1
这是一个安静的夜晚。夏天结束，四周飘荡着初秋平和的夜气。男子屏息蹲在苍郁的森林里，无风的夜晚让他连叶子相互摩擦的声音也听不见。
史恩·波尔菲德从草丛后面探出头，看向目标建筑物。
约在三十公尺前方，可以看见有一栋被冰冷水泥墙围绕的建筑物，矗立在森林豁然开朗的地方。建筑物的外墙也和周围的围墙一样，尽是裸露的水泥壁。与其说是宅邸，这里更给人一种要塞的印象。在门口灯光的另一侧，有两个穿着黑西装、五官慑人的守卫站在大门两旁。两日手上都各自拿着一把巨大的军用枪炫耀着。他们大概打从一开始就没有要把枪藏起来的意思吧。
史恩看向手边，距离凌晨零点大约还有十五分钟。一到凌晨零点，玄关前的守卫就会交班，史恩认为这就是突入的时机。
他想抽根烟，不过还是忍住了。在这一片黑暗中，就是知识一小撮星火，也有可能会被对方发现。就在他把要伸进胸前口袋的手，移到领带结上的时候，伙伴托雷·哈特涅特的声音从左边响起。
“这个叫戴尔的家伙面子也蛮大的嘛。”
托雷压低了声音，一脸无趣地抓着脖子后面，双眼同样看着前方的建筑物。
“做这种邪恶的声音，让别人哭得乱七八糟，他却只要坐在屋里翘角就好。这个国家的警察到底在干吗啊，真是够了。”
“的确如此。”
史恩也压低了声音回话。
戴尔·帕克，这是史恩他们现在正在追捕的目标名字。加上末端组织的话，犯罪组织“塔纳托斯”拥有近千人的成员——其头目就是戴尔。
“他们不只贩卖药物和武器，另一方面还向警察施压——不管去哪个国家，犯罪组织用的手段都一样啊。”
史恩说。
这一年来势力急速成长的“塔纳斯托”以非法贩卖武器、药物，还有买卖器官及人口等手段，在这一年里牟取几十亿的暴利。其中一部分还流入这个国家——帕玛尔大陆东南部的菲利斯——其政治家和官僚之间。得到好处的政治家和官僚向警方施加压力。故“塔纳斯托”的事迹才没有因此败露，组织液得以在短时间内扩大版图。
“可是啊……”
托雷不高兴地继续说下去。
“另一方面，警察却给了戴尔五千万的悬赏金。他们到底是希望戴尔被抓到，还是希望它继续活下去？他们到底想怎样啊！”
看到托雷嘟起嘴唇，史恩露出了苦笑。那就是所谓的组织啊——他吞下这句话。
在警察之中，也有肮脏的家伙和并非如此的人。如果聚集了各种思想的个人交左组织，那就不可能会产生统一的意志，这就是现实。而就是因为大多数的人都接受了这样的现实，这个世界才能运转。
不过对这个家伙来说，史恩看向伙伴的侧脸——说这种事也没有用吧。
这不是单纯地把两人分成史恩懂人情世故、托雷太幼稚就好的问题。托雷·哈特涅特这个男人对组织这种东西保持着难以舍去的嫌恶。
这是发生在几年前的事。托雷有过“被饲养”的时代。
控制各国势力均衡、拥有掌握世界经济三分之一以上巨大权力的机构“克罗诺斯”，曾经是托雷隶属的暗杀部队。他接连葬送被“克罗诺斯”视为障碍的各国要人，是个手段了得的杀手。手持黑色装饰枪，传说中的暗杀者“黑猫”——这就是托雷几年前的身份。
不过托雷离开了那个组织。因为有一个女人教了托雷这两个字——自由。
从刺杀重要人物的杀手，转为逮捕犯罪者的奖金猎人——对托雷而言，这应该是个正确的选择，至少史恩是这样认为的。
没有资金的援助，在战斗中也没有大批部队的援护，拥有自由的奖金猎人与隶属于组织的杀手在活动上的困难程度有着天壤之别。但是史恩觉得托雷现在是打从心底在享受这份奖金猎人的工作，不是任何人的命令。想做、不想做，决定行动的全凭自己的意志，从世界的架构和权力者的操纵中被解放，这就是属于野猫的自由。
——我比较适合这个工作喔！
托雷笑着说这句话的表情，满溢着只有找到真正生存方式的人才会有的无忧无虑光辉。
“我说啊，史恩。”
托雷发出的声音让史恩的意识拉回现实。
“你要怎么进攻啊？”
那个，托雷用下巴指向戴尔的宅邸。
啊啊，史恩点了点头，看向手表。“再过十分钟左右，就会有人到玄关前来和把风的交班。那个时候，把风的人紧张感应该会有一瞬间的松懈，我们就趁这个时候，把史恩大爷装了催眠瓦斯的特制手榴弹丢出去。它的爆炸声小，也几乎不具有杀伤力。我们在那四个人同上睡着后侵入建筑物内。第一个目标是配电室，我们在那里把电源切掉后——”
“停，小史恩。”
史恩看向托雷的脸。
“怎么说呢……”
托雷露出一个恶作剧般的笑容后，继续说道：
“这样不是很麻烦吗？我们就弄得简单一点嘛。”
史恩低啐了一声。出现了，猫儿的随心所欲。
“我说啊，我可是有事先收集情报的，这是基于那些情报所作的计划。”
“我是知道你的计划没错，可是我个人想要弄得更简单一点。”
你啊，就在史恩要开口的时候，另一个伙伴·伊芙的声音响起：
“我也赞成托雷的意见。”
伊芙穿着黑色迷你裙洋装，还有同色的及膝长袜。虽然衣服是个身体曲线尚带有一丝稚气的少女，但如果只听她说话，那倒是比托雷还有成熟许多。
