。被瞪的我继续辩解道：
「你变得愈来愈漂亮了。」
「呜唉？」
「你戴在身上的是我亲手做的饰品，我一方面觉得高兴，另一方面又感到焦急。毕竟客观来看……只有我做的饰品显得很突兀……」
就是这样。漂亮的人会穿戴漂亮的东西，借由装饰品衬托出那个人的美。
而我送的项炼……能不能衬托出七海的美呢？我在思考这个问题。如果没到摆在这里的美术品水准……就配不上她了吧？
我没办法好好说明，就是突然这么想。
总之我说出了心中的想法，七海变得满脸通红。该不会是因为我说她漂亮？
然而长大了一岁的七海姊姊不会就此认输，她红着脸看向我试图反击。
「女孩子一旦谈了恋爱就会变漂亮。而我爱上你了……如果我变漂亮，那都是你的功劳。」
谢谢——七海说完便遮住自己的脸。这段话对我具备相当大的威力……
我们一时默默无语地在美术馆散步。户外吹着风，我做的项炼在风中摇曳。
七海戴着我第一次做的饰品，这样就行了吧。
「……下次，我会做出更好的。」
「嗯、嗯……我很期待。」
虽然不知道下次是什么时候，但想做的事情又多了一件，也可以说乐趣增加了。
之后我们绕了美术馆一圈。我以前都觉得自己搞不懂艺术，不过像这样逛起来其实还满有趣的。
不知道七海逛得开不开心……我如此心想，不过这似乎是多余的担忧。她说来到这种地方就会变得想画画。
我只有在上课时接触过美术，对这方面不熟，但可以理解她的心情。毕竟像我这种程度的人，也会想要亲手制作下次送给七海的礼物。
「我也想送你亲手做的礼物。」
「你平常不是会做便当给我吗？」
「不是那种，我想做的是可以留下形体的东西……」
明明用不着在意这种事的，不过七海有这份心让我非常感激……七海凝视着我。
她用不同于以往的视线盯着我不放，比起炙热……更偏向阴森的视线。
七海对我投来以往不曾有过的视线。
「……阳信，你不戴耳环吗？」
「耳环？」
啊，这么说来七海有穿耳洞呢。时至今日，说不定没穿耳洞的人还比较少见？我是没穿啦。
七海轻轻抚摸我的耳垂。感觉有点酥麻，是因为耳垂被摸，还是感受到了别的什么呢……
「你的耳洞……希望可以让我来打……」
听到七海沉静地说出这句话，我全身颤抖。不是因为害怕而发抖，是对她带着昏暗热情与妖艳的嗓音……喜悦地颤抖。
七海的手对我的身体……一想像那个情景，我就不禁感到恐惧又期待。
习惯的人可能会想说不过是穿个耳洞罢了……可是对我来说并非如此……我是不是也有那方面的资质啊？
「总之，我目前不打算打耳洞……恕我拒绝。」
「咦？就算是生日的请求也不行吗……」
抱歉，我之所以拒绝，是因为如果直接认同了这份心情，我怕自己会变得奇怪。
该不会七海也有那种……病娇之类的黑暗系资质？要是她往那个方向发展，感觉会很危险。
虽然拒绝了七海的提议……但她看起来并没有死心，刚才的攻防今后还会继续下去吧。她还在摸我的耳朵。
或许她想跟我戴一样的耳环。我有办法抵挡这股诱惑吗？说不定没必要抵挡就是了。
「虽然有点早……要不要去我打工的地方？」
「啊，好啊，我想去！」
我心想可能会有点难受，但为了转换话题还是如此提议，结果七海意外地配合。看来她今天姑且放弃了。
接下来才是重点。
就某方面来说是今天最重要的场合……造访我的打工地点。老实说，我非常紧张。不过七海看起来也很紧张。
「怎、怎么办，提早过去会不会很失礼？」
「应该没关系吧。我有确认过，老板说这个时间还没开始忙，比较方便提供福利。」
「这样啊，那就好。啊，要不要带伴手礼之类的……」
「不，我们只是去打工的地方吃饭而已……」
总觉得七海莫名紧张。紧张的原因……我大概知道，是因为勇前辈那件事吧。
今天是前辈与七海初次见面。
其实在那件事之后，我问过七海要不要在生日前来我打工的地方，七海说她想先做好心理准备……于是选择在生日当天一起过去。
的确，生日前就是我打工的时候，七海一个人面对前辈会有点辛苦。
我是和女友一起去打工地点的紧张感，七海则是与前辈初次见面的紧张感。我们怀着各自的紧张抵达了目的地。
「哇，好可爱的店……」
