「黑须，你还是重新考虑一下吧？」
今天的早餐是黑须做的。他用兵粮袋里所剩无几的糙米煮了蘑菇粥。挖一匙送入口中，形似紫丁香蘑的神秘菇类熬成的高汤香味扑鼻，十分美味。
「唉──」
这个国家的人民不用筷子，通常是使用这种叫做「汤匙」和「叉子」的餐具。黑须不想被人觉得是土包子，起初勉强拿来使用，习惯后还挺方便的。
「我在跟你说话！」
或许是这道料理在没有米的国家太罕见，他一把粥端上餐桌，莫里和帕梅菈就眉头紧皱，可是实际吃过后，他们都称赞美味，黑须松了口气。他是个吃完全不顾虑五味调和的男子汉料理过活的粗人，这辈子还是第一次煮饭给人吃，但他有信心自己用陌生的食材及调味料，煮出了不错的料理────
「喂──！」
黑须无视法兰兹，默默吃饭。不过他在耳边吼得这么大声，令黑须反射性停下手。
「……我已经决定了。你昨晚不也同意了吗？」
跟妮涅特对战完的当晚，黑须向伙伴传达他的决定。
在酒馆喝得烂醉的一行人虽然当场同意，然而隔了一晚冷静下来后，他们便开始说服黑须回心转意。
「去佣兵公会登记。如果我之后还想跟人切磋，这是最快的手段。」
「……你不当冒险者了吗？」
帕梅菈难过地看着他。不过并非如此。
昨晚他也说明过…………不对，帕梅菈听到一半就睡着了。
「不是，我打算身兼佣兵和冒险者。身为修行之人，不能疏于跟人战斗。你们之前不是说过，佣兵是专门跟人战斗的职业吗？」
和妮涅特交手，让他久违地感到热血沸腾。起初他看到对手是女性武者，外表甚至跟幼女差不多，失望了一下，结果是天大的误会。虽说那只不过是模拟战，双方都并未使出全力，但如此精湛的技术可不是随便就看得见的。几经磨练的武艺激烈冲突，跟人切磋的醍醐味果然在于较量技术。
与此同时，他也感觉到危机。被尤里乌斯踢飞、被妮涅特砍得满身是伤──虽说双方都是拥有高超技艺的武者，然而总不能用「我当时太大意了」、「没办法，对手是兽人」为自己找借口。身为武士，前方有阻碍就该跨过去。必须继续精进，下次要无伤取胜。
「这么说来，可以同时当佣兵和冒险者吗？」
「嗯，也是有那种人。不过等级不高就赚不了多少钱，到最后都会专注在其中一边上。」
「站在队伍的角度来看，是没问题啦，但我们之前跟人家起过争执。我怕佣兵公会拿这当借口找碴…………」
「我反而比较担心这家伙在外面惹事生非。我们本来就被会长给盯上了，我可不想再惹麻烦上身。」
「黑须先生，就算有人骚扰你，也绝对不可以杀掉人家喔！半死不活倒可以！」
…………最近伙伴们越来越爱操心。
毕竟两位兄长也经常叮咛，因此他明白自己性情急躁……不过在他们眼中，自己难道这么旁若无人吗？
「我会妥善处理。」
对战的时候先不提。他倒也不是想砍人，只要对方不跟自己为敌，他就不会主动出手……没错，只要对方不跟自己为敌────
◆ ◆ ◆
「那么，这样手续就办好了。有问题要问的吗？」
黑须在空中抓住接待人员扔过来的登记证，穿过挂在脖子上的粗绳。冒险者证是圆角的正方形，佣兵证则接近椭圆形，尺寸也比较大。铜板和石板在胸前碰撞，发出清脆的锵啷声。
「……………………」
他穿着雅娜做好的衣服，顺路来到佣兵公会……
这里的接待人员相当冷淡，跟冒险者公会不同，只有用公事公办的口吻说明登记事宜，并未解释规则或等级。法兰兹他们说这部分跟冒险者差不多，所以不解释也无妨，但黑须有点不悦，怒火在心底烧得越来越旺。
「那么，可以问个问题吗？」
「请说。」
黑须停顿了一下，压低声音瞪向对方。
「──你是故意对我释放杀气的吗？」
「……哎呀，你发现啦？」
这名男子在黑须走进公会的瞬间，就对他释放杀气。黑须默默观察对方有何企图，周围的佣兵也用同样的眼神注视他。看来他并不受欢迎。
「你以为我们不认识你吗？荒野守卫的黑须先生。」
他只有传达办理手续所需的资料，果然打从一开始就暴露身分了。
聚在一起的佣兵判断时机成熟，纷纷逼近这边。
「佣兵公会跟打杂工公会不一样，非常讲究面子。你知道那起事件过后，我们究竟少了多少委托吗？不做个了断，无法洗刷公会的污名。虽然听说两位公会长私下和解了，不过很多人无法接受。」
一脸得意的接待人员兴奋地扬起嘴角。