“我们弄得简单一点吧，史恩。”
伊芙说完后，便在托雷的肩后朝史恩点了一下头。
“真不愧是小公主，学了不少我做事的方法嘛。”
托雷露出一抹满足的笑。
“并没有，我只是有一本书读到一半，想要赶快回去继续看。”
伊芙冷冷地这么回答。
“我败给你们了。”
史恩把手放在绅士帽上，微微叹了一口气。两只随心所欲的猫啊，看来现在自己只能让步了。
“那么，我反过来问你，你所说的简单是怎样的方法？”
听到史恩这么问完后，托雷用鼻子哼了两声，从绑在右大腿上的枪套里拔出手枪。那是黑色的装饰枪哈迪斯。他让哈迪斯在手上装了一圈。
“这种方法。”
话才刚说完，托雷便站起身，朝正面扣下扳机。
枪声两响。子弹打穿水泥门柱上的两个照明。门前的暗色变得又深又浓，站在玄关口的守卫锐利地大喊着“是谁！”片刻过后，建筑物中开始响起怒吼声和脚步声。
“真是够了。”
史恩缓缓地摇了摇头，抓起一旁的公事箱。这是个装满无数枪炮，史恩最爱用的公事箱。
“你这个家伙真的很喜欢从正面突破耶。”
“因为这很符合我的个性啊。”
托雷微微一笑，伊芙也倏地站起身。
三人一同朝目标冲了出去。
宅邸内部和它冰冷外观呈现对比，有着非常豪奢的装潢。走廊上铺着仍带着全新感的暗红色地毯，每个转角上几乎都摆着看起来想当高价的壶或是雕像。
“他是个会花钱在装潢上的人啊。”
托雷以从容的声音这么说着。这句话时他一边躲着敌人从前后左右射来的子弹一边说的。
“不过一点品位都没有就是了。”
史恩的意见也和托雷一样，而他也同样是一边躲着敌人的子弹一边这样说道。
无数的子弹在敌人和己方之间交错，在墙壁灰泥上炸出窟窿、粉碎雕像、剜开地毯。
一道微小的声音不时夹杂在枪声和怒吼声间出现——一道像是音叉震动时所发出的澄澈高音，那是从伊芙体内发出来的纳米机器驱动声。
体内拥有数亿个纳米机器的伊芙能随心所欲地转换自己身体某一部分的形状。她将左手化做厚实的金属盾牌，穿越敌人的火线后，用化为槌子的右手打落敌方的枪炮——这正是纳米科技少女——伊芙特有的战斗方式。
三人在压制一楼所有的房间后，并没有找到戴尔的房间。于是一行人便上到二楼。屋内的人大概是对这三个侵入者异于常人的战斗力感到震惊吧，出现在二楼的黑西装兵队不只人数增加，来去的子弹数量也变得更多。
托雷躲进走廊的角落，一边替哈迪斯装上子弹，一边低声咕哝着：
“无名小卒就给我乖乖躲起来吧，就是你们出来也只会受伤而已啊。”
“就是因为他们是无名小卒，所有才会拼了命吧！只要他们能打败侵入者，在组织里地位也会相对提高。”
史恩隔着走廊回答着对面的托雷。
“不要说这些有的没的了，走吧。”
在史恩背后的伊芙跳到走廊上，交换了一个苦笑后，史恩和托雷也跟上她的脚步。
史恩一行人一边躲着敌人的火线一边应战，但他们的攻击绝不会让对方死亡。他们不是把对方的武器打飞，就是夺走对方的行动力。奖金猎人必须遵守的游戏规则——若在捕获目标的过程中有人死亡，悬赏金额就会减少——这条规则对他们或许也有影响，但就算没有这条规则，“不杀”也早已是史恩一行人一贯坚持的原则。
清空二楼所有的房间后，最上层的三楼也只剩下一间房间。他们到现在都还没看见像是戴尔那个男人的身影。
“也就是说……”
站在走廊正中央的托雷把哈迪斯的枪身放在肩上。
“他就在那个房间里吗？我们的小戴尔。”
位在托雷视线前段的是被一扇异常大的门关起的房间。刚才还有几个穿着黑西装的人守着入口，不过他们现在全因史恩一行人的攻击而在地板上露出痛苦的表情。
“他应该在那里，只有他没有坐直升机逃走的话。”
史恩调整着右眼眼罩的位置这么说道。
那些小喽啰就算了，他有自信戴尔绝对没有在战斗中逃走。他在事前收集情报时就已经确定宅邸内没有任何秘密通道之类的东西。戴尔的退路应该只剩空中了。不过他们在战斗中却丝毫没听见一丁点儿直升机螺旋桨的声音。
“那么，我们去见老大吧。”
托雷的话让三人向前冲去。
只剩下一间房间了。托雷踢开了门，史恩则举枪欲牵制敌人。伊芙也将握起的双手做成一面大型的盾牌，采取防御姿势。
然而房间里却没有武装的部队，只有一个穿着深色西装的男人——只有戴尔·帕克一人而已。
红褐色的短发、锐利的双眼、尖尖的下巴和纵向划过额头中央的数公分伤痕，与逮捕令上脸庞相同的戴尔环起双手，无惧地拧着嘴唇。他正靠在散发出黑色光芒的厚重书桌上。
“欢迎，各位侵入者。”
戴尔以微微嘶哑的声音说道。
“戴尔。”
史恩以枪口指向戴尔的右肩，向他宣告：
“我们是奖金猎人，我们要逮捕你。”
戴尔的表情没有任何变化，仍旧环着双手的他笔直迎接史恩的视线。
“你倒是很冷静嘛，你已经没有要抵抗的意思了吗？”托雷一说完，戴尔的双肩开始小幅度地震动起来。不久后，这道震动化作窃笑声，从戴尔口中留泄而出。