到了店门口，七海喃喃说道。原来店铺有可爱这类的概念吗……我心里只浮现出这是日式西餐店的感想而已。
平常都从后门进去，这是我第一次从正面入店，感觉比我初次来到这里还要紧张。
开门之后，锵啷锵啷的铃声响起。平常我是听的那一边，今天则是拉响铃声的那一边……真不可思议。
伴随着一声「欢迎光临」，前辈马上跑了过来。现在还有点早，除了我们以外……就只有一组客人。
正好是开始忙碌前的时段。
「欢迎光临！请问是两位吗……啊，是小舞！欢迎！」
「我们来了。虽然有点早，但我刚才有联络老板……」
「嗯，我有听说。你是和女朋友一起来的对吧？这边请。」
「谢谢。」
我们被带到座位上。前辈面露灿烂的笑容，说「我去拿冰水，你们慢慢坐」之后走进内场。
虽然还没正式介绍七海，不过前辈看了一眼七海，面带笑容挥了挥手，看来印象还不错。
七海也向前辈点头致意，接着双眼圆睁，转头对我歪着头低语：
「小舞……？」
「啊……」
……糟了，我完全没提过这部分的事。七海像是觉得我被称作小舞这件事难以理解，双手抱胸并歪头思考。
现在解释感觉很像在找借口，可是不说不行……
「那个，前辈不知为何这样叫我……」
「……小舞……原来还有这种叫法……我怎么没想到，有种输了的感觉。」
奇怪？七海的反应跟我想的不太一样，好像很不甘心的样子。
就在她心有不甘的时候，前辈端着冰水、湿毛巾和菜单回来了。总之，先向前辈介绍七海好了。
「久等了，请用冰水。」
「谢谢。勇前辈，她是我的女友茨户七海。七海，这位是打工的前辈勇足奈绪。」
「我是勇足奈绪！请多指教！！」
「啊，我是茨户七海……请多多指教。」
勇前辈活力十足地要求握手，七海回握她的手。前辈露出笑容摇晃七海的手，七海似乎有点受到震慑的样子。
七海这种反应感觉很新鲜。仔细想想，以往都是七海向我介绍她认识的人，我没向她介绍过自己认识的人。
顶多是父母？反过来说，除了父母之外一个都没有，实际上是零。
大概是紧张的关系，七海变得乖巧温顺。我心想得帮她一把才行，但她瞄了我一眼说道：
「……那个……勇前辈这个称呼……是姓氏对吧。」
「啊、嗯，对啊。我不太喜欢这个听起来很勇猛的姓氏，所以希望小舞直接叫我的名字。可是他说除了女友之外不能叫名字，拒绝了我。」
……这种尴尬的感觉是怎么回事？
和父母对七海说我的事情时不同，也和七海对别人说我的事情不同。打工店家的人在和女友聊我的事，明明只是这样而已，我却觉得非常难为情。
感觉脸颊莫名发烫，背上渗出汗水。体温好像略微下降了……为什么？
「阳信说了这种话？」
「对啊，人家没想到会被拒绝，吓了一跳呢。而且我想用名字叫他的时候，他也说不想被女友以外的人直接叫名字，拒绝了我。」
「不，我没说过这种话吧，是你擅自加料。」
为什么要说这种谎！？前辈一开始就用名字叫我了吧，所以我也没有特别抵抗……
勇前辈笑了出来，开心地挥了挥手。
「啊哈哈，被发现啦。哎呀，爱情小故事再怎么加料都没关系吧。你不是很珍惜女朋友吗？」
「这……是没错啦……」
勇前辈嘿嘿笑着，朝我投来揶揄的视线。我反射性地回答，但在七海面前有些害羞。
七海看起来很高兴，我有种变成二对一的感觉。勇前辈……该不会是故意这么做的吧？
「啊，对了七海……我可以叫你小七吗？还是你比较喜欢小海？我想和你好好相处。」
「啊，那我也叫你奈绪前辈？呃……」
「唉——？叫我小奈啦。你看，小舞都不愿意这么叫。」
前辈对七海也很积极拉近距离。看到七海怯弱的样子，感觉非常新鲜，有种和平常不一样的可爱。
七海大概也很少用小来叫年纪比自己大的人，犹豫了一下……接着战战兢兢地开口。
「小奈……？」
「呜……」
听到七海这句话，勇前辈抬头望天。咦？她怎么了……我心生疑惑，这时前辈对我露出认真的眼神。
「超可爱的耶。被JK叫小奈感觉好兴奋，受不了，把小七让给我吧。」
「不行。」
这个前辈在说什么，当然不行啊。听到她用超快的语速这么说，我马上回答。前辈不以为意地说「不行吗——」。
前辈露出一副闹别扭的样子，向内场走去。大概是因为客人还不多，她才有空招呼我们。