「所以？不接受的话要怎么办？」
「佣兵公会有一条规则是对非会员动武要受到惩罚，不过会员之间的『训练』就完全没问题了。你不会拒绝吧？」
黑须感觉到身后的人纷纷拿起武器，一副不会让他逃跑的态度。
「我不会说你们没资格恨我。行，我就奉陪到底。」
虽然在他们心满意足之际讲这种话，很像在泼冷水────但这样正如我愿。
「我来对付他，你们别出手。」
黑须跟着他们来到公会的训练场，被佣兵团团包围。从中走出一名拿长枪的男子。
「我是B级佣兵团『晨星』的团长古兰。武器用真枪实剑，没意见吧？」
「我是E级冒险者黑须。我没意见，虽说是训练，然而发生什么意外可别怪我。」
「哈！挺会说大话的嘛。那些人是因为太大意才输给你……我会一开始就拿出全力！」
古兰将长枪指向前方，猛然冲向黑须。
「右手在前的侧身站姿」。
长枪为了发挥惯用手的威力，本来应该要左手在前，可是越熟练的枪兵越排斥露出作为要害的心脏。他好像挺习惯跟剑士交手的，然而────
「──呜啊！」
与男子擦身而过时，黑须的刀沿着枪柄滑过去，砍断拿在前面的右手大拇指。
这招对于青涩的对手或许管用，但对方不使用惯用脚站稳脚步，当然会落得这般下场。枪兵比剑士更需要注意距离。
「换我上！看招！」
一个接一个，黑须流水线似的收拾掉上前挑战他的人。
整体来说普普通通，没有突出的强者。
假如这些人同时进攻，他打算毫不留情地杀光他们，不过既然选择单挑，代表他们还是拥有最基本的尊严，乖乖排队的模样甚至显得有点可笑。
「喂、喂，你们看…………」
「嗯……那家伙把跟他单挑的人的右手大拇指全砍掉了。混帐东西，他是想拿来当成讨伐证明吗？」
反映了实力差距的残忍攻击，化为名为恐惧的毒素，缓缓渗入旁观者的心中。
砍了十人时，那些人开始面露惧色。
这是以寡敌众时的基本兵法。一旦丧失士气，武者集团就会沦为乌合之众。
如此一来，根本不足为惧。
「可恶……！喂，接下来换你上！」
「呃、呃……我…………」
该说在意料之中吗？佣兵们全都退缩了，没人敢上前。
「喂，快一点。下一个是谁？」
虽说黑须是有意为之的，但真没想到他们这么快就心生畏惧。
「没人吗？既然如此，下一个换你。」
黑须点名的是接待人员。
黑须发现了，刚开始他明明站在最前面，却越跑越后面。
「什么……！我、我────」
「你刚才讲话那么大声，总不会说自己无法战斗吧？而且……你对我释放杀气，就算拒绝，我也不打算放过你。」
「呜──不、不是……那个…………！」
他惊慌失措地望向周遭求助，每个人却都移开目光。男子见状，语无伦次地说着毫无脉络的话语。
「对、对了！到此为止吧！我们很清楚您的实力了！嗯！这、这次就这样打平！」
其他人似乎决定隔岸观火。对方这副手忙脚乱的模样令人无法正视──嘴唇颤抖，狼狈得如同被踹飞的野狗。真是令人不齿的窝囊废。
「……………………」
由于这名男子迟迟不肯站上前，黑须只得主动接近，砍断他想要拔刀的右手腕。
「哇啊啊啊啊啊────！」
这种爱耍小聪明的傻子，不好好教训一顿，下次又会再犯。
由于黑须答应过帕梅菈，所以不会取他性命，可是让他心灵受挫也很重要。
「下一个呢？……算了，麻烦。全部一起上吧。」
剩下的成员看起来全是小喽啰，看到有实力的人一下就落败，斗志全失。不过这点小事无关紧要。
「怎么全低着头愣在那里？如果没人要过来，就由我过去了。」
这场决斗是这些人主动要求的。一旦与他为敌，休想中途逃跑。
非得彻底击溃，将他们打得体无完肤不可。
「之前来找碴的那群人也是这样……你们果然有着根本上的误会。持剑之人，也就是武者，极端来说就是倾注心力在抢夺他人生命的人。挑衅那种人，当然应该是赌上性命的行为。察觉形势不利才做好会送命的觉悟，根本为时已晚。无法为自身的言行举止赌上性命的人不该拿剑。拿着铁锹或锄头去耕田，度过和平的生活不就得了？」
黑须打算把在场所有人的手指都砍下来。没有大拇指，就再也不能握剑。
────砰！
他缓缓走向这群人。紧接着，训练场的门像是被踹破般打了开来。
「我听见骚动声，过来看看情况……你们在搞什么鬼？」
站在门口的，是留着一头美丽及腰白发的高挑女子。