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第五话 转世

    绯山夜见复活之后,从怜生背部长出来的巨树随即分解成魔力光。

    红色魔力光朝夜见汇聚而去,化为覆盖她裸体的衣服。

    包覆全身的紧身衣和重要部位的装甲──像是将怜生的活体甲冑变成女用的服装。

    「嘿咻……哇,我的腿还是第一次这么有力呢。」

    夜见从消失的巨树上,降落在冻土上。

    一旁,从巨树根部被解放的怜生背部流着血,昏迷不醒。

    花莲伸手触碰他的背,以红色魔力光治愈后让他躺在地上。

    「你……」

    花莲眼中充满前所未有的愤怒。

    「对他……」

    魔力爆炸似的释放出来,在她的右手凝聚,形成小太阳。

    「做了什么啊!」

    花莲不假思索且毫不留情地,将那股庞大魔力砸向夜见。

    红光吞没夜见,令身后的冻土和海面蒸发,在海上引发长如山脉的水蒸气爆炸。长达十公里的红光消失后,海洋变成浅谷,蒸气则化为云朵。

    「这可真教人惊讶。」

    尽管承受了龙神认真释放的超强威力,夜见依然健在。

    由于脚下的冻土融化,她于是飘浮在空中,身上连一根头发也没烧焦。

    在她身后,周围的海水流进化为凹谷的海中,冻土则在天摇地动中不断龟裂。

    「虽说是前任了,不过怎么会有侣魔这么过分,对契约者动手啊?」

    花莲张口结舌,其他眷属纷纷赶到她四周。

    灿和磷在花莲的左右两旁举起铁锤。后方不远处,白羽站在怜生前方展开障壁。

    「你们刚才有看到吗?她既没有阻挡也没有使其转向,魔力一碰到她就消失了。」

    直正让侣魔凭依在自己身上,化为狼人,在棍棒中蓄积雷光。

    「虽然搞不清楚状况……」、「但现在似乎不是睡觉的时候。」

    然后,恢复意识的爱德华和阿德瑞娜也在怜生左右两旁举起武器。

    炯人和鬼柳家的士兵也就定位要保护怜生,然而炯人却在他们之中狂冒冷汗。

    「夜见学姐?」

    这时,灯意外地出声了。

    「你是夜见学姐对吧?是我,我是鬼柳灯!是在赤枝宫和你同窗过的灯!」

    灯用备受冲击的神情,呼唤夜见。

    「鬼柳灯……啊,小灯!对不起,因为我刚复活,记忆还有点模糊。哎呀,你已经完全像个大人了呢……说到这里,我这次睡了多久时间啊?」

    面露喜色的夜见在见了灯后泛起微笑,接着忽然想起这件事,疑惑地问。

    『大约十七年喔,小姐。』

    「哎呀,是幽灵先生──莫非让我复活的人是你?」

    『大概是上个月吧,我感应到你醒来了,因为太迫不及待,于是忍不住就……』

    夜见和达比多亲昵地交谈。这件事让周遭所有人顿时明白了。

    「达比多.帕皮亚斯是为了将她从主人身上带出来,才采取行动吗……」

    白羽尽管为此真相大感讶异,依旧不停找机会逃脱。

    「夜见学姐──不对,绯山夜见小姐,我问你。」

    灯改变以前的称呼方式,以「王」的属下而非学妹身份,面对夜见。

    「你究竟做了什么?」

    像是对这个问题的答案早有预感似的,灯脸色苍白地逼问夜见。

    「就跟那位幽灵先生说的一样啊。啊,原来如此,你们因为有预防幻觉产生所以认不出他。」

    夜见注意到灯等人的对抗术式。忘了这一点的达比多,也为自己的发言感到难为情。

    「──我从移植给那孩子的灵髓中获得『王』的力量,重新化成肉身了。」

    夜见指着倒地的怜生,这么回答。

    「获得『王』的力量……?」

    「是啊。你应该没忘记我以前注定要死吧?」

    灯当然还记得。记得从前那个坐在轮椅上,红颜薄命的她。

    但是现在的夜见,黑发变成鲜红色,脸上的血色和体态也充满了生命力。

    「我是为了创造出能够拯救自己的医疗魔术,才把成为『王』当成目标。只不过到头来,我的身体还是撑不下去,即便建构出理论,最后依旧没能成为『王』。所以,我将希望寄托在我的孩子身上。」

    夜见用视线指向怜生。灯冷汗直流。

    「只要那孩子继承我的灵髓、花莲及我的灵魂,他或许就会承袭我的遗愿成为『王』。他说不定会掌握住我没能触及的龙神魔法则,悟出化成肉身的魔术,让我从灵髓中复活──这是我的一场赌注。」

    夜见的这番话,令所有人哑口无言。

    「呃……咦?这个人在说什么?」、「那已经超越赌注的范畴了吧……」

    一如傻眼的灿和磷所言,夜见的话实在太过荒唐无稽。

    「嗯,我懂你们想说什么。那个理论从前提条件开始,就是建立在妄想上。灵魂这个概念会依附在灵髓上的根据是什么?如何保证移植后灵魂会被保存下来?让灵魂从中复活的化成肉身魔法则真的存在吗?这些问题全都没有一个确切的答案。」

    不过呢──夜见的双眼闪耀着异样光芒。

    「班廷、凯库勒、拉马努金(注:弗雷德里克.格兰特.班廷是加拿大著名的医学家、诺贝尔奖得奖者;弗里德里希.凯库勒是德国有机化学家;斯里尼瓦瑟.拉马努金是印度数学家),还有爱因斯坦,他们都是从荒唐无稽的梦境中创造出伟大的发现。世上有一种人会先深信结果再建构理论,而我也正好也是其中一人。实际上,我的计划相当成功呢。」

