1983年2月10日 1720时刻
德意志民主共和国 法兰克福专区
诺因哈根要塞
“呜——！”
座舱隔板打开的瞬间，凯蒂亚下意识地捂住口鼻。因为无数BETA死尸发出的浓烈硫磺味在刺激着她的鼻子。
冷风扑面，她一看到法穆的机体沾满泥土，罪恶感便又在心头翻滚。
“法穆姐姐……因为我的过错她……”
“——已经确保了周围的安全！你快出来吧！”
听见负责回收两名卫士的指挥官的喊叫，凯蒂亚想起了自己该做的事情。
“我，我试试看……”
小女孩回应之后，耳机里又传来指挥官的声音：
“——啊，慢着。现在机甲步兵排正前去救援你的僚机，却没有接到无线电应答。”
“啊……”
“——能不能用遥控操作，让那边把座舱管制单元弹出来？”
“不，不行啊！这权限归我们中队的政委所有。”
“那你们政委在哪里？”
“在奥得河东岸战斗。因为重金属云雾的影响，数据链连接不上！”
“——狗屎！本来就没什么时间了——猎兵连指挥官呼叫机甲步兵排指挥官，卫士无法从机体侧面弹射（原文不通）。我们要从脚部开始接近机体胸部，输入通用密码让座舱管制单元弹射出来。如果再不起作用，那就只能靠你们用物理手段强制打开。我们来掩护你们——喂，卫士快从那里出来！”
“啊，是是……”
凯蒂亚被下令从管制单元的背面弹射。之后，伴随剧烈的震动，弹射座舱点燃逃生火箭，从MIG-21三弦琴里排出，接着减少冲击的气囊鼓起，座舱落到了附近的地面上。但小女孩现在被BETA包围了，她不能在离机体较远的地方着陆。
“呜……！”
着陆时的冲击让她不由得叫苦，顺着跨越两脚的光束从管制单元中逃出来。
周围的战斗仍在继续。坦克和步兵，以及身穿动力装甲的机械化装甲步兵正在反复向靠近中的BETA射击，保护2骑MIG-21三弦琴。暴风雪的深处，是巨大的丘陵——诺因哈根要塞，乍看上去有如怪物的城堡一般时隐时现。
“喂！你这里没事吧？”
侧面有人搭话——说话人是一名扛着火箭筒的士兵。这士兵蓬头垢面，胡子拉碴，没精打采，浑身沾满BETA的脓血和泥水。单看外表，小女孩认为他比提奥多尔还要大上一轮。但更奇怪的是这人明明是步兵，却戴着坦克兵的帽子。
“是，我没事！那个，难道——”
“对。我是刚才和你通信的古尔德•格利贝尔上士。你没受伤吧？”
为什么一个上士就能指挥一个连呢？答案很简单：准是因为军官全部殉国了。
“嗯，我——”
“那你就隐蔽到装甲车里去！有必要的话就用车里的AK-47！”
“啊，可是，还要帮着把法穆中尉弄出来——”
“你这身铁疙瘩，只会碍手碍脚！”
“……这”
“靠我们这点战斗力，连保护你都很困难。快听我们的！”
“知，知道了……”
凯蒂亚听到了沉重的机械驱动音。是机甲步兵们正忙于将法穆机体里的座舱管制单元挖出来（原翻译为跳跃单元，疑有误？）。
“法穆姐姐……？”
有气无力地自言自语的小女孩操作步兵装甲拉近镜头，随后看到了使她表情扭曲的一幕。法穆被固定在座椅上，手脚无力的顺势落了下来。至少，她已经失去了意识。
“喂！说你呢”
古尔德向着凯蒂亚搭话道。
“看来你的同伴还有气——虽然还不知道伤势怎么样。”
“真的么？太谢谢您了。”
“以后再说谢谢吧。快进装甲车，入口在后面。”
说到这里，古尔德继续指挥部下战斗。正在此时——
“别过来！臭狗屎！”
“照着它们的身体打。战车级只要一发RPG就足够搞定——”
“混蛋，挡不住啊……啊啊！”
“把他从嘴里放开！”
“啊……”
周围接连传出士兵们的惨叫，吓得凯蒂亚浑身打颤。于是她忍不住钻出装甲车（原文不通顺，只得如此修改）。她看到，步兵们正在和BETA继续战斗——只是为了保护自己和法穆二人。
（“我，我竟然犯下了这么大的错误……！”）
坦克部队为了支援这支部队，也自觉的来到这里。但终究因为小女孩自己的错误，导致状况恶化到这般地步。
无力感刺痛着小女孩的内心。
（都是因为我的错，我的过失……！）
她忍着泪跑回装甲车的后面，抓住舱门的把手，却发现把手已经覆盖了一层雪。
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到底怎么回事——正想到这里，凯蒂亚发现了士兵们的真实身份，忍不住发出“呀”的叫声。
他们和自己差不了多少——无论怎么说都是孩子。其中一名士兵伸出像女孩子一样细瘦、裹着破布的手臂抓住把手。
看到这些，凯蒂亚觉得胃里的东西向上翻涌。
1750时刻 德意志民主共和国
法兰克福专区 巴贝泽基地