“你笑什么？”
史恩重新握紧手枪。
“戴尔吗？是啊，只有看到这张脸，任谁都会认为我是戴尔大人吧！应该说，这就是戴尔大人的脸。”
“……？”
史恩眯起双眼。
“你这家伙在说什么啊？”
托雷以不高兴的声音问道。
“不好意思啊，奖金猎人们。”
戴尔说完后放开环起的双臂，把双手放到下巴下面。
“就是这么一回事。”
说完之后，戴尔便把脸部的皮肤往上掀开。在掀开的皮肤下面，和戴尔截然不同——脸颊既肿胀又松弛的一张脸——出现了。
“变装……！”
伊芙低语。
“就是这样，我不是戴尔大人，我是他的影武者，是个无名的成员。”
“开什么玩笑……”
看着史恩苦涩的表情，影武者继续说道。
“真是太可惜了，史恩·波尔菲德。”
被叫到名字的史恩皱起眉头。
“为什么你知道我的名字？”
“不只是你，那边那个头发乱七八糟的是托雷·哈特涅特，可爱的小姐是伊芙，对吧？”
“喂，史恩，我们好像在不知不觉间变成名人了耶。”
托雷以不带一点紧张感的声音说道。
“你这个白痴。”
史恩瞪着影武者回道。
“我们的情报事先就被泄漏了。”
“就是这么一回事。”
影武者带着得意的笑说道。
“我知道你们三个人盯上了我们的组织，‘塔纳托斯’所拥有的据点数量、据点所在地、戴尔大人的行程……你们好像追查得很详细嘛。”
史恩咬紧牙根，啐了一声。他花了三个月来收集情报——而这段期间的行动似乎都被敌人摸得一清二楚。不过，为什么？
影武者像是察觉到史恩的疑问，开口继续说下去：
“你可不能低估‘塔纳托斯’的情报力。不，是‘塔纳托斯’的情报操作能力。你们在打听情报时所找的情报员和警察全都是和‘塔纳托斯’有关系的人。”
“啐。”
史恩这次露骨地大大啐了一声。
“所以你们就故意放出假情报，操作我们的行动是吧？”
“是啊，掌握你们的行动之后，我就化身成影武者，装扮成戴尔大人。如此一来，你们就会在不知道我是假戴尔的情况下跟踪我的行动；而在这段时间里，真正的戴尔大人就待在别的地方。只有对手够单纯，我们这种计划也能进行得很顺利。”
影武者沉醉在揭开真相的戏中。
“你不用讲得一副那么伟大的样子。”
托雷干脆地打断影武者的话。“说着这种话的你就要被我们逮捕了，现在不是装从容的时候吧。”
“被你们抓住也没关系，我原本就是为了这个目的而存在的。”
从他的话里可以听出他并不是在逞强。
调开史恩一行人的注意力，让他们来抓自己。只有和警方内部的渎职警官打好关系，刑期也不会太长，搞不好还有可能当天就被放回。而完成代罪羔羊的任务，回到组织里之后，就有高一等的地位在等着自己，事情大概就是这样吧。
“我真是不喜欢被断尾的家伙在这里跟我大小声，在我把你交给警察之前，先给你一发麻醉弹吧。”
托雷只是做做样子，把哈迪斯的枪口指向影武者。
影武者却在一瞬间露出狼狈的模样。
“等一下，托雷，与其这么做——”
史恩话才说到一半，伊芙的声音就叠了上来：
“真正的戴尔在哪里？”
史恩点了点头，现在得先把这一点问出来。根据影武者的话来看，他们的行动在三个月前就已经泄漏给对方了，换句话说，戴尔有三个月的逃亡时间。
“戴尔去哪里了？”
史恩重新问道。
“你认为我会说嘛？”
影武者愉快地笑道。
“我会让你说的。”
史恩说完后，边把枪口的目标从对方的右肩移到胸口上。
影武者睁大了眼睛，却还是强颜说道：
“你、你吓唬我也没有！如果你杀了我，你们就再也找不到戴尔大人。”
影武者指着史恩说道。
“只有你不说，那不是一样吗？”
回话的人是托雷，托雷也把哈迪斯的枪口指着影武者的胸口。
“不需要你担心，我给你的一枪会让你还活得下去。”
托雷的语气相当愉悦。不过影武者似乎对这一点感到害怕，不时吞着口水，交互看着托雷和史恩的脸。沉默笼罩了整个房间。
突然之间，伊芙开口了。
“等一下，我来问他。”
“喂喂喂，小公主……”
“没关系。”
伊芙打断托雷的话，继续说下去。
“对奖金猎人而言，让顽固的敌人开口也是一种必要的技术对吧？我要练习看看。”
“唉呀呀，你的向学之心还真强呢。”
托雷说完后将他的视线瞟向史恩，史恩思考了一瞬间后，回给托雷一个让她试试看的表情。
虽然现在伊芙因为年龄限制还无法实践，但她将来打算参加奖金猎人的资格考试。考试的时候，除了身体能力会在模拟战斗中接受评价之外，考生还必须以扮成犯罪者的面试官为对手，测试侦讯的技巧等能力。对伊芙而言，能在战斗现场积累经验是再好不过了。
待托雷和史恩放下枪后，伊芙走到影武者面前。
“戴尔在哪里？”
她的声音里不带任何胆怯。
“我不能说。”
影武者吐了一下舌头。侦讯者变成伊芙之后，他似乎又从容了起来。伊芙毫不在意地重复同一句话。
“戴尔在哪里？”
“我不能说。”
“在哪里？”
“我都说了我不能说啊。”
就在影武者扯开嗓门之后，伊芙的体内传出一道例行的微弱高音。