    语毕,夜见嫣然一笑。

    的确,如果计划实现了,就表示她的理论是正确的。话虽如此──

    「为了那种理由……!」

    怜生恢复意识,为自己在半梦半醒间听到的夜见的话,大声质问。

    「你是为了那种理由才提供我灵髓吗?明知自己之后会死,还让老爸替你动那个手术?动那个会害自己妻子死去的手术!」

    「是喔?啊,不过你放心,你需要移植灵髓的事情是真的,而且他应该也不晓得是我让你的身体变成那样。」

    夜见一脸为丈夫感到自豪地说完,在场所有人脸上都没了表情。

    「觉得失望吗?对不起,我这个人只要能够活下去,不管什么事情都做得出来。」

    不只是怜生,还有曾经耳闻怜生母亲的人,全都愕然失语。

    把灵髓让给自己孩子后死去的事迹,让他们过去一直想象她是个宛如圣母的人物。

    岂料这竟是个天大的误会。

    利用所有人,如果没有能让自己活命的技术就自行创造;要是来不及实现,就把一切赌在死后复活这个等同秘术的可能性上。

    将稀世才能耗费在自我保存上的濒死天才,自恋的化身──这才是她的核心。

    「当然我也心存感谢喔。不管是对持续延长我余命的丈夫、收留并保护我儿子的灯、花莲,还是引导我复活的幽灵先生。然后最重要的,我也感谢继承我的生命活下来,并且实现我的宿愿成为『王』的那孩子。」

    夜见让双手手指在脸的前方互碰,用傻气的笑容微微倾首。

    「你要孝顺父母喔,小子──对了,你叫什么名字啊?」

    夜见的笑容,将怜生这名少年心中的纯粹,粉碎得体无完肤。

    在此同时,灿和磷已经忍耐到极限了。

    鬼火铁锤同时开炮,击中夜见,猛烈的火柱在冻土上窜升。

    「可恶的丧尸老太婆!见人家没回嘴,居然就在那边随便胡说八道!」

    「你给我再死一次!」

    灿和磷的庞大火力,使得冻土产生长时间的强震。朝四周望去,裂痕已然扩散。

    「喂,这个冰块好像要沉了耶!」

    直正大喊。所有人互望一眼,想起避难的必要性。

    冻土因为被花莲和双胞胎融掉大半,无法支撑自身重量而即将裂开。

    所有人为了逃离,跑向「小乌丸」。怜生也在花莲的搀扶下,被她抬着奔跑。

    「哎呀,真糟糕,你们可以等我事情办完再走吗?」

    夜见的说话声才传来,灿和磷制造的火柱便被吹散。

    夜见以低空滑行的姿态高速移动,挡住怜生等人的去路。

    「哼,给我彻底成佛吧!」

    炯人从旋棍中释放热线和雷击,却同样在触及夜见之前就消灭。

    炯人尽管纳闷,仍挥舞手上的旋棍。带有雷击的旋棍的长边,一打中夜见的脸庞──旋棍立即消失,接触部位就这么无声地分散成魔力光。

    「大概是这种感觉吧?」

    夜见像是在确认使用感似的说完,球状红光便在她的四周扩散。

    一与红光接触,炯人的手臂就遭到分解。他赶紧向后跳开,让伤势停留在手肘。

    「喂,等一下!不管什么东西只要一碰到就会消灭是怎么回事……?」

    炯人瞠目结舌,鬼柳家的士兵立刻代替他释放各种魔术,却同样都消灭了。

    (治愈魔术……!)

    怜生见到炯人受伤,反射性地想要施展治愈魔术。

    (发动不了?)

    怜生伸出去的手中,只产生了细微的魔力光,没有发动治愈魔术。

    这时,原本扶着怜生的花莲突然化为幽体,穿透怜生的手臂,摔倒在地。

    「为……为什么?我怎么会幽体化了?」

    花莲吃惊地看着自己的手。她马上试着让自己实体化,身体却还是呈半透明状态。

    「我不是说过吗?我接收了『王』的力量。」

    不受任何人阻挡地,夜见站在怜生和花莲前方。

    直正从正侧面横扫光剑,光剑却突然消失;爱德华的枪击和阿德瑞娜的骨鞭也遭遇相同的下场。白羽来到怜生前方展开花瓣障壁,却一碰到夜见,该部分就被抹消。灿和磷试图用铁锤殴打,但却中途就遭到制止。