第666战术机甲中队降落到跑道上的时候，各机的推进剂已经消耗殆尽。因为要回收无法行动的机体，待到推进剂消耗到极限的时候中队才被允许撤退。机体被BETA的脓血染成红黑色，也受了伤。提奥多尔的机体在近战时被要击级击中，右手骨架损坏，无法使用。
（混蛋，怎么和我想的一样……！）
他和西尔维娅一起拜托在跑道上待命的基地整备班，让他们去回收损伤机。同时，想着刚才的事情，他气得把嘴唇咬出了血。
中队各机就在前面——爱丽丝蒂娜，华特，安妮特，然后是格雷特尔的机体，他们慎重的放下损伤机。
和他们所处的境况相同，吉克蒙德大队正在忙着收容其它战术机甲中队，但他们和第666战术机甲中队一样，看样子已经不能再出动了。再怎么乐观，整备大约也需要一整天。
另外，为了掩护战术机甲部队撤离，奥得河周边散布了重金属云雾，这使得基地和诺因哈根要塞之间的数据链被切断。
（她们现在到底怎么样了……！）
“——各机注意”
爱丽丝蒂娜冷淡地说道。
“——委托整备班回收机体后，在机库集合！”
爱丽丝蒂娜对集合起来的卫士们传达了三条讯息：凯蒂亚和法穆被诺因哈根要塞收容；大队司令部下令优先执行机体整备和部队的再编成；另外，由于战术机甲部队损伤甚大，预定的第二波光线级猎杀行动直到再编成结束为止无法进行。
“——这我不能接受！”
安妮特的抗议让机库里的喧闹戛然而止。
“就算是被要塞收容，这么下去法穆姐和凯蒂亚也处境危险！哪怕只补充推进剂，至少也能避开光线级的照射冲过去——”
“机体的消耗太剧烈了。这样做，更可能会再次出现无法返航的机体。”
爱丽丝蒂娜轻轻摇头否定道。
“如果再让BETA突破下去，防卫线就完全崩溃了。在这种状态下出击，上头绝对不会同意的。”
“可是，要这么拖下去的话……”
安妮特控制住感情，不做声了。她事实上已经是无视命令、主张擅自行动了。
提奥多尔则闭口不言。他心里的想法和安妮特一样，却不能跟着说出来。现在，格雷特尔就在斥责安妮特。而且——
（现在要是无视命令擅自行动的话，我们就犯了军法，成了“国家公敌”，国家安全部就会用这个理由逮捕我们——）
一种非常现实的破灭预感冲上年轻人的心头——在第666战术机甲中队无法出动期间，凯蒂亚暴露身份的可能性很大。这样的话，不光是自己和爱丽丝蒂娜，整个中队的卫士都会被国家安全部肃清。
但是，年轻人对此还有一个疑问。假设，就算是国家安全部是盯上了凯蒂亚和第666战术机甲中队，可这次做的事没准会导致亡国，他觉得这么做也太过了。国家安全部那群杂种（原文为“玩意”，语气似不够强烈），肯定会想别的办法。
（混蛋，这到底是什么和什么啊……？）
“总之，现在必须要等待。”
爱丽丝蒂娜扫视了一眼全体卫士。
“幸运的是，已经确认二人仍然生存。如果没发生什么意外，只要要塞还健在，我们就有机会救出她们。”
“可是，如果我们赶不上BETA的下一次攻势的话……”
“那，就只能期待要塞自己的奋战了。”
“……”
“诺因哈根要塞里，部署了一个要塞师。只要不是被光线级照射，应该能顶住几天。”
“和要塞的联络什么时候能恢复？”
“还不清楚。这取决于重金属云雾的浓度和风向，至少还需要几个小时。”
听了指挥官的回答，安妮特不甘心地低头看看脚面。
“该办的事情肯定得办。如果对战斗力进行再编，上头可能会让其它战术机甲部队去救出她们。”
对于爱丽丝蒂娜所说的其它部队，提奥多尔以为别有所指，肝火又冲上心来。
刚才一说“其它部队”——也就是让狼人大队去救出凯蒂亚也并没什么奇怪。就算没有那帮家伙的阴谋，上头也会怀疑她的忠心，让狼人大队去的可能性也很高。
照此下去，也许去不去救出她们结果都是一样的。为了避免这种结果，必须和告密者和平相处——
（……！我怎么又开始想那些乱七八糟的……！）
令年轻人厌恶的记忆在脑中闪过。年轻人本已经发誓再也不会像他们一样的……
（……去他奶奶的！）
“我们现在所能做的，只有相信她们两个了——不是么？”
话音一出，年轻人心中一惊——他注意到指挥官的视线转向了自己。
爱丽丝蒂娜在告诉他，要考虑到她仍然可能处于国家安全部的管辖范围内。
在困惑当中，年轻人的猜疑心愈加深刻。
（在这种混乱的局面下，如果是你的话，能做到什么？）
“中尉同志也会帮忙。这次的事情，搞不好会和我们第666战术机甲中队的存亡相关。”
“……是啊”
格雷特尔简单地回答。她脸上一副正在全心思考的表情——说不定，政委与爱丽丝蒂娜还有年轻人抱有着相同的疑问。
“话说完了。我和华特，中尉同志以外的3人，现在去休息吧。不管怎么说，直到机体整备结束为止，再出击还……”