至于七海则是愣愣地看着前辈的背影，这表情还真少见。接着她转头看着我，叹了一口气说道：
「……真是奇妙的人。」
「很积极主动对吧。」
「不过，她看起来不是坏人。」
七海双手合十，微微笑道。勇前辈确实会主动拉近距离，但她并不是坏人……希望如此。
所以我才觉得疑惑，怎么会有那种奇怪的传闻。
说不定是因为太年轻而犯下了错误……就算有这个可能，这种人会和翔一学长混在一起吗？
冷静想想，翔一学长会把有这种人的打工地点介绍给我吗？所以我个人并不相信传闻。
但我也想消除七海的不安……要不要在他们变忙之前询问呢……想到这里，前辈又过来了。
我本来以为是事先点好的料理送来了，结果并不是。
「来，请用。这不算是迎宾饮料，是我请你们的！！喝吧喝吧！！在人家面前喝！！」
谢、谢谢……我和七海正要道谢，却同时僵住了。
前辈放的是一个有点大的玻璃杯……里面装了哔啵冒泡的透明碳酸饮料。
透明的玻璃杯里……还放了大量水果，有柠檬、奇异果、草莓……以酸酸甜甜的水果为主。
问题是前辈拿来的玻璃杯只有一个。呃，这点本身没问题，真正的问题是吸管。
一个玻璃杯……插着一根吸管……
那根吸管……用来吸的部分分成两支，两端各自朝向我和七海，中间还有个爱心造型。
……原来真的有这种吸管？
呃，我很想吐槽，为什么日式西餐店会有这种东西？前辈的眼神闪闪发光，彷佛在催促我们快点喝。
「……我还是要问一下，这是什么？」
「是这间店很少人点的秘藏情侣饮料，客人。」
前辈的语气不像刚才那么随意，而是作为服务周到的店员，以最恭敬的礼节答道。真的假的……她是认真的吗？
我瞄了一眼七海……只见她做出「哇啊……」的反应，而且不是排斥的那种，是高兴的「哇啊」。
再说一次，原来真的有这种东西啊。这种情节还满老套的，不过最近反而很少见。
「……谢谢。」
「不客气☆」
前辈一脸得意地摆出姿势，真令人不爽。可恶，虽然道谢了，但我要在店里做这种事吗？这里可是打工的地方啊。可以在打工地点做这种行为吗？
不过人家都端上来了，不好意思拒绝，再说我没有拒绝的权利……如果这是一般的餐厅，我不否认自己会有兴趣。
「那、那我们来喝吧。」
「嗯、嗯！！」
我和七海结结巴巴地说道，对着眼前的饮料握拳摆出决斗般的姿势。反过来想，要做的话就得趁现在客人少，不会引来注目的时候。
「啊，机会难得，来拍照好了。」
前辈抛出的这句话差点打消我的动力。要将喝饮料的样子记录下来？记录这个干嘛？拿来当作笑料吗？
在我拒绝之前，七海就兴致勃勃地拿出自己的手机拜托前辈拍照，已经无法阻止了。
不可能重来。我如果停下来，恐怕就不会再配合了，于是我一鼓作气含住吸管。
接着七海含住另一边的吸管。
这么说来，这种吸管是不是必须配合彼此的呼吸才吸得起来？不然空气会被其中一边抽走……
七海似乎也想到一样的事，用眼神向我打暗号。她看了我一眼之后，视线落在吸管上，同时比出布的手势。
这是五秒后一起吸的意思吧？可以这样理解吧？
我也一样比出布，七海微微点头，看来我们心意相通。突然有种同心协力的感觉。
我也点了点头，做好准备。两人逐一弯曲手指……要在最后一根手指弯曲的时候吸。
就在我们开始倒数的时候……
「啊，那是用两根吸管做的，你们各自吸就好啰。」
我们两人差点摔倒。啊，真的耶……我试着吸了一口，很正常地吸起来了。七海那边好像也一样，她忍不住松口笑了出来。
前辈，这种事请你早点说好吗……
前辈感受到我们的白眼，连忙找借口说道：
「哎呀，我看你们一脸认真的样子，想说是不是不该打扰你们。」
这个前辈……真是……是说她不用工作吗？这样不会被骂？如果还不忙……要问就只能趁现在了吧。
「前辈，我有个问题想请教……要是冒犯到你的话，就骂我一顿吧。」
「嗯？什么？不管什么问题我都会回答喔。」
「就是……前阵子我听到一件关于你的传闻。」
前辈就像在闲话家常一样听我说明。我补充说只是听到传闻，讲述这件事的人也不清楚真相。
大致说完之后，前辈有点尴尬地抬头仰望。