    「也就是说,小子你现在已经不是『王』──花莲也不是神灵了。」

    夜见的话,说明了怜生无法使用魔术,以及花莲失去实体的原因。

    因为龙神的力量不要说怜生了,如今也传送不到花莲身上。

    「只不过,我也因为是强行夺取的关系,没能完全掌握这股力量。」

    仔细一瞧,夜见全身散发出细微的魔力光。

    尽管详情不明,但是感觉得出来,她的肉体并非处于稳定的状态。

    「嘿咻。」

    夜见微微举手,生出强大的念力。

    除了怜生和花莲外,其他人全都好比被无形巨人的手横扫过般地飞走。

    他们被震到广阔冻土的高空,直正神情错愕,白羽哑然无语,灿和磷则调整姿势,试图利用鬼火铁锤飞行。可是,他们所有人都被迫远离怜生。

    目睹同伴如树叶般飞散的景象,怜生和花莲一脸茫然。

    「虽然不忍亲手杀害你,但我可不能留下会对我生命造成威胁的因子。」

    亲手杀害──夜见带着笑容,明白地这么说。

    怜生伸手想将花莲护在身后,却没能碰到幽体化的花莲,

    「不可以!」

    而这个时候,花莲竟然冲到怜生前方,展开双手。

    「花莲……!」

    怜生明知自己碰不到花莲,仍不禁朝她伸手。

    可是夜见却抢先一步,将手犹如钩爪似的张开,抓住花莲的脖子。

    消灭现象虽然没有发挥作用,夜见的手却触碰到早已幽体化的花莲。

    「谢谢你这么爱我儿子。但是对不起,我也需要你。」

    脖子被揪住的花莲企图挣脱那只手,然而明明对方碰得到自己,花莲的手却穿了过去。可能是颈子被勒住的关系,她连声音也发不太出来。

    「放开她────!」

    怜生脑中某条理智线断掉,原先动弹不得的身体顿时有了活力,猛地扑向夜见。

    然而夜见只是朝怜生一瞥,便生成念力,将他震开。

    怜生的身体重摔在冻土上,翻滚弹跳了好几次才在遥远的后方停下来。

    花莲哭着伸手,却触碰不到怜生。

    「花莲你放心,你们说不定会在某一次轮回转世中重逢啦。」

    夜见才这么说完──花莲身上就发出听似产生裂痕的声响。

    事实上,她的身体早就出现好比玻璃即将破碎的裂缝。

    然后──一下就粉碎四散。

    花莲原本所在的地方,留下一个蛋大小的发光体,而夜见连那个也一并捏碎。

    「────」

    从远处的冰块上,怜生亲眼目睹那幅景象。

    不止思考,甚至是全身所受到的撞伤、骨折的痛楚,也从意识中消失。

    就连灿和磷从天空降下呼唤他,他也完全听不见,只是茫然地望向夜见。

    「这下需要的东西大致都齐全了。」

    自从夜见让花莲消灭后,包覆全身的红色魔力光变得更加强烈。

    「咳咳……!」

    夜见突然咳起来,之后就见到她捂住嘴巴的手上沾了鲜血。

    「……意思是,我还是『另一边』的居民吗?」

    『大概是你在另一边待太久的缘故吧。要完全复活可能还需要花一点工夫。』

    听了夜见遗憾的语气,飘浮在空中的达比多这么回应她。

    达比多为了防止第三者从外界介入,一直在旁边利用幻觉进行干扰。

    「如果刚死倒还说得过去,但是死去多时者的生命,比起复活更倾向于转生──这就是这个人界的生命之道。」

    夜见一脸忿恨地眺望天空。夕阳正好完全没入水平线之下。

    绯山夜见以与死后随即复活的怜生、死后仍留在现世的达比多不同的模式脱离死亡,却似乎也因此产生相异的结果。

    「我本来还想用和平一点的方式解决问题,但是没办法了。」

    夜见望向天空,见到联盟警备队的大军逐渐集结。

    「既然事已至此──也只能改写这个世间的道理了。」

    夜见投身海中。达比多也追了上去。

    见到那一幕后,怜生便在猛烈的晕眩侵袭下,失去意识。

    ◆

    在太平洋某处,「方舟」以南,日本东南方的遥远海上──红色火焰燃起。

    尽管是海面,火焰仍不断扩散延烧,并且伴随着红色魔力光,持续覆盖夜晚的漆黑大海。直径瞬间超过一公里、十公里,甚至达到五十公里之多。

    在那样的海域里──花朵不停绽放。

    在海面上仿佛星光闪烁绽放的花朵,就在水面绽放这一点来说宛如莲花,至于花的形状则看似彼岸花。

    可惜的是,美丽的海洋花园仅存在一时。

    花园海洋忽然急剧起泡,花朵不断往上空延伸。花朵下方有如蛇般蠢动的常春藤,常春藤上盛开着大量相同的花朵。好似藤蔓的无限花序的常春藤,与附近的常春藤互相缠绕,不停上升,充斥整片发光海域。

    常春藤继续交缠,逐渐形成巨大花瓣般的形状。

    最后完成的,是一朵规模大如岛屿的莲花。

    「放眼众多异界,有好几个世界的死者都会以某种形式复活。」

    一棵混杂着绯红色的黄金巨树,耸立在莲花的中心。

    「那些世界分别以各自的道理保持秩序。而在无尽的岁月中,因与异界接触而改变法则,让原有面貌丕变的世界也并不罕见。」

    拥有一头鲜红色长发的龙人绯山夜见坐在黄金树的树枝上。

    「我即将引起的,简单说就是那种事情。既然这个世界不承认死人复活这件事,要我去死──我就为了让自己活下去,利用魔法则抹去那个法则。」

    意思就是,改写发生在这世上的生死规则。

    「为此,我需要你的帮忙──花莲。」

    夜见抚摸黄金树,而花莲就位在黄金树的深处。

    严格来说,是她的灵魂、她的意识,被保存在黄金树的中心。

    她的身体无法动弹。现在她的身体不是半人半蛇,而是这整片海上莲花和树海。不知是如何办到的,总之夜见将其改造成如此。

    (怜生先生……)

    朦胧感应外界发生之事的花莲,内心只想着怜生一人。

    在耸立于莲花宫殿内的黄金树塔这座牢笼中,花莲一味地向所爱之人求救。

    确实听见花莲的求救声,鬼柳怜生睁眼醒来。

    「嗯,我马上就去。」

    此时他正身在医疗舱中。他透过椭圆形的透明盖子,望见看似病房的天花板。

    (没有魔力……我和花莲的契约被夺走了吗?我现在连魔术师都不是了。)