爱丽丝蒂娜忽然转换了话题。提奥多尔听到她的话后，发出一声叹息。
“——来自大队司令部的报告说，要塞级集群开始渡过奥得河。很可能有光线级以及其他BETA集群混杂在一起。”
安妮特和提奥多尔听了吓得不敢喘气。不管光线级在地面上是否有目标，它们始终是威胁。
“诺因哈根要塞现在开始投射火力（“全力”与下文“最低限度”不合）以阻挡BETA的行进，为了减少弹药消耗，只是交替进行着防止BETA靠近的最低限度火力投射。现在,BETA集群的大部分优先向西方行进，但终究我们不知道BETA的动向是怎样的，所以只能祈祷要塞不会受到BETA的集中攻击。”
安妮特像是怀疑自己的常识一般小声问道。
“武装警察军的4个战术机甲大队，在干什么……”
“这不清楚。但是，他们如今是守卫柏林的最后的预备队，不能轻易动用。而炮兵部队的对激光弹头也很可能已经消耗完了。”
提奥多尔听了气得紧握拳头。这样一来诺因哈根要塞被孤立的事就是板上钉钉了。
但是，包括自己在内的中队却无计可施。
（……奶奶个腿，怎么成了这样……！）
提奥多尔像是求救一样，看着被狂风吹得咯吱乱响的机库顶棚。
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2000时刻 德意志民主共和国
法兰克福专区 诺因哈根要塞
大地的轰响如地震一样，将天花板上缝隙里的尘埃晃落下来。无法分辨这是炮击还是BETA的攻击所致。
“又来了……”
凯蒂亚不安地看着天花板。小女孩并不认为天花板会崩落下来，但处在一个不习惯的地方让她缺乏安全感。
“法穆姐姐她……应该不会有事吧……”
为了消除不安，小女孩用两手握住在床上的法穆的左手。
再看法穆的右手，已经被绷带缠上。由于要击级的打击，冲击产生的机体碎片扎进了她的臂膀。实际上，从那时候开始她就失去了意识。
将两人从战场回收后，为了治疗法穆以及对凯蒂亚进行身体检查，要塞方面直接将她们收容到了地下医疗区的单间里。要知道，在战局持续恶化的情况下，如果让人知道她们是第666战术机甲中队的卫士，她们也许会成为其他士兵仇视的对象，为了防止这种事情发生，她们被半强迫着换上了医疗班提供的旧作战服。
要塞内的士兵们和自己相比，性命的价值从一开始就不一样——虽然在西德小女孩也学到过这一条内容，但这回小女孩第一次确实的体会到了这一点。
（这一点提奥多尔大哥，还有伯恩哈德上尉已经知道了……）
各种各样的悔恨相继浮现在她的思考中。小女孩一直对现实一无所知，却批判过提奥多尔。伯恩哈德上尉的话被小女孩当作耳旁风。因为小女孩不甘心输给国家安全部那些人，想证明自己并非一无是处——于是放任自己的情感冲昏头脑。
“提奥多尔大哥……我……！”
门边响起两下敲门声。
“啊，来，来了！”
“我进来了——听你这声音，大概身体没什么事吧。”
一个满身污泥，头戴坦克帽的男人走进房间。凯蒂亚吓了一跳，因为她刚想起来那是谁。她记得，那应该是救过自己的……
“古尔德……大哥……是吧……？”
“是啊，怎么……？”
古尔德察觉到小女孩的想法，苦笑道。
“对，对不起！那个，受了您的救命之恩……”
“没事，我们不过是执行任务。”
“……”
小女孩怯生生的听着男人说话。她记得，得救的时候，自己不知道被这个男人斥责多少次了。
但是，如今古尔德身上没了那种吓人的感觉。看起来纯粹是担心她。
“……咋了？”
凯蒂亚身体蜷缩，将视线收回床上。
“那，那个，对不起，刚才我……”
“……”
“全都是我一人的过错，才出现那种——”
小女孩握着拳说出话来。她脑中尽是法穆机体倒下的瞬间，士兵的惨叫声，被扯下的手臂，还有胃液的味道——
“为了救我们，死伤了那么多……”
“再继续这么说，我可就揍你一顿了，你认可这样么？”
“……”
不同于刚才，古尔德对小女孩投以带着杀意的视线。
“我们去救你，因为那是执行任务。我们并不恨这些。”
古尔德抑制住了心里的某些情绪，叹息道。
“但是，我的心里话并不是这样。因为这的确是预想外强加给我们的战斗。也许当中还有人没死。那么你现在，要准备向他们谢罪，也就是要负责，是这样么？”
“啊……”
“再说了，你是卫士。还是不知多少次，把我的兄弟们抛弃在战场见死不救的第666战术机甲中队‘死亡黑标’的卫士。”
古尔德的眼光停留在凯蒂亚身上，接着慢慢的说道。
“你真以为我就什么想法都没有么？”
“那……”
本来，她会说为了完成自己的任务。但是一旦说出来，就好像是要搪塞自己所犯的过错——