「啊……是那个传闻啊～……没想到连你们都听说了，这个世界还真小。说到那件事，的确有一部分是我自作自受……」
「咦，难不成……」
「啊，我没做，我完全没做过那种事。只不过，人家的距离感不是有问题吗？」
听她这么说，我连连点头。哎呀，我真的觉得她的距离感大有问题，虽然她好像没有自觉。
「我自己没那个意思，只是作为朋友正常相处而已。可是对方突然说他和女友分手了，叫我跟他交往。我常常遇到这种事……」
「唉？」
七海愣愣地低语。我隐约可以理解，前辈给人的距离感确实太近了，可以说异于常人。
我不太想一竿子打翻一条船……不过男人这种生物，只要受到温柔对待，就很容易误会对方喜欢自己。
尤其是像前辈这种美女……遇到这种情况，应该会有人误会吧。只是连有女友的人都晕船了，这就是前辈的魔性之处吗？
「结果……就变成传闻了？」
「我认为是这样。人家可是母胎单身呢，别看我这样，其实连色色的事都没做过喔。」
「我觉得这就是原因所在。」
嗯，一定是这样。后半的情报不需要说出来。前辈个性直爽又大剌剌……所以经常有男生误会。
至于七海……她在放下心来的同时，似乎有所感触。
「所以小七你放心，我对小舞连一丁点儿恋爱的情感都没有！小舞，如果我害你误会的话，很抱歉！我不会和你交往！！」
「咦？我突然被拒绝了？明明我对勇前辈也没有恋爱情感。」
「这也满令人不爽的耶。不过我就觉得你会这么说。」
前辈哈哈大笑。七海大概是放心了，她呼出一口气，转头面向前辈说道：
「对不起，我……听信了传闻。」
「不不不，这是我的错。虽然有在注意，但毕竟习惯了，不懂得怎么划清界线。为了避免造成误会，对男生我不会再直接叫名字了。」
呃，我觉得重点不在那里，是行为的部分……算了，这种事应该很难改吧。
长期养成的行为难以修正……这我十分明白。要是能办到，我早就过着更正常的生活了。
「奈绪，别偷懒。餐点快做好啰。」
「哎呀，不小心聊太久了。那就这样，两位慢用喔。」
听到老板的声音，勇前辈挥手离去。留下的只有……她请我们喝的饮料。
于是我们继续喝饮料。因为两人的脸靠得很近，喝的时候会心跳加速……这也是一种乐趣。
放下心来的七海从刚才就一副笑咪咪的样子。我也很高兴能解开她对前辈和打工地点的误会。
然而，我应该要想到的。当人松一口气的时候……疏忽大意的时候……更需要谨慎小心。
「小奈虽然比我们大，但她是个可爱的人呢。幸好传闻是一场误会……」
「我也很高兴能让你放心，这下就可以安心享受生日了。」
「嗯！！不过小奈和别人的距离感真的有这么近吗？」
「是啊，真的很近。我第一天还差点被她亲手喂食呢……」
「啊？」
气氛一瞬间变得沉重。我大意了，彻底大意了。虽然没有真的被喂食，只是差一点而已，但还是不该说这种多余的话。
七海口中发出低沉到令人难以置信的声音。
汗水大量冒出。不，我没被喂食，真的没有。拜托别露出那种眼神，太吓人了。
这……这就是恐惧吗？
我怀着像是没有心的机器人会说的感想，七海对我露出微笑。我以为她原谅我了……然而并没有。
「竟然差点被喂食，姊姊好伤心啊。看来我也……必须喂你才行呢？」
……啊，不妙。她在这里也自称「姊姊」。我还希望她在打工的地方可以饶了我，但现在感觉不叫不行了。
「……这里是我打工的地方耶。」
「你讨厌我亲手喂你？」
这种问法太奸诈了，我说不出讨厌这个词……七海大概是想晒恩爱给别人看吧……
死心的我做好了觉悟。
在那之后，七海要求我做出「在打工地点叫她姊姊」以及「在打工地点相互喂食」的行为。
……下次打工的时候，我一定会被调侃吧。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇
「谢谢光临，两位下次再来喔♡」
勇前辈特地送我们离店，明明店里的客人开始变多了，真不好意思。
后来我们吃过饭……老板他们过来说想看看我的女朋友，于是我向大家介绍了七海。这顿饭七海吃得很开心，真是太好了。
不过我叫她姊姊的事终究曝光了。我解释说只有今天这么叫，然而大家还是一脸坏笑。
下次的打工……真不想去……我忍不住如此心想。