    尽管如此,他仍姑且复原到能够活动的程度。

    「是我,麻烦谁来跟我说明状况。」

    怜生一呼喊,同伴立刻冲进病房。

    「抱歉,怜生──千言万语都无法表达我内心的歉意。」

    「你要怎么处置妾身的性命都无妨,但是请务必放过『地狱宝座』和我的夫君。」

    率先开口道歉的,是爱德华和阿德瑞娜。

    「──你们能够作战吗?」

    对着如此问道的怜生,爱德华投以坚定的眼神。

    「那当然。即使有百万个敌人,我也会挺身而战。」

    「既然这样,你们就立下战功,洗刷污名吧。处分的事情等之后再说。」

    怜生给了他们洗刷污名的机会,延后审判。

    「哇啊~舅舅太天真了啦~」

    「你大可先没收财产,再将他们贬为奴隶呀。」

    灿和磷一脸不悦。白羽则是没有异议,只为怜生平安无事感到庆幸。

    「呼~她们两个总算是安分下来了……」

    「真是的,她们直到刚才都大吵大闹个没完呢。」

    直正拭去额头上的汗水,爱丽丝则显得一脸疲惫。

    「抱歉让你们担心了。你们没有受重伤吧?」

    「是的,主人。我们已经利用主人创造的治愈魔术术式,接受过治疗了。」

    失去花莲的怜生,现在无法使用治愈魔术。

    但是因为前几天化成肉身的魔法则被解析出来,现在已经试作出第三者也能使用的治愈魔术术式。手臂遭到分解的炯人等人也正在接受治疗。

    「现在除我以外的人,也能使用治愈魔术了吗?这么一来,就算我无法恢复『王』的身份,那个术式也会保存在世上,真是不幸中的大幸。」

    怜生说完,白羽露出难以启齿的表情。怜生察觉到她想说什么。

    「花莲还活着,我要去救她。」

    听到怜生语气坚决地宣示,原本想告知花莲已死的白羽讶异地瞪大双眼。

    「你们身为眷属的魔力还在吗?」

    「是没有消失……这样啊,确实如此。」

    经怜生这么一问,爱德华发觉足以证明花莲还活着的证据。

    「眷属的魔力是神灵所赐予的。既然魔力还在,就证明王妃殿下依然存活。」

    阿德瑞娜语毕,灿和磷也安心地吐了口气。

    「只不过她跟我之间的契约,好像和灵髓一起被抢走了。」

    怜生将意识转向自己的背脊。灵髓本身似乎已利用化成肉身的术式再生。

    「怜生,所以你那个年轻的老妈究竟是什么人啊?」

    「坦白说,比起我,大姐或一文字先生恐怕还比较清楚。」

    怜生才回答完直正的问题,病房里就出现新的访客。

    「哎呀,如果是这样,那双方都到齐喽。」

    正想请她过来,灯恰好就来到病房。

    「你好像恢复意识了呢。你还活着真是太好了。」

    然后随灯一同现身的,还有一文字史纪及飘浮在空中的半人半纸诗乃。

    「一文字先生,你特地从赤枝宫过来吗?」

    「毕竟事态严重啊。我已经听说发生什么事了,还有令堂的事情也是。」

    听闻虹美原的骚动后赶来的史纪,提起怜生的母亲绯山夜见。

    「我在沉睡的时候,透过花莲的眼睛看见绯山夜见。绯山夜见在宛如巨大莲花的神域里,企图改变人界。」

    听了怜生这番让人怀疑他是否发狂的话,史纪微微睁大双眼。

    「你的梦境恐怕是真的。刚才我们也正在谈论这一点。」

    「看样子,你和龙神缔结的婚姻契约并未完全消失。」

    诗乃也泛起微笑,说怜生和花莲的连结没有完全中断。

    「这么一来,即使在这种状况下,还是能够找出一线希望……」

    史纪认真思索后,看着床上的怜生,脸色一沉。

    「造成这个事态的人是我母亲,我得阻止她。更重要的是,我非救出花莲不可。」

    救出等于是自己另一半的伴侣──怜生的意念,打动同样身为「王」的史纪的心。

    「既然你有那份觉悟,我也不能不做出回应。」

    于是,史纪决定说出原本犹豫该不该告诉怜生的话。

    「──当心了,看来世界的命运已被托付在我们手中。」

    一文字史纪甫抵达虹美原,首先就去谒见了三女王。

    「绯山夜见在外界让龙神的神域化成肉身,企图使其与人界连结。」

    自女神像中现身的七彩贵夫人,糸这么告诉史纪。

    「神域的化成肉身……!」

    获准起身的史纪张口结舌,诗乃也眉头紧蹙。

    神域是在介于人界与异界之间,空无一物的领域,通称──境界中创造出来的异界。

    『其他神灵就算创造出神域,也只会存在于一时。但如果是龙神的权能,就有可能使其成真。既然她是掌管创世的神格,这样反而是理所当然的事情。』

    圣贤从黑色女神像中开口。她的语气听来甚至相当愉悦。

    『那个被创造出来的小世界,大概会让内部的魔法则,也就是吸收死去的生命,使其转生成其他生命的龙神之道,对这个世界持续产生作用吧。她打算将以往不存在的死后世界融入这个世界,加以改造。』

    利用创世权能改造现世。绯山夜见正企图凭借压倒性的庞大力量成为支配者,创造出另一个天地,做出比前往那里更加危险的事情。

    「在妖魔界与人界的交点发生的天地异变,还有侵袭我们故乡,以世界为单位的环境变动。她正企图引发与那些规模相同的现象。」

    糸的宣言,等于是预言这个世界的毁灭。

    严重程度,跟发表太阳闪焰将灼烧地球是一样的。

    「绯山夜见的目的恐怕是改变生命之道。例如模糊这世间的生死界线,让已经死去十几年的自己也能够复活。」

    对于诗乃的推测,史纪、糸、圣贤都没有提出异议。

    「假设这个世界的根本之道变成那样,不论人类希望与否,都会被置于那个条件底下。人会在死后被迫以类似幽灵的状态,滞留在她创造出来的灵薄狱(注:出自犹太教,意思是「地狱的边缘」)中。只有极小一部分的强韧灵魂会保存下来,获得复活的机会,除此之外则会在饱尝恐惧之后消灭。」

    即使在场成员皆异于常人,沉默仍笼罩四周。

    让死者得以复活的世界或许善良。可是,像达比多那样的状态感觉一点都不舒服,而且复活的机会也只会降临在夜见那种精神超凡的人身上。

    只要走错一步,就会变成死者在死后也只会受苦的世界。

    「不仅如此,如果这个世界的复活条件放宽了,各种生物有可能死后会混合在一起,产生类似魔物的生物。魔力环境的大幅变化也会改变咒症的发生条件,新种的咒症恐怕会因此暴增。」

    圣贤接着补充她心中的预测。

    『可是,那还只是为达成绯山夜见的目的,所做的最小限度必要改变所带来的影响,届时很可能会产生更大规模的剧变。生死界线模糊之后,现在活着的人说不定会同时猝死;即便存活下来,也可能因为不适应新环境而灭亡。』