“……事情都已经发生了，就别再提了。”
古尔德缓和了自己的表情，他靠近凯蒂亚，弯腰和她的视线保持在同一个高度。
“你我都是士兵。都是为了完成任务的附属品嘛，现在说这些又有什么用，屁事不顶啊！所以啊，你用不着道歉。”
“……”
“你是新兵吧？看着也就是十五六岁的年龄。初次上阵之后到现在多长时间了？”
“那个，大概2个月吧。”
“你是哪里出生的？我生在德累斯顿。嘿，梅森的陶器可有名啦。你呢？”
“我……”
凯蒂亚不由自主的闭上了嘴。虽然从官方记录说自己是西德出身，但是真说出来，又不知道对方又会有什么偏见。
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另外，如果和自己牵扯太深，说不定会给古尔德添麻烦。因为她正被国家安全部盯着。
古尔德从凯蒂亚脸上阴暗的表情察觉到了什么，叹了一口气站立起来。
“陪我走一段时间。为了以防万一，我得告诉你逃生的路线。不管是谁在照顾你们，现在这种战况，谁也不知道什么时候会发生危险。”
诺因哈根要塞的内部像是巨大的地下迷宫。用木材、沙袋和硬化剂补强的细窄坑道有如迷宫路线一样四散分布。尽管坑道里弥漫着让人窒息的潮气与土腥味，但体感温度还不至于那么冷。
根据古尔德的说明，由于诺因哈根要塞的火力投射，战况并未严重恶化。由此，虽然BETA以平原部为优先攻击的目标，但它们似乎已经认识到诺因哈根要塞是人类的抵抗据点，有一部分战车级和要击级开始向这里推进。
幸运的是目前这里没有受到光线级的照射。光线级渡过奥得河之后，会为了阻止人类的反击在前线待命。话虽如此，没有人知道光线级会在什么时候改变主意。
“对于要塞，我想这里是堑壕连区吧……”
凯蒂亚和古尔德一边行走一边对话。
“这里可真是要塞啊……”
“其他要塞说到底不过是用来阻挡BETA的攻势。部队见势不妙可以撤出来。”
古尔德一边躲避着前面走过来的士兵一边答道。
“但是，诺因哈根要塞不一样。这里和其他要塞是分离开的。被包围也是理所当然——所以才要造的特别坚固。这个要塞的存在意义是：顶住BETA的攻势、并且进行弹着点观测。光线级来了，可以在周围展开重金属云雾，只要对激光弹头还有存货就能顶得住。要塞级来了，有预备的坦克部队和储备的地对地、地对舰导弹应付。”
“要是这样还抵挡不住……”
“那种场合，就撤到地下进行战斗。就像是在巢穴里成群的BETA一样。现在我们走的坑道已经遍布了作为要塞的丘陵。”
“但是，那样的话我们就会从外面被摧垮。”
“到了那个地步还是有救的。虽然不清楚是怎么回事，但BETA不会伤害同类。也就是说，在内部混战的时候，光线级和要塞级出现的几率会下降。话虽如此，如果让它们侵入了要塞内部，各个据点被孤立，全部的逃生路径被堵死的话，就只能战斗到死了。没有外面的救援必然会失败。必须做好全灭的准备舍身战斗。”
“……”
“话说开了，我们就是为了能让这个要塞多撑住哪怕一分一秒的弃子、消耗品。哎，虽然我也不希望像上面当官的想的一样，简单的被消耗掉。”
古尔德的口气很扎人。肯定是对用人命去撑住要塞的军队方针有想法。
就没有能减少牺牲的办法么——小女孩这么想不是一次了，但头脑中却并没有替代的办法。
“所以说，我们要在那里坚守。”
“这里是……”
凯蒂亚看到眼前的情景，吃了一惊。
眼前是一块只有最低限度照明的巨大空间——少说也有700米见方，高度超过30米，墙壁都用钢筋混凝土覆盖。
里面有几十辆坦克、防空装甲车、步兵战车和强化外骨骼正在接受整备。远处的黑暗当中，有着让人以为是巨大废料的东西堆放着，但从这里却看不出是什么。这些废料沿着天花板延伸到廊下，不知道有多少根，还有着连接它们的楼梯。
“看起来像是战术机的机库……”
“到底还是卫士啊。你猜对了，这里曾经是战术机用的机库。”
小女孩怀疑自己听到的，抬头看看古尔德，但古尔德却没有察觉到凯蒂亚的举动，继续说道。
“这个要塞，最初可能是预定作为战术机的基地，因为离战场很近嘛。但是，由于BETA的攻击把这里破坏了……结果，因为这事不划算所以就被放弃了。虽说直到最近这里还有为补给据点的功能，不过推进剂已经用光了，真是让人没办法。”
“怎么会这样……”
小女孩和法穆是接受奥得河集团军司令部的命令，来到这里补给，因此才踏入了这块战场。从爱丽丝蒂娜也作出了同样的判断来看，至少从数据链上来说，应该是这样。
（那么，不论从那个方面来说，我们都被困在这个要塞了是么……？）