变化出现在伊芙的右手臂上。她右手的前臂部分隆起，那块隆起在转眼之间化做白色的羽翼。
来自纳米机器的变身能力。大概是因为第一次目睹这种景象吧，影武者惊讶道半点声音也发不出来。
伊芙静静地宣告。
“你要是不想说的话，我就让你变得想说。”
在这句话之后，伊芙右臂上的羽翼发射出羽毛弹，而且不只是一发，是无数发。羽翼所射出的无数羽毛弹全部都惊险地划过影武者脸旁，刺进他背后的墙壁里。
“咿……好危……”
影武者发出丢脸的声音，但伊芙却继续她冷淡的话语和攻击：
“只要你移动就会被刺中喔。”
无尽的羽毛弹不只划过影武者的脸边，而且还开始划过肩膀、侧腹、大腿，沿着影武者身体的轮廓发射。
“喂、喂，伊芙……”
看不下去的史恩出声，然而伊芙并没有停下她的侦讯：
“戴尔在哪里？回答我。”
伊芙说完之后，一发羽毛弹在影武者右脸颊留下小小的伤口，一道细细的鲜血从拿到伤口中流出。
伤口虽小，效果却很大。
“我、我知道了！我说！我说就是了！咿……请你、住手……！”
影武者以孩子般的惨叫声呐喊着。
在这句话之后，伊芙干脆地停下攻击，弹雨也告一段落，羽翼倏地自伊芙右臂上消失。
“好、好恐怖……”
托雷瞪大了双眼，交互看着伊芙和影武者的脸。的确很恐怖。史恩也暗暗倒抽一口气。
呆立的影武者一边大口大口吸着气，一边盯着伊芙看。以毫无表情的一张脸回看的伊芙以冷冷的声音说道：
“那么，回答我把。”
呼吸仍旧紊乱的影武者以走调的声音回答：
“日本……戴、戴尔大人去了日本……”
“你说日本？”
史恩眯起的双眼看向影武者。
影武者点了点头。
“‘塔纳托斯’在日本有个分部，戴尔大人和干部们一齐过去了。”
“去做什么？”史恩继续追问。
“我不知道啦。”
摇了摇头后，影武者再急忙补充：
“我、我是真的不知道啦！被留在这里的我们只被交代要用调虎离山之计对付你们，没有人告诉我们戴尔大人是为了什么才去日本的。”
“戴尔告诉你们的，难道没有可能是假的情报吗？”
史恩说完后，影武者再次摇了摇头。
“那是不可能的，戴尔大人很早就决定要去日本了。然而就在那个时候，你们出现了，戴尔大人非常希望你们的注意力能够远离日本。”
“意思是，设下调虎离山之计的这一切都是为了这个目的？”
“嗯……”影武者虚弱地点了点头，最后无力地垂下双肩。他所知道的情报仅止于此，史恩能从他的表情里看出来。
“要怎么办啊，托雷”
史恩将脸转向伙伴。
“海南怎么办——”
托雷露出无惧的笑容后，果断地丢出这句话：
“那就只能去日本一趟啦！如果就此认输的话，那可是会砸了托雷大爷的招牌呢！”
“……我就知道你会这么说。”
史恩说完后，夸张地耸了耸肩。
“而且啊，就是只有一次也好，我一直很想吃吃看日本食物的‘寿司’这种东西。”
托雷天真的话让一旁的史恩和伊芙同时叹了一口气。
2
在厚实的强化玻璃彼端，是一个被水泥包围的广大空间。
在几分钟之前，还有六个男人站在那个空间里。不过，现在除了一个男人之外，全部的人都倒在地上了——不，应该不算是倒在地上吧！有的人被肢解、有的人头被扭下……反正，死者里没有任何一个人还保有人类的原形。当然，房间的墙壁和地板上也黏着大量的血迹。
“这是等级3啊……”
在玻璃彼端看着杀戮现场的戴尔·帕克静静地低语。
“真是了不起的东西啊。”
站在戴尔身旁的一个矮小男子说道。他把短胖身躯包覆在茶色西装里，让人不禁联想到了狸猫。
“他的五个对手都是高手吧？”
戴尔问道。五个人单方面被击倒的状态让他不得不好好再次确认。
男人点头。
“是的。我准备了各方面的专家，有前职业拳击手、特殊部队的佣兵，还有现役的地下格斗技打手等人。”
据男人所言，他们每个人都是不见容于社会的亡命之徒，全都是因为钱才会聚集在这里。就算是亡命之徒，他们也不愿意丢了性命吧。戴尔心里虽然这么想，但他并没有说出口。
“我明天就会备齐详细的数据。”
男人说完后朝背后看了一眼，看过去的方向则站着几个穿着白袍的研究者。大家正在用各式各样的机器检证刚才的杀戮行动。
“数据室一回事……”
戴尔边说边走向身旁的桌子。
“我想和那家伙讲几句话。”
桌上放着一个立型的麦克风。戴尔按下通话键，对着玻璃彼端说道：
“阿姆札，你现在觉得怎样？”
被鲜血濡湿的长发遮盖住半张脸的男人——阿姆札转向这边。
“太棒了，戴尔先生。”
阿姆札的声音透过麦克风，传进戴尔一行人所在的房间里。
“身体没有任何异常吗？有没有哪里会痛？还是会喘不过气来？”
“没有，只是鲜血的味道有点呛鼻而已。比起这个，戴尔先生——”
阿姆札说完后，用双手把濡湿的长发绑到后面，眼尾吊起的双眼和尖挺的鼻梁露出，杀人时喷出来的鲜血让他的脸上布满红褐色的斑点。
“你现在又觉得怎样呢？看到我惊人的能力之后。”
戴尔隔着玻璃瞪着阿姆札的脸，干脆地说：