    史纪充分领会事态的严重性之后,开口说话。

    「陛下,此事已严重到您应该尽全力阻止了。」

    史纪抱着决心说完,糸沉默一阵后才回答。

    「我会请『普及者』补强人界的根本之道,将影响抑制在最小限度;并且请『圣贤者』持续观测神域,逐一报告正确的未来预测。至于我,则会以自己的神域守护『方舟』及联盟加盟都市,保护居民的安全。」

    尽管每一件事都唯有她们才能办到,史纪却不禁为最后的部分眉毛一挑。

    「我是透过设置在『方舟』和加盟都市的传送魔术触媒试作机,发送力量进行保护。由于勉强扩大范围会让效果减弱,因此顶多只能顾及各都市和周边地区。」

    「……意思是,范围以外的人类各国会被舍弃吗?」

    「需要下此决定时就会这么做。」

    糸神情漠然地肯定史纪的问题。

    「那么,请至少组成铲除绯山夜见的精锐部队,阻止她的大魔术──」

    『评议会不会出动联盟警备队。』

    圣贤冷淡地回应语气焦虑的史纪。

    『现在「方舟」南方的海上,出现了推测是龙神神域的大规模结构体。』

    圣贤所说的,是绯山夜见在太平洋上制造出来的莲花宫殿。

    『可是这个现象也许是受到达比多.帕皮亚斯的影响吧,并未在观测魔术上产生反应。「冥王」那时有爱德华.马丁尼兹这个可观测的目标,可是这次是集体幻觉。不仅同样观测不到绯山夜见在外界的神域,以该神域为起点发生的世界改变,就现况而言也只是我们的妄想。因此,联盟警备队无法采取行动,也不能向全世界通知这个事态。』

    「怎么事到如今了还说这种话……」

    史纪怒目逼问女王。眼前事态已到了他不得不这么做的地步。

    「纵使能够将绯山夜见的复活所造成的影响抑制在最小限度,之后混乱的环境也会变得不适合妖精人移居。这应该也会严重妨碍陛下的大方针才对。」

    「史纪,冷静点。」

    制止他的人是诗乃。从她一反常态直呼其名的举动,可以感受到她的「认真」。

    史纪因此冷静下来,重新思考。女王应该也明白他的指谪才对,那为什么──

    『针对化成肉身魔法则的使用之道,绯山夜见替我们做了一项有意义的实证。』

    圣贤做出解答。

    『创世──神域的化成肉身开创了我们所期盼的新世界。你懂吗?「大图书馆之主」。那个化成肉身的魔法则如今也已掌握在我们手中,我们已不需要再执着于人界了。』

    见史纪惊讶得说不出话,诗乃于是代替他开口。

    「让绯山夜见证实创世的大魔术,『方舟』也能因此获得创世魔术,在人界之外打造出理想环境的世界,让妖精人和妖魔移居到那里──与移居地仅限于人界时相比,这样远远能够实现『方舟』的大目标。」

    诗乃的话,让史纪察觉三女王凶残的意图。

    「莫非陛下打算对这个事态视若无睹,和绯山夜见合作……?」

    三女王从绯山夜见的创世中,找到了技术性的价值。

    毕竟那可是「创造异世界的魔术」,跟生产魔术的规模截然不同。

    『如果「方舟」要展开创世事业,势必需要她的协助。就这层意义上,她可以说是比鬼柳怜生更为优秀的「王」。既然能够得到创世的魔法则,那就把人界让给她吧,之后再跟她进行交涉就好。因为我们──』

    「圣贤,让我来说吧。」

    糸制止似乎想扮黑脸的圣贤,自己语气笃定地说。

    「身为代表这个『方舟』的女王,比起冒险拯救人界,我认为应该以保住同胞的性命为最优先,并且得到创世的魔法则。」

    七彩贵夫人以从前出现在人类面前,表示友好时相同的笑容说道。

    「跟我们所肩负,由几亿物种、几兆个体所组成的妖魔群的未来相比──」

    贵夫人的笑容如此宣告。

    「我对地球人的灭亡不感兴趣。」

    从史纪口中听闻三女王的决定,怜生等人哑然失声。

    「陛下虽然允许我们自己采取阻止行动,但是联盟不会给予协助。」

    面对史纪吐露的事实,爱德华和阿德瑞娜缄默不语。

    「啊~也就是说,女王打算把人界卖给舅舅的妈妈,采取守势是吧?」

    「只要是为了国家和妖精人的未来,就算对方是丧尸也愿意鞠躬哈腰,女王陛下真了不起♪」

    灿和磷讽刺地说完,怜生轻叹一声开口。

    「至少她们会保护『方舟』和联盟。」

    既然三女王已有所准备,会在绯山夜见的计谋成功后尽可能拯救生命,那么也算是有了一层保障。

    「不管怎样,只要阻止绯山夜见的大魔术,其余就不必担心了。」

    见怜生发此豪语,同伴也坚定决心。

    「既然如此,就必须破解绯山夜见的异样力量。」

    白羽的话,令其他同伴回想起之前的惨败。

    「绯山夜见如今已获得龙神的力量,和三女王、达比多.帕皮亚斯,以及成为『冥王』的马丁尼兹一样,都是同化型的『王』。」

    听了这番话,爱德华露出讶异的表情。

    「为什么绯山夜见会没事?我要是没有怜生的治愈魔术,肯定会一蹶不振……等等,难道这才是答案?」

    「一如你所想象的,绯山夜见在复活的同时,就已经将自己的大半肉体妖魔化。」

    经史纪这么一说,众人想起夜见的外表确实是拥有角和尾巴的半人半魔。

    「据推测,她就是借此大致克服生前孱弱的身体,而且她还拥有超越人类极限的强韧灵脉。她身为魔术师的性能极高。」

    这一点,怜生等所有人都已实际感受到了。

    「不仅如此,绯山夜见还让身为龙神化身的花莲小姐,成为自己的侣魔。」

    成为侣魔?见怜生皱眉,诗乃接着说明。

    「同化型的『王』也能透过多重契约拥有侣魔一事,已经由那位『冥王』证实了。绯山夜见会粉碎花莲大人的身体,想必是为了杀死她之后,让她的灵魂以侣魔身份复活,再加以控制。她打算让身体是专门为此而打造的花莲大人,承受创世这个庞大魔术的负荷。」