“那边暗处的是因为严重损毁而废弃的战术机。运出去也怪麻烦的，所以就放在那里了。哦对，这里可以作为最后的抵抗据点，可以运用装甲部队，而且从大门逃脱很容易——”
这句话凯蒂亚只听了一半。她呆然着自问自答。
（通常情况下，当据点里的储备品耗尽的时候，情报应该会被更新的。是啊，可为什么……？）
小女孩想到了两种可能性。其中一个是，由于战况混乱导致的失误。另一个是——
（刻意的没有更新？但，这么做又是为什么……？）
刚想到了最坏的可能性、她便马上停止了这种想象。因为要塞的陷落事关防卫线的，甚至是国家的存亡。就算是要设阴谋诡计陷害第666战术机甲中队，也不该做到说不定会让防卫线开口的程度。但是，提奥多尔对她说的话在却一直在脑中没有消失。
——小丫头你的父亲已经从历史上被抹杀掉了。
让曾经作为守卫国家的核心，支撑战线的人不复存在——这证明国家安全部为达目的真是不择手段。如果说发现了比国家还要优先的问题，如果是与她父亲相关的——
“喂，你啊——”
古尔德发现凯蒂亚不同寻常的样子，开口搭话——就在这时候。
“那边的两个人，给我站住！”
声音来自背后——凯蒂亚表情一紧，古尔德则毫不在意的往回走。
是单手拿着突击步枪的女兵。此人领口上是中尉的军阶章，左手袖子上是国家安全部的臂章。上面写的部队名称是第323保安连。一定是国家安全部的警察组织，国家保安队。不同于武装警察军，国家保安队以维持治安为名义，配置在军中各部队里。
凯蒂亚的思考和全身都被恐怖给冻住了——
“到！有何贵干，中尉同志？”
古尔德立正答道。不过他脸上的表情并没有什么善意。
“上士，很抱歉打扰你带路。但这名卫士，要由我们国家安全部保安连来保护。”
“她身上有疑点么……”
“她是我们重要的客人。要是出了什么事情，事关这里所有军兵的名誉。我们受了要塞司令部的邀请。”
这士兵转向凯蒂亚，微笑着继续说道。
“不必担心。事情一完，肯定会送回来。”
凯蒂亚对此没有回答。
“就是这么回事。应该没什么问题吧，上士。”（国家安全部的人）
“真的不会没什么事情吧？”（凯蒂亚）（是“不会有事”还是“不会没事”？）
“如果真是这样的话，我会不容分说地举枪。”
中尉苦笑一下。看表情没有恶意。
“……我知道了。”
古尔德郑重地点头，再次弯腰和凯蒂亚对上视线，说道：
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“我能做的事情到此结束了。如果运气好的话，我们会再次见面吧。”
“古尔德大哥……？”
凯蒂亚像是求救一样小声说道——但是，除此以外说不出话来。
“走吧、瓦尔特海姆少尉。我们给你准备了房间。”
凯蒂亚被带到位于旧战术机机库往下三层、一片看来是在构建中的区域。这里几乎没人来往——这使得最坏的想象在凯蒂亚的内心浮现出来。
“那个……我们要去哪里？”
“去我们的事务所。首先有话要问你。”
“有话问……”
那中尉无视凯蒂亚，在某个房间的大门前停住了脚步。
“就在这里，进去。”
凯蒂亚听了这话打开门，迈步进去。
这时她的背后被推了一下。
“啊！”
小女孩冷不防的两脚拌在一起跌了进去——眼前是钢管椅和办公桌，还有拿着突击步枪的士兵。背后的中尉立即反锁房门。
“到底要、做什么……？”
“前西德军卫士、凯蒂亚•瓦尔特海姆少尉。坐到那边的椅子上。”
中尉把钥匙交给士兵、拿起办公桌旁的椅子。
“快说出你流亡的真正原因。我们认为你有颠覆国家的意图。”
“您刚才说的话，是骗人的吧……！”
中尉脸上浮起得意的微笑。
“我们不过是保卫这个要塞的治安，执行通常的任务而已。”
“我没有做什么坏事……”
“你以为我们这么做是突发奇想么？即使你只是认为国家会做出非人道行为，也是够逮捕的罪过。还有，你这么害怕——就凭这一点你也像是在隐瞒着什么。”
“我，我真的什么都不知道……！”
小女孩带着她全部的勇气抗辩道。既然情况已经到了这个地步，自己很可能已经中了国家安全部的圈套。但是，无论是为了提奥多尔还是为了中队，都不能让自己的秘密泄露出去。
“我，只是想拯救这个国家……！”
“这种漂亮话你认为我们信么？当我们会傻到这种程度么？”
“怎么这样……照这样下去大家都会丢掉性命，为什么还要做到这种程度……！”
中尉向边上待命的士兵傲慢地摆摆头——这士兵立即走近凯蒂亚，猛击她的脸。
“呕……咳咳！”
凯蒂亚撞到了墙上——但中尉的追问立刻灌进她的耳朵里。
“不然用身体说出来也可以。”
“厄……啊……”