“简直就像怪物一样。”
阿姆札短短笑道：
“说得真好。我是为了你才变成怪物的呢！”
“我知道。不过，是你自己说要这么做的。”
阿姆札大大地点了点头，让戴尔也能看到。
“那是当然！你有你的野心，我想要成为完成你野心的力量，我对现状没有任何不满。”
那样就好，戴尔就像是要这么说似的点点头。
“不过啊，阿姆札，这还不够完美。等到你的力量臻于完美之后，我的野心才能达成，请你等到那之后再来满足吧。”
“那是当然。”
阿姆札重复说道。
戴尔点了点头后，用手碰触头上的伤痕。他一边用指腹抚着抽动的伤痕，一边露出淡淡的笑容。
3
侵入戴尔宅邸的隔天——从菲利斯的国际机场到日本的成田机场，一共要花十三个小时的飞行时间。
穿过入境关卡后，史恩一行人来到机场的管理事务所。他们把国际搜查局发行的奖金猎人执照交给柜台人员，并在文件上签名，以便能领取他们在搭机前寄放的枪支。之后，三人搭乘侧边上写着“机场客运”的巴士来到新宿，再转乘计程车。
当他们看到蓝色的路标上出现“霞之关”这个地名的时候，已经接近下午五点了。
“这附近的气氛感觉还挺肃穆的呢！”
坐在副驾驶席上的托雷眺望着车窗外说道，史恩和伊芙则并肩坐在后座。
“因为这一带聚集了政府机关的区域，可以算得上是日本的中枢。”
史恩嘴上说着，眼睛也跟着看向窗外。
在无生命的摩天大楼群之间，不时可以窥见公园的绿意。走在路上的行人大多穿着西装，每个人都像是被什么催促着似的快步走着。
过了大约十分钟后，计程车来到警视厅前。史恩付了钱之后三人便下了车。
以薄暮为背景，警视厅的高楼就耸立在三人眼前。虽然他们没有要数楼层的意思，不过这栋大楼应该有二十层楼左右吧。
“明明就是个小国，警察的排场却这么大啊。”
抬头仰望大楼的托雷说道。
“日本良好的治安就是靠这些大排场的警察在维持的啊。唔，不过最近他们也有一些丑闻，所以国民看待他们的态度也很冷淡就是了。”
“史恩认识的警察就在这里吗？”
伊芙问道。
“嗯，我已经跟他约好了。”
说完后，史恩向前踏出步伐。
他们走进入口，在柜台前出示了奖金猎人的执照，并向柜台询问组织犯罪搜查课所在的位置，柜台告知他们目的地就在八楼。
坐上电梯的一行人在八楼下了电梯，根据指示板的指示在走廊上走着。他们穿过全新的玻璃门后又看到一个柜台，这里也要求他们必须出示奖金猎人的执照。
与其说是警察的房间，这个房间给人的印象更像是一间洗练的办公室。他们被带到房间一角的接待室。过了五分钟之后，一个穿着灰色西装的男人出现在隔间的彼端。
“呀，史恩，抱歉让你久等了。”
对方的年纪大概快三十岁，年纪轻轻就冒出的白发在那张娃娃脸上特别引人注目。五年不见的长野健二微笑着伸出手。
史恩站起身。
“好久不见了。”
回应着长野的握手。
“我来跟你介绍，这是我的奖金猎人伙伴——托雷和伊芙。”
史恩说完后，托雷和伊芙也跟着从沙发上站了起来。
仍旧顶着一张笑脸的长野也朝两人伸出手。
“初次见面，我是长野。”
打完招呼后，四个人面对面坐了下来。
长野开口。
“自从拉斯库尔的学会之后我就没见过你了，五年没见啦。”
“正确来说，应该是在拉斯库尔的肮脏居酒屋喝完酒之后。”
史恩说完后，长野扬声大笑。
史恩认识长野是在五年前，在他还是国家搜查局的探员的时候。
犯罪社会学的学会在拉斯库尔那个国际召开。除了学者和学生之外，许多实际参与犯罪调查的专家也都共襄盛举，是个相当盛大的学会。史恩和长野在学会会场里碰巧坐在一起。
不管是史恩还是长野，他们都是在上司的命令下，无可奈克地前来参加这个学会。当两人在自我介绍后的聊天时聊到这一点时，他们立刻溜出会场，一同到吸烟区避难去了。或许是因为两人的年纪想尽，所以聊得十分开心，当天晚上还一起去喝了酒。之后虽然没有直接对话的机会，但两人还是有用电子邮件和电话互相通知近况，维持彼此之间的联系。
当史恩知道戴尔飞到日本的时候，他立刻就想起长野的脸。日本是个未知的国家，与其毫无目的地随便行动，找到带路的人才是明智之举。
“塔纳托斯”这个组织的老大有可能潜入日本了——史恩在电话里把事情解释完后，长野很爽快地久答应了要和他见面。
“详细情况等岛村先生来了之后再说吧！到时候我再一起听。”
长野这么说。岛村是组织犯罪搜查课的课长，现在似乎是长野上司的样子。
“我知道了。”
就在史恩点头的时候，一个男人刚好进了接待室。长野唰的一声站了起来。
“课长，抱歉让你多跑这一趟。”
男人微微点了点头后便看向史恩一行人。他的年纪大约四十岁前后，一双单眼皮的细长双眼让人难以看出他的感情，和中年发福无缘的精悍身躯包覆在深蓝色的西装里。
“这是我的朋友史恩·波尔菲德，以及托雷和伊芙，他们都是奖金猎人。”
“我是组织犯罪搜查课的岛村。”