    怜生听了这些话,忍不住咬牙切齿。

    「另外,那个消灭魔术应该也是源自龙神的魔法则。」

    史纪将话题拉回到夜见的魔术上。

    「龙神的神名是『运命者』,其涵意不只是将生命送达森罗万象,也代表着回收世上逝去的生命。鬼柳你过去体会到的魔术是前者,绯山夜见所使用的魔术则是出自后者的权能,也就是──死亡。」

    说出不祥的字眼,史纪继续推论。

    「严格来说,比起死亡,说是『回收生命』更为贴切。这里的生命不仅限于生物,也包括维持物体构造、产生物理现象之活动所不可或缺的要素。生命遭夺走的对象会不着痕迹地消失,被夺走的生命则会成为掠夺者的食粮。」

    「噢~不是无效化而是吸收啊。像是吞食魔法后变成MP那样?」

    「正是如此。如果用来攻击,则会把对手所有的HP都吸收光,使其当场死亡。」

    直正以电玩来举例,不料史纪竟流畅地顺着那个例子说下去,让直正吓一跳。

    「『生命之尘』──这是我老妈绯山夜见的论文题目。」

    怜生想起前阵子从史纪手中收下的,母亲绯山夜见的论文。

    「她将利用魔术制造出来的模拟物质所欠缺,唯独天然物质才有的物体暂时命名为『生命之尘』,在论文中做出能够观测并操控该物体,方可达成『以魔术创造真正物质』的结论。换句话说,就是花莲的能力。」

    在场聪颖的成员,立刻就发现时序的怪异之处。怜生也不寒而栗地接着说。

    「绯山夜见在花莲成为龙神,引发那种现象之前,就预测到那个魔法则,并建构出以此为基础的术式理论。简直就是预知能力者。」

    「我想,她恐怕也接收了达比多的魔眼吧。然后在神灵学系进行的神灵契约中,试着与龙神的神域接触。因为当时她有所『感知』,才会成功建构出理论。说起来,她正是生命魔法则的第一人。」

    史纪利用幻影画面确认学生时代的纪录,一面说道。

    「然后绯山夜见让自己的灵魂在你的灵髓中沉眠。她的灵魂开始出现复活征兆,是在你成为『王』的那一天;而她恢复意识,则是在你差点被法兰肯斯坦解剖的时候。」

    所有人回忆起怜生背上出现巨树时的事情。

    当时将法兰肯斯坦消灭的神技,也许就是尚未成熟的吸收魔术吧。

    「达比多大概就是在那个时候,第一次透过魔眼感应到绯山夜见的复活。之后,他为了让绯山夜见复活,刻意接近鬼柳你,并在复活后和绯山夜见一同消失,前往神域。从达比多的行动来推测,他似乎也有协助绯山夜见改变世界。说不定生命之道产生变化后,达比多也会从那个亡灵状态中获得解放。」

    史纪也从达比多.帕皮亚斯过去的行动,推测他的真正目的。

    「话说回来,那个神域里面是什么样子啊?如果要作战,就得闯进去吧?」

    听了爱丽丝的提问,诗乃开口回应。

    「在无穷无尽的巨大树林中,有着大量的龙种妖魔。其数量多到足以掀起魔兽战争。」

    虽然没有影像,不过接近神域以肉眼目视的人做出这样的报告。

    「换句话说是这么回事吗?」

    直正用冒着冷汗的苦笑,确认我方将要挑战的对手。

    「一个是会让触碰到的物体当场死亡的超级模式老妈,一个是攻击完全无效的无敌状态BUG幽灵。而我们得打败他们和无穷无尽的龙,救出花莲。」

    就连直正也发现我方即将挑战的任务难度极高。

    「应该不是完全没有攻略法。」

    「我是有想到可能有效的术式,问题反倒在于我们能否对抗数量庞大的龙种。」

    怜生和史纪并未绝望。两位「王」的坚定态度,令其他人也燃起希望。

    「──既然如此,那就说来听听吧。」

    这时,意想不到的人物出现在病房里。

    那是一名身穿严肃黑色套装,腰际佩带军刀的壮年男性。

    而他的身旁,有一名穿着水母般礼服的女童。

    「听完之后,我再决定是否要响应一文字先生的号召。」

    「我很期待你的计策喔,龙王先生♪」

    鸣海泷德,以及神灵乙姬。

    从前上演过激战的「水葬之王」夫妇,此时再次出现在怜生面前。

    「进度感觉差强人意耶。」

    绯山夜见的大魔术正逐渐完成准备。

    那是绯山夜见生前所设计,没有留下纪录,只烙印在自己灵髓中的术式。成为同化型的「王」之后,得到超人般脑力的她,知道这个术式并无矛盾与不完备之处。

    「是你吧?花莲──没错,都是因为你提不起劲的关系。」

    原因就出在被变成莲花宫殿的黄金巨树,这个巨大活体触媒的花莲身上。

    花莲很清楚──现在自己这棵巨树,正让无形的树根爬向人界,犹如寄生虫般加以侵蚀。并且企图改变事关全世界生命的结构根本部分,使其原有面貌丕变。她也知道,世界之后将会变得宛如魔界。

    「没错,就是这样。不过,和你亲近的那些人一定不会有事的啦。女王会利用我的术式创造别的天地,而他们想必会在那里悠然自得地生活。以长远来看,我这边会拯救更多生命就是了。」