“想逃避的话尽可以逃避。反正能保护你的人这里一个也没有，你就是死了也没有人会追问。再说，如果你不说话，你想想医疗区治疗中心里的那个中尉会怎么样呢？”
凯蒂亚的脸上失去了血色。
“好，该怎么办？如果说出实话，也许至少能让那个中尉，让她活着回去。”
凯蒂亚眼中显出绝望的神色，开始瑟瑟发抖。
2030时刻 德意志民主共和国
法兰克福专区 巴贝泽基地
这个时间食堂里没几个人。机库里收纳的机体正在进行全面整备，卫士们多数被命令去休息。
提奥多尔把晚餐托盘放到桌子上坐下。尽管没有食欲，但如果不硬着头皮吃下去就不会有体力。
凯蒂亚和法穆被困在诺因哈根要塞之后，年轻人一直没有得到她们的消息，知道的只是BETA对要塞的攻势还没有加强。爱丽丝蒂娜、华特和格雷特尔有事情要商谈，所以不在这里。
托盘上放着硬黑面包、混入各种各样的合成食材的炖肉、德国土豆以及代用咖啡。虽然这菜谱里的食物说不上美味，但进了肚子毕竟能让人身体暖和起来。
（她在吃着热餐吧……）
年轻人想起昨天的谈话——没想到，现在凯蒂亚也落到了和地上的士兵们一样的境遇。
提奥多尔带着沉重的心思、一言不发的吃饭。在旁边的大型显示器上，虽然关于奥得河中流战事的新闻不断，却没有具体的情报。东德政府不想让国民——特别是柏林市的市民知道战况的危险程度。
“这地方不错。”
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他注意到眼前的人——是安妮特。她和自己一样手拿托盘。
提奥多尔感到很意外。以前安妮特从没在他附近的座位坐下。
“……随便”
“那就坐这里了。”
安妮特生硬地回答道，然后在提奥多尔面前的座位上坐下。
但是，安妮特却并不吃东西，而是若有所思的看着什么地方。提奥多尔对此并不注意。
难堪的沉默持续了几分钟后，安妮特开口说道：
“刚才，伯恩哈德上尉告诉了我，凯蒂亚和法穆姐姐的机体是怎样被击破的”
年轻人听了抬起头——而安妮特为了不和他视线相对，盯着桌子上的托盘。
“…她怎么会知道这些？”（提奥多尔）
“基地那边留下了记录，就这样。”
“……”
“为了阻止突破进入的突击级，凯蒂亚不听法穆姐姐的制止去追击，陷入行动不能的状态……法穆姐姐为了保护无力行动的凯蒂亚就……”
年轻人并不吃惊。因为他觉得以那小鬼凯蒂亚来说，肯定会这么做。但是堵住他心里的疙瘩却更大了。
“法穆姐姐直到最后还是没逃走。不管发生什么她都在保护凯蒂亚……”
安妮特用几乎要哭出来的声音继续说道：
“我自己都没有能战斗到那种地步的自信。而且也败给过自己一次……”
“……”
“不过，我觉得把那孩子交给你这样的家伙，真是看错你了。”
闻听此言，年轻人紧锁双眉盯着安妮特——安妮特的脸上也浮出对提奥多尔的怒气。
“尽管同伴可能要丢掉性命，你却能摆出这么一张扑克脸。你知道自己到底做了什么事情么？！”
“你说什么……！”
“你想保护那孩子是吧！那为什么不认同她，夺取她的笑脸、逼她…你就想着自己一个人努力下去，这也是当然的吧！”
“你这家伙……！”
年轻人压制住想喊出来的冲动——但是安妮特没有注意到他的内心，继续滔滔不绝地说道。
“这次的事情，你也有责任！”
（这家伙，明明自己不知道她的真实身份却还……！）
“的确你技巧高超，总是很慎重，但也就仅此而已！我从不认为你想保护那孩子！”
安妮特咬牙切齿，双眼含泪，把自己的心中话一股脑倒了出来——。
“我也不想丢掉性命。但是，就因为这样，我要活得自在，而不想活着去玷污因格希尔达他们的思念！”
“耍嘴皮子的话你爱说什么就都行。我和你不一样……”
“那就告诉你！我和你不一样，这个国家没有什么我怕的！不管来什么我都不怕！”
食堂里的士兵们把视线集中到提奥多尔和安妮特两人身上。提奥多尔察觉到自己说了什么而脸色苍白——但是安妮特却像是威吓一样盯着其他士兵，脸上浮现颓废的微笑。接着她又把声音放低，继续说道：
“没什么大不了的。中队被国家安全部盯上也不是从今天才开始，这个基地的各位都知道的。我呢，之前因为因格希尔达的事情，大概一直被监视着来的……”
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安妮特盯着提奥多尔的眼睛继续说道：
“我知道凯蒂亚是那帮家伙的目标。他们已经是第二次威吓了。三周前，不管你和凯蒂亚之间发生了什么事情，这些事情我都知道。”
“……”
“……其实，我也不想说这些事情。我想作为卫士战斗，作为卫士死去。但是，但是……!”