岛村以低沉但清楚的声音报上自己的名字，待史恩一行人也依序报上名字之后，五个人坐到了沙发上。
“我只从长野那里听了个大概，把详细情况告诉我把。”
岛村盯着坐在正中间的史恩说道。
史恩点了点头后开口：
“我们现在正在追捕一名叫做戴尔的男子，他是‘塔纳托斯’这个犯罪组织的老大——”
“塔纳托斯”在菲利斯的活动状况、史恩这三个月以来的调查、侵入宅邸的行动、影武者的调虎离山之计、戴尔来到日本境内一事——
史恩在说话的时候，岛村和长野都没有插话。
“——原来如此。”
待史恩的说明告了一段落后，岛村频频点头。
“简单来说，你们的意思就是如果警视厅有掌握到‘塔纳托斯’的情报，就请把这些情报告诉你们，对吧？”
史恩虽然觉得岛村的话里带刺，但他还是先点头了。
“情报的话，我们有。”
岛村干脆地告诉他。
“毕竟我们警视厅的组织犯罪搜查课现在也正在追捕‘塔纳托斯’。”
“是吗？”
史恩说完后，交互看着岛村和长野，在意上司眼神的长野微微点了个头。
“那不是正好吗？”
托雷以高兴的声音说道。
“只要把我们手上的情报凑到一起，就可以立刻找到戴尔的所在地——”
“抱歉。”
岛村粗实的声音打断托雷的话。
“抱歉，这点我做不到。”
“课长……”
长野试着说些什么，但岛村连他的话也打断了。
“长野，如果你也是‘组织犯’的一员的话，那就应该有所自觉，我们不会和任何人合作，局外人就不用说了，更何况是……”
岛村以黏腻的视线望向史恩一行人。
“这种一看就很可疑的奖金猎人更是根本就不需要考虑。”
“你说什么！”
托雷震怒。
“你这家伙，你说谁可疑啊！”
“当然是你啊。”
史恩对穿着极短的深蓝色外套、脖子上还挂着副铃铛项圈的托雷说完后，把脸转回去面对岛村。
“意思是警视厅不会公开情报吗？”
“没错。”
岛村冷冷地说完后，叼起一根烟点了起来。
“可是，课长……”
长野插话进来。
“他们拥有‘塔纳托斯’至今的详细情报，就预测‘塔纳托斯’今后动向这层意义而言，我们是不是应该和他们采取相互协助的——”
“这里是日本。”
岛村瞪着长野。“日本的犯罪就交由日本的警察来解决。更何况戴尔·帕克是个国际通缉犯，对这些家伙来说——”
话说到这，岛村暂时停下，深深吸了一口烟。
“负担太重了吧？”
说完后，岛村朝着史恩的鼻尖吐了口烟。
史恩微微闪开他的脸，朝托雷颔首。
“我们走吧。”
史恩只留下这句话，就从位子上站了起来。
“那混账是怎样啊，很惹人厌耶！”
在八楼的电梯前，托雷对着走廊前段——组织犯罪搜查课的入口嘟起双唇。
“如果他光说不能帮忙就算了，干嘛连我的衣服都要挑剔。”
“托雷，你换套衣服吧？”
伊芙冷静地提出建议。
“小公主！”
托雷吊起眼尾。此时，长野的声音从走廊前段传来。
“史恩。”
长野一冲到电梯前，就立刻朝史恩低下头。
“史恩，抱歉，还有你们也是，如果我事前有好好交涉的话……”
“没关系的。”
史恩摇了摇头。
“突然来到这里要你们交出情报的人是我们，你根本没有时间事先交涉，这不是长野的错。”
“真的对不起，我原本以为只要把课长也拖进来的话，就能制定正式的合作机制……早知道事情会变成这样的话，我一个人和你们见面就好了。”
“不，那很有可能会让你的立场变得危险，把上司请来的这个选择并没有错。”
史恩的话让长野再次低下头去。
“只要是我能力所及的范围，我都会帮忙。如果有什么事让你们感到困扰，你们千万不要客气，尽管跟我说。”
“我知道了。”
点头之后，史恩压低了音量：
“那让我问一个问题，你们现在也在追查‘塔纳托斯’的行动对吧？”
“嗯。”
“也就是说，‘塔纳托斯’在日本也有了实际的行动吗？”
史恩的问题让长野露出了在意四周的样子。
长野压低了声音说道：
“……你知道‘塔纳托斯’在日本有分部对吧？这个分部原本规模很小，活动范围也很狭窄，然而他们最近却开始有了积极的动作。”
“有什么具体的征兆吗？”
“嗯，有一股叫新宿的地方，那是东京里屈指可数的闹区。大概是从两个月前开始，以那里为据点的毒品和枪支走私贩全都换了脸孔，新来的贩子大半都是菲利斯人，他们背后的组织似乎就是‘塔纳托斯’。”
“菲利斯人……”
伊芙低语。
“可是，要把原来的贩子逼走也不是简单的事吧，‘塔纳托斯’到底用了什么手段？”
史恩问。
“方法只有两个，不是钱就是暴力。我给你们钱，你们退出势力范围，把它交给我，不然就杀了你们——非常简单的做法。有人拿了钱之后乖乖听话，也有人被杀了。不管怎样，现在整个新宿几乎都是‘塔纳托斯’的囊中之物。”
“可是，等一下。”
伊芙插话。
“你有证据能够证明那些新来的贩子背后就是‘塔纳托斯’吗？”
“有啊。”
长野看着伊芙的双眼点了点头。
“我调查了他们贩卖的毒品成分，结果发现那里作为那种毒品原料的植物是帕玛尔大陆产的。能够贩卖帕玛尔大陆毒品的组织，就只有‘塔纳托斯’而已。”