    夜见从黄金树的枝头上对花莲说。

    「而且,这样真的好吗?假设他来了,并且成功从我身边抢走你和王位,到时他应该会很辛苦吧?」

    花莲感受到夜见的恶意,想要捂住耳朵,身体状况却不允许她那么做。

    「他今后想必会继续完成伟业,身心也会因此受到许多人的伤害。然而不知感恩的愚众却不会为他所流的鲜血感到罪恶。」

    或许是这样吧。但既然那才是他自豪的生存之道──

    「这样啊……花莲,你不懂什么是疼痛对吧?」

    夜见说了令人一头雾水的话。花莲有痛觉,而且她也经常被怜生捏脸颊。

    「就算你有打闹程度的感觉,但是你应该不曾受过伤吧?比方说……」

    夜见的手一触碰黄金树──花莲的意识便受到前所未有的剧痛侵袭。

    黄金树为之震颤,树干与树枝磨擦作响,大量花朵和叶子散落。

    「刚才那是剧痛,是被刀刃刺伤的程度。然而他一直以来都被比这更剧烈的疼痛侵袭,今后也将一再承受那种感觉。疼痛就是如此沉重、令人绝望的东西喔。」

    花莲不晓得这一点。如果她有平常的实体,她大概会抱着身体哭泣吧。

    「只要你肯帮我,我就让他再也不必承受那种感受。」

    夜见用慈母般的语气对她说。

    「我会将他从『王』的重责大任中解放,让他在女王创造的新世界里,过着自由自在的生活。当然,我也会让你的意识与这个身体分离,以一介妖魔的身份──不对,我甚至可以让你变成人类回去。」