“我……”
谈话无法继续进行——因为安妮特的痛哭刺痛了提奥多尔的心。
到现在，年轻人一直把法穆和安妮特想成很可能会把凯蒂亚告密出去的人。但是，法穆拼上性命去保护凯蒂亚，安妮特把自己的心里话吐露出来以否定这些——以表示她们绝不抛弃同伴。
（这种事情有什么意义……！）
年轻人一副要拒绝两个人的态度，心里反驳道。
（如果这么想，只会被这个国家物尽其用至死！我自己的力量只为了自己使用，这有什么不对……！）
正因此，他才反复多次被国家安全部这个巨大的力量给压碎。一直什么都保护不了，也一直什么都做不到。凯蒂亚也好，丽姿也罢，三年前的自己也罢，尽管都想做正确的事情。
“总之，必须得想点办法……”
安妮特把视线离开提奥多尔，接着沉默不语——看来还没有找到能打破现状的手段。
即使战斗力进行再编成后，也不可能立即得到救出的许可。因为距离30公里的前线，战斗仍在持续。
安妮特自言自语着，看来是左思右想没办法。
“至少，可以在接受光线级猎杀任务后，返回的时候……”（安妮特）
“在这里就甭说这话，成不？”（西尔维娅）
“……”
一句话似冷水泼头，让安妮特回到了现实。
西尔维娅端着托盘在安妮特的背后，像是责备一样看着两人。
“想被逮捕的话随便，还要把我拖进浑水里么？单说刚才说的那些，从现在的战况看也不可能得到许可。”
西尔维娅说的不错，即使是光线级猎杀行动，战术机甲部队也不能随意行动——除非是类似因格希尔达受了致命伤这种危险的场合。
“你这性格真是荒山不改，臭水长流……”
安妮特压住心里的火面向对方。
“虽然我不知道到现在为止发生了什么，但毕竟有你这样的家伙在……”
“像你这样的卫士说话，我没有心思听。”
“我已经，恢复过来了……！”
“得了炮弹综合症，说完这话之后拉着同伴一起陪葬送死的卫士，我都见了不知道多少个了。”
“……”
“……她已经到了极限了，凯蒂亚•瓦尔特海姆”
西尔维娅转移话题继续说道。
“本来从西德来的流亡者这一条就够要命了，她却还把自己的理想强加给他人，只会带来麻烦……这次不也是，把法穆也牵连进去了么？她在这里战死，对我们所有人都是好事。”
“你……”
听着安妮特激昂的反驳，提奥多尔注意到西尔维娅已经看清楚了本质。只要凯蒂亚还活着，第666战术机甲中队就等于还抱着一颗炸弹。
“算了，和像你们这样只有半吊子觉悟的卫士在一起，也许这就是理所当然吧。”
“——喂！西尔维娅！”
提奥多尔反射性的带着粗暴的声音说道。
“我可没说你没有自觉性。别看你嘴上天天牢骚，可我感觉到你心里想和那小家伙打成一片了——说的没错吧？”
“你说什么……”
“就是带着这种半吊子的觉悟去战斗，你才会迷惑。尽管你知道我们必须尽可能多杀BETA。”
“……！”
“我从不允许这种事情发生”
可能是想说的话已经说完了，西尔维娅轻蔑的把眼睛一眯，转过身去。
“算了，就算她能安全的生还，过不了多久也许结果还是一样。”
“这，是怎么说的……”
“凯蒂亚•瓦尔特海姆卷入了地面战斗，谁知道她的精神能否忍受住”
提奥多尔睁大了眼睛。他曾希望终有一天能发生这样的事情。因为为了能在和BETA的战争中生存下去——为了能逃脱国家安全部的追踪，必须习惯这些和自己一样的现实中的阴霾，必须让自己的心冻结起来。
但是，这么做会让凯蒂亚的心，和自己一样被绝望染黑——。
“如果这事情真的发生了，她还有战斗的意志么？”
2040时刻 德意志民主共和国
法兰克福专区 诺因哈根要塞
在国家安全部的中尉对凯蒂亚投以恫吓威胁之后，门那一边，小女孩耳闻到她听过的声音。
“是凯蒂亚•瓦尔特海姆么？”
“古尔德大哥？”
听了这话凯蒂亚眼中闪起光亮——于是起身，紧着拍门。
“是古尔德大哥么！我在这里！”
“……呃！喂喂！快让那小鬼住嘴。”
士兵一语不发点头，接着又打了凯蒂亚。
“哎呀！”
“喂！你们 他 妈 的干什么呢？”
古尔德用急切的声音，劈头盖脸就对国家安全部的中尉喊道。
“是刚才的上士啊？跟你没关系，赶紧滚。”
“这可办不到哟！刚才，我从要塞司令部那里，收到了保护这名卫士的命令。你们骗了我！”
“这卫士是西边来的流亡者，她可能有间谍的嫌疑。既然是为了维持治安而进行搜查，我们就有优先的指挥权”
“您也别忘了这片基地陷入了孤立状态。要是出了什么事情，要塞司令部就可以把你们作为前线要员强制动员起来。”
“不过是个下等军官，乱说什么……！”
“拿你们来说，也想让事情暴露到要塞司令部之前尽快完事吧”
中尉停止了活动，只好带着恨意叹气。看来是说中了要害。
“我没有生事的打算……只要你把她引渡过来，和上面统一口径对上话。”
被眼前事实弄呆的凯蒂亚被士兵押着。国家安全部的中尉考虑了几十秒后，像是呻吟一样命令士兵：
“打开锁。暂时先放了这名卫士。”
中尉用带着杀意的目光瞪着凯蒂亚：
“这次算你捡了条命。但是，只要你还在东德，你就无处可逃。”