“原来如此。”
史恩眯起双眼。
戴尔是三个月前带着部下来到日本的，闹区的贩子在两个月前全部换了新脸孔，如果把旧有的贩子连根拔尽需要一个月时间的话，那时间点的确符合。
“我能说的部分就到此为止。”
长野说完后，露出很不好意思的表情。
“已经很够了，谢谢你。”
史恩道完谢，伸手按下电梯的按键。“对了。”
长野像是突然想起什么似的，把手放进西装口袋里。他把掏出来的纸条交给史恩。
“这是东京车站附近的旅馆，你待在日本的时候就住在这里吧。”
“这样好吗？这么麻烦你……”
“没关系的，这算是我的赔罪，很抱歉让你们这么不愉快。”
说完后，长野点了点头。
史恩又道了一次谢后，接下了纸条。
4
“唉呀，用别人的钱吃饭真是太棒了！”
托雷摸着肚子说道。
侍者推来的推车上，叠了好几个圆形的木桶——刚刚伊芙告诉他那叫做“寿司桶”。
位于离东京车站徒步约两分钟距离的旅馆内，史恩一行人就待在长野帮他们预约的房间里。房间里有三张床，大概是因为长时间的飞行已经累了吧，伊芙在最里面的那张床上睡着了，摸着肚子的托雷则坐在中央的那张床上。
“真是够了……”
在窗边保养手枪的史恩叹了一口气。
“你没听过吃饭七分饱这句话吗？像个猪一样拼命在那边吃个不停。”
“因为啊，这是长野请的嘛！不多吃一点的话不就亏到了吗？”
“我跟你说，我们刚刚吃的饭不是长野请的。长野请的只有今天晚上的旅馆费用。从明天开始，旅馆的钱就是我们来付。”
“真的假的！”
托雷瞪大了双眼。
“那是理所当然的啊！你打算要白吃白喝多久啊。”
“喂喂喂，如果是这样你就早点跟我说嘛！我会只点一半的分量的——”
“你明明一个人就吃了四人份，还有胆这么说！反正从明天开始就是泡面生活了，你给我做好觉悟。”
跟大胃猫好好叮咛之后，史恩点起了一根烟。
“啊——啊，这种贫穷生活要持续到什么时候啊。”
托雷发出丢脸的声音，整个人倒在床上。
“我们就是为了要脱离这种贫穷生活才来到日本的吧！如果你有时间在那边叹气的话，不如想想要怎么抓到戴尔吧。”
“可是啊，史恩。”
说到这里，托雷砰的一声坐起上身。
“你说要去抓他，但我们要去哪里找他啊？难不成我们现在就去新宿，然后拷问那些长野口中新来的贩子吗？”
“不……”
史恩以严肃的表情摇了摇头。
“那些在街上卖毒品的家伙只是小喽啰中的小喽啰，就算去找他们，我们仍旧追不到戴尔。”
“我就说吧！我们找上的警视厅态度那么不上道，偏偏我们在日本又没有认识的人……”
“认识的人吗……”
史恩以忧郁的表情低语后，想到了某个人的名字。他没有多想，就说出了那个人的名字：
“这么说起来，日本有个雾崎恭子在嘛。”
“雾……”
在那一瞬间，托雷似乎大吃一惊。过了一会儿后，他才回过神来，倏地把身体往前一探。
“你、你开什么玩笑啊，史恩，你要去找那个脑筋不太正常的女人问话喔！”
“我、我才没有。”
史恩急忙否定。
“我只是想说如果在日本有认识的人，那就是那个女人啦。”
“可是我说啊——”
托雷像是听到一个不祥的名字似的，不断摇着头。
雾崎恭子。托雷认识她的时候，她还是隶属于库利得·迪斯肯斯所率领的革命集团“星之使徒”的成员。不过她最好没能跟上库利得的暴走——话是这么说，不过她原本是否抱持着革命意志这件事本身就很可疑——后来她离开组织，现在则是在她出生长大的日本过着很普通的女高中生生活。
“我实在不想见到那个女人。”
托雷一脸无力地这么说。
“那个女人很爱你耶。”
史恩游戏恶作剧地说道。
“别开玩笑了！我是不知道到底怎样啦，不过她只是单方面地喜欢我而言吧！”
“珍禽异兽喜欢珍禽异兽啊。”
缓缓坐起身的伊芙低声说完这句话后，又再次倒在床上。
“啰嗦——！”
大声对伊芙骂完后，托雷把脸转向史恩。
“反正就是你因为这件事去找恭子也没有用。”
“我知道啊，那家伙现在不是个普通的学生吗？我不认为她会知道‘塔纳托斯’那个危险组织的事。”
“那你要怎么办啊？最后还不是一样走到死胡同了。”
史恩低下双眼后说道：
“……我去联络亚涅特，现在也只能找她了吧。”
史恩这么说。
“……也是。”托雷也点了点头。
在洛瓦克共和国内一个叫做利西亚的小城里，有一家名叫“毛毯海”的咖啡厅。咖啡厅的女主人亚涅特和世界各地的情报商都有联系，她会把从他们手上得到的情报卖给奖金猎人，借以获取利益。虽然他们不知道亚涅特在这个极东的岛国里有没有认识的情报商，但是既然他们没办法活用长野这条线，也只能请她帮忙介绍日本的情报商了。
“很好，那就这么决定了。史恩，赶快去跟亚涅特联络吧。”
史恩看着拍了一下手的托雷，把手机丢到桌上。
“你也给我工作一下，你来日本之后就只吃了寿司而已吧。”
“什么嘛。”
嘴角下垂的托雷心不甘情不愿地打开手机。
史恩重新点上一根烟，再次埋头保养手枪。