    夜见的提议在花莲脑中回荡,支配了她的意识。

    宛如被魔女提议拿声音来换取双腿的人鱼公主一般。

    「你只是乖乖地待在这里而已,不会有人责怪你。所以你放心吧。」

    夜见用仿佛哄孩子睡觉的口吻,对花莲低喃。

    连那是利用心理魔术所做的暗示,花莲也没能察觉。

    『哎呀呀,你做的事情可真坏心呢。』

    神域里响起达比多的说话声,夜见目不斜视地回答。

    「说到这里,幽灵先生你感觉如何?」

    『太舒服了,怎么会有如此纯粹的世界啊!离我所追求的涅盘寂静只差一步。我那遭受诅咒的命运,大概也将随这个世界的化成肉身有个了断吧。』

    虽然看不见身影,不过达比多似乎对这个神域十分满意。

    涅盘寂静是自所有烦恼中解放的寂静境地,也就是「开悟」。

    身为知觉化身一直饱受苦恼的他,不论死去或复活,都是他所追求的寂静。

    『对了,他们好像已经在外面喽。』

    「哎呀,他们来抢人啦?男生就是这样。」

    听了达比多的通报,夜见站在树枝上,从莲花宫殿的顶端眺望水平线。

    「但是对不起喔,我不打算让会对我生命造成威胁的东西留在这世上。」

    夜见一以女武神的姿态走在树枝上,神域的「龙」随即出动。

    除了四足且有翅膀的典型外,还有看似精明的兽型、像猴子一样攀爬树枝的龙人型、像鱼一样在空中游动的巨龙、在树干上爬行的蛇龙,以及在天空飞翔的翼龙。

    「虽然我之前装成很有母爱的样子,放过你一次,可是既然你会带给我死亡,那就休怪我无情了。」

    如此低语的夜见手中,出现一把三叉长枪。是质感与怜生所使用的长枪类似的树木长枪。

    手持长枪,率领龙神的「红莲之王」准备为生存而战。

    一艘有如鲸鱼的大型飞行船,飘浮在莲花宫殿的北侧。

    「联盟警备队不是不能出手吗?」

    「听说是『火葬之王』帮忙安排的。他大概也想向『幽明境君』报一箭之仇吧。」

    甲板上,直正和爱德华彼此交谈。

    「鬼柳,这个给你用。」

    而在飞行船内,一文字史纪将一个细长的黑色盒子摆在桌上。

    「我的长枪?」

    打开盖子──里头是一把枪柄如蛇般交缠,拥有双叉枪头的树木长枪。

    「你还记得吗?这是你成为『王』那天,在常盘墓园跟小沼地冰鱼交战时,和尊夫人一起制造出来的长枪。我请人把当初被提交作为样本的长枪带来了。」

    史纪的话令怜生瞪大双眼。之前确实有过这么一回事。

    「由于这不是你而是花莲大人制造出来的长枪,因此并非模拟物质,而是以天然物的状态存在。经过调查,这是足以称为『枪型妖魔』的武器,也确定拥有强大魔力。」

    诗乃解释的同时,怜生触碰长枪柄。

    「如果让这把长枪成为侣魔,应该可以恢复身为魔术师最低限度的力量。」

    史纪如此说道时,那个现象已然发生。

    怜生一握住长枪,全身立刻散放出红色的魔力光。

    活体甲冑包覆身体,强化纤维外套被制造出来,各种活体魔术也强化了肉体。

    诗乃微微睁大眼睛。见到怜生恢复力量,白羽的眼中重燃希望。

    「怜生,还有一件事。虹美原分公司将你拜托的东西送到喽。」

    身在同一个房间里的灯,将一个包裹交给怜生。那是一般宅配公司的包裹。

    「那是什么啊?」

    「是魔术触媒。我想带在身上,以防万一啦。」

    怜生敷衍笑答,回避他人对内容物的追问。

    由于已准备齐全,怜生等人于是从船舱前往甲板。

    「──看来你好像不再是累赘了呢。」

    一来到甲板,鸣海泷德和乙姬便迎上前来。

    「对于前来助阵一事,我再次向你表示感谢。」

    尽管想起先前一战,双方的重逢是有些尴尬,怜生仍向鸣海鞠躬致意。鸣海则是哼了一声。

    「绯山夜见的野心一旦达成,『蛟』在人类各国的分公司将会受害。不管是培养至今的地盘还是今后的计划,一切都将化为泡影。我不能坐视不管。」

    「等一切结束后,我们来谈谈魔术的事情吧。我的生产魔术和你的有机魔术如果配合得宜,将可有效率地生产粮食,对你应该也会有利。我会帮你,所以你也助我一臂之力吧。」

    「……臭小子,才想说你好像稍微示弱了,结果又给我来这招。我果然那个时候就该取你小命。」

    「你这人真不可爱,迟早会为此付出很高的代价。」

    鸣海和乙姬对说话目中无人的怜生不悦地哼声。

    「好了好了,同样身为肩负赤枝宫未来的『王』,你们两个也该和解了啦。」

    在史纪的调停下,怜生和鸣海的眼神变得柔和。

    然后,三名「王」定睛注视正面。

    那是一朵犹如岛屿的巨大莲花。在叶片陆地与花瓣障壁上,可以隐约窥见龙的身影。

    「哇呜~是龙庆典耶。我深深感觉到生命有危险了~」

    「姐,没事的啦!因为我们有全自动人型障壁冰鱼妹妹!」

    「你们没把我当人看?而且连武器也不是,居然是障壁!」

    灿和磷害小沼地冰鱼不知所措。

    身为鸣海的眷属,她似乎也会加入这场战争。

    「我们从这边看到的是影子,实际上那些全都存在于外界。异界似乎就快完成了。」

    诗乃在眼中点亮看似梵文的符号加以分析后,史纪点点头,向全员宣告。

    「首要目标是夺回龙神花莲。这么一来,即便绯山夜见和达比多.帕皮亚斯仍健在,异界创世也会停止。所有人完成你们各自的任务吧。」

    史纪一拍手,怜生等人和鸣海等人便开始移动。

    为了阻止在不为人知的情况下侵蚀世界的「红莲之王」和「幽明境君」,赤枝宫的众「王」率兵挑战龙神的神域。

    ◆

    在以莲花宫殿为中心的龙神神域一端,细微的光芒扩散开来。

    出现在与现世交界处的那个光芒,是祖母绿色的文字。

    文字的侵蚀一扩大成环状,鲸型飞行船便从其中央入侵。

    「首先让神域与神域重叠,作为从现世通往这边的道路。」

    船头上,外表化为打字机盔甲和色纸下半身的诗乃这么说。

    她从纸头发中释出文字列洪流,而在她的身旁,

    「然后从第一招开始,就以最强的一击掌握局势。这应该是基本常识啦。」

    水母公主乙姬延伸半透明发光触手的下半身,高举双手。

    海水从船下方猛然跃出。仿佛飞龙一般被汲上天际的大量海水,在乙姬手指着的前方互相缠绕,以倒下的高层建筑似的规模──被释放出去。

    激流撞上莲花宫殿的城墙,接着就见到由巨树编织成的城墙瞬间不断被溶解。本来就有如灾难的激流里,乙姬的权能也就是溶解万物发挥了作用。

    乙姬继续汲取海水,增加水量,终于让激流的前端抵达黄金树。

    那道激流──被黄金树的表面弹开。

    「我是不是把体积做得太大了啊?虽说是末端,不过身体居然会被低阶神格所溶解。」

    夜见从在激流直击下摇晃的巨树枝头俯视树干。

    站在甲板上的一文字史纪,透过观测魔术确认了那幅情景。

    「敌人没有利用吸收魔术迎击,看来吸收魔术的射程果然有其极限。然后道路已经打开了。」

    史纪单手拿着书型的魔术触媒,朝诗乃一瞥。

    「诗乃小姐,请务必小心。」

    「……你也是。」

    对于史纪的叮咛,诗乃神情害羞地停顿一会儿才简短回答。

    在此同时,鲸船的「嘴巴」──前舱门逐渐开启。

    鲸船的嘴巴里,应用力系魔术的飞机弹射器徐徐点亮灯光。至于其后方的箭头型飞行船「小乌丸」,则是已在推进器中蓄积能量──然后犹如大炮一般被弹射出去。

    诗乃和乙姬以高速飞行追赶在后,她们只用手触碰机体的双翼,与其并行。

    「树正在再生,得赶快穿过去才行!我可不许载着我老公的船掉下来喔!」

    乙姬对船内说完,机体便以超越音速的速度前进。

    机体穿过被乙姬贯穿大洞的莲花城墙,目标是中央的黄金巨树。

    巨树周边林立着体积较小的大树,树枝缠绕,形成一片丛林。「小乌丸」一闯进丛林中央──周围就出现众多的龙。

    上空和左右有翼龙和鱼龙,地上和枝头上有四足龙和蛇龙,无论何者全都在口中蓄积红光,瞄准「小乌丸」。

    然后,好比将花莲所使用的红光缩小规模的光线,从上下左右前后涌向「小乌丸」。「小乌丸」无法避开以立体格子状倾盆落下的红光。

    「毋须担心。」

    切花白羽平静的说话声一响起,机体便被花瓣障壁所笼罩。

    以超高密度密集的大量花瓣障壁,将龙群的红光反弹,使其偏移。

    并且让遭到反射的红光击中其他龙。

    『正面被堵住了!要绕路吗?』

    机内响起萤的声音。巨大树林让树枝交缠,在「小乌丸」的前进路径上,建构出上下左右长达数百公尺的障壁。

    「不!全速前进,不要刹车!」

    结果只见机体上方的舱门开启,武藤直正探出上半身。

    直正利用机体和自己本身的障壁抵挡风压,从棍棒中释出光剑。

    「奥义!超级闪亮的剑!」

    以突刺动作被延伸的巨大光剑贯穿树木障壁,机体于是冲破那个洞。

    可是在障壁的另一头,早已有许多龙在等待着。

    这次不是炮火,而是突击。每一头龙都拥有与这具机体相当的巨躯,即便是白羽的花瓣障壁,也无法完全抵挡大质量的冲撞。见到眼前的危机,直正──

    「──乱舞!」

    持续释出巨大光剑,从战场豪迈地挥舞。长度超过三十公尺的光剑像在描绘杂乱网眼似的舞动,将周围的巨龙群一一打倒。

    头晕的直正一掉进船内,舱门随即紧闭。

    巨大树林也已突破了一半。只要再继续前进,就能抵达中央地带。

    ──才如此心想,红色闪电就冷不防刺中「小乌丸」的单边机翼。

  
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