这时他突然想到。
日本。仔细想想，这个国家或许会有水无月·沙耶的根源，那个教导黑猫自由的女人——水无月·沙耶的——
“啊，亚涅特？你最近好吗？”
托雷以明朗的声音说了起来。
史恩把烟放到嘴边，盯着伙伴的侧脸看了一会儿。
5
细细的雪茄上飘起了蓝白色的烟雾，享受着雪茄香气的戴尔凝视着放在桌上的一张照片。
上面是一个穿着制服外套、脸上带着笑容的十来岁少女。她大概是在回家的路上吧，少女的背后是校门及校舍。坐在巨大椭圆形桌对面的微胖男子一如往常地用那种带点猥亵的语气说道：
“这是摄影组前天拍的照片。”
戴尔点了点头，静静地吸了一口烟。雪茄的前端焦黑，发出清楚的“叽”一声。这里是位于东京西北部郊区的某养生会馆。在这个地下会议室里，除了戴尔和男人所发出的声音之外，听不见其他声响。
“知道她家住在哪里吗？”
戴尔隔着烟雾问道。
“知道。要试着和她接触吗？”
“不……”
戴尔低声说完后环起双手，陷入了沉默。
雾崎恭子。她会使用异大陆祖传的秘术“道”，拥有惊人的能力，只不过……
“阿姆札才等级3而已吧？我觉得还可以再等一下。”
戴尔说。
“可是，还有黑猫那个人……”
“我知道。”
戴尔缓缓点了点头。
昨天晚上，留着菲利斯的部下捎来了消息。他们说影武者在黑猫的袭击下，把事情都说了出来。
黑猫——托雷·哈特涅特和他的伙伴恐怕都已经到达日本了吧，就是托雷他们还有再花一点时间才能找到戴尔，不过他们交战的那一天迟早都会来。
“戴尔大人……”
男人的语气踌躇不决。
“怎样？”
“现在的阿姆札先生是赢不了黑猫的吧？”
男人眼中的神采带着试探戴尔心意的意味。
“意思是要我先去把黑猫做掉吗？”
戴尔的问句让男人无言地点了点头。
戴尔深深地吸了一口烟。
“……这就很难决定了。阿姆札的确很强，不，他变强了，不过对手毕竟是哪个打倒库利得的男人。”
库利得在体内置入不死的纳米机器，是个几乎抵达神之境界的男人，而托雷·哈特涅特是打倒那个库利得的男人，他们不能胡乱预测。戴尔捻熄雪茄，从位子上站起来，向男人说道：
“反正，和雾崎恭子的接触就先等一下吧，如果随便和她接触而使她隐藏起行踪，那就不好了。继续监视雾崎恭子，如果状况有什么变化的话，我会再做出指示。”
“我明白了。”
瞥了一眼地拖行礼的男人后，戴尔离开了会议室。他一边在走廊上走着，一边思考。
阿姆札的能力、和恭子接触的时机、打倒库利得的黑猫——各种要素如纸牌般在戴尔的脑海中交错。
我……戴尔在心中低语。我，绝对不会变成库利得那个样子……
他额上的伤痕微微抽痛。
6
亚涅特果然是个值得依靠的女人。
在情报商只有一人，而且还是个怪人的前提之下，她把在日本活动的情报商告诉托雷。那个情报商的名字叫银太。
在旅馆房间里和亚涅特取得联络后，史恩等人前去涉谷与银太见面。从东京车站坐了约二十分钟的电车后，一行人抵达了涉谷。
一出涉谷车站，托雷一脸不可思议地说道：
“东京这个地方的人还真是烦人地多啊！”
“这也是没办法的事啊。这个叫涉谷的地方和新宿是并列的闹区，何况今天还是星期天啊！”
虽然史恩用一脸“我都知道”的表情回应。其实他心里对眼前的光景感到相当嫌恶。四处林立的建筑物、填满车站前方的人和车，虽说这就是大都市的光景没错，但东京这个都市的过密程度完全不同，简直就像是在丝毫没有计划下所做的西洋镜一样，人和车把这里塞得满满的。
“喂，史恩，你看，那里有人穿得跟恭子一样喔。”
托雷指的是眼前的便利店门口前，确实有几个少女穿着和雾崎恭子一样的衣服，聚在一起聊天。每个女生都把头发染成茶色或金色，脸上则化着大人都无法媲美的妆容。
“日本的学生连星期天都穿着制服啊，而且连妆都有化。”
“文化实在是一个让人摸不清的东西啊。”
托雷和史恩一人一句持续对话中。
“可不可以请你们不要一直四处张望，我不想被当成乡下来的土包子。”伊芙一如往常地做出冷静的评论。
年长组的两人尴尬地咳了一声，朝目的地踏出步伐。
他们穿过了行人保护区，进入中央街，在银行和商店间穿梭的他们数着自己走到第几条巷子。来到亚涅特告诉他们的巷子后，三人转进巷子，看到有个露台摊贩在被多用途大楼包夹的狭窄巷子里摆摊。
那个男人背靠着大楼的外墙，坐在啤酒箱上。他的眼睛很小，鼻子则是鹰钩鼻，留到肩膀的长发系成一束长发，上面还绑了一条鲜红色的头带。他的脖子上戴着一条附有动物牙齿的项链，身穿令人双面难尽的民族风衣服。如果这个男人就是银太的话，那么他的外表已经证明了亚涅特说他是怪人的评语。
男子不断按着满是吊饰的手机，在发现史恩等人之后，抬起头来说道：
“啊，欢迎光临。每样都可以拿起来看喔。”
以高亢的声音说这话的男人面前摆着一个铺了黑布的木箱之类的东西，上面摆着少得可怜的项链和戒指。
“呃，我们不是客人。请问你是情报商