得到古尔德的帮助逃出之后，瞪着眼睛、思考跟不上现实的凯蒂亚一直发着呆。
（我……讯问……不，刚才是被拷问了吧……）
她跟着古尔德在坑道里行走——不知是不是因为小女孩找不到插话的时机，她一句话也没说。对于医疗区里的法穆，听古尔德说，她的人身安全已经得到了保证。
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（如果不能忍住，不管是提奥多尔大哥还是中队的各位都会丢掉性命……）
她忍住喉咙里涌上来的剧烈恶心感，蹒跚行走。
（还有，刚才的威胁……只要我在这里，跟我相关的人都有危险……）
终于有些忍不住的东西冒了上来，她眼前变得一片模糊。
她一直认为自己是大家的负担，所以才想着要更加努力。但是，再次突如其来的现实，使她心里的内疚一下膨胀到无法忍受的地步。就算是她标榜的理想，如果没有实现它——哪怕只是能负起责任的力量，也只不过是单纯的妄想。
“呜……呜………”
“我说，你”
古尔德回头说道。
“想哭不要紧。到我们的居住区再哭。有事情到那里再说。”
“可是……！”
“在这里，和你年纪相同，为了救同伴舍命的家伙也有。起码你别在这里停住脚。”
“呜……好”
凯蒂亚尽力擦去零落的眼泪，慢慢的开始走起来。
一小时后，凯蒂亚到了古尔德他们所在的第500野战猎兵连居住区的空调机械室。上了年头的空调设备发出噪声，使得这里没有被窃听的危险。
“原来是这样……”
古尔德叹息着小声说道。他眼前是眼睛哭肿的凯蒂亚。
“也就是说，你是为了拯救两个德国才来到这个国家的，但被国家安全部那帮玩意给盯上了，中了他们的计——也许吧”
凯蒂亚点头。她眼睛发红，总算是冷静了下来。
——这三十分钟里，凯蒂亚把自己的事情都说给了古尔德。
当然，她并没有说自己实为东德出生的事情以及来到东德的真正理由。尽管确定古尔德不是国家安全部的鹰犬，但这些事实她必须保密。
罪恶感一直在刺着她的心。从结果来看，这次连古尔德也摊上了重担。
“我要真是间谍，就不是那么回事了。也许您也不相信。”
“不，我相信你。”
古尔德从胸前的口袋里摸出烟叶——带着痛苦的表情。大概是因为这里的烟灰和烟头而觉得糟糕。
“不管你的推测是不是正确……哎，那帮人啊，这种程度的事情，他们可真做得出来。”
“那个，古尔德大哥，对国家安全部……”
“直到3年前，我还对他们没什么兴趣”
“……”
“但是，我一听说他们把从东边来的难民……‘东方难民’编成了新的军队，就觉得他们真是不能原谅。简单的说，就是拿他们的家人作人质逼他们上战场。妈的，真是不知羞耻。”
古尔德说话的时候在挑选自己的词句，像是在介意有些不能污染的东西一样。
“算了，这是我身边的事情……还有，刚才对你大喊大叫真是对不住。”
“没那回事的，是我给您添了麻烦”
凯蒂亚阴沉着脸摇头说道。如今古尔德已经不是和自己毫无关系了。如果秘密被暴露，他庇护凯蒂亚的事情被人知道，无疑他也会被肃清。
“……这样啊。话说我看你身上好像还有让你无能为力的事情。”
“呃——”
古尔德扶着空调设备，竖起食指站起来。
“间谍嫌疑这种程度的事情，国家安全部也不该敲锣打鼓闹这么大动静。你肯定有说不出来的话……对不？”
“这个……”
凯蒂亚带着痛苦沉默不语。尽管古尔德的推测正中心事，小女孩却不能点头。
“行了，不想说也没什么。反正上面看起来也发生过什么事情吧。”
“上面……？”
“说的是有人帮你的忙。为了让通常的指挥系统加速、他们派人直接到了大队司令部。所以才能立即救你出来。”
“有这种事情……”
(难道是，伯恩哈德上尉……?)
“上面说，绝对不能把你交给国家安全部。所以把你临时编入我的连队，让你和我一起行动。我的连队天天在鬼门关边上溜达，那帮玩意的走狗，我的连队里是一只都没有。所以这个当口也只好相信我们了。”
“第500野战猎兵连……？”
“对不住了，战斗的时候你也得跟着。我们就配置在刚才的旧战术机机库。不仅有被集体孤立在地下坑道的可能性，也不能保证某些人不会再多管闲事。
“啊，法穆中尉……和我一起被救走的卫士，我不能和她在一起么……？”
“BETA侵入进来之后被孤立起来，这种可能性在医疗区也是一样的。那边的法穆中尉同志是你部队的副指挥官吧？真要硬出手，那就不是和要塞司令部对着干，而是和国家人民军对着干了，这一点那群家伙还是明白的。”
“……”
“我们的武器，是RPG火箭筒和无后坐力炮。用这些对付要击级和战车级。使用的方法你知道吧？”
“不……我在西德的训练学校里只学过用突击步枪……”
“好吧，那就给你个用突击步枪掩护射击的差事吧。话是这么说，我不会为难你的，放心好了。我肯定能保护好你。你也要把自己的安全放到第一位。你是卫士，不该死在这种地方。”
“……”
“好嘞，现在我们就是一起的伙伴了。”
古尔德微笑着伸出右手。
“虽然相处时间不长，但还是多多指教。”
“啊，是！也请您指教。”
小女孩握住古尔德的右手，对方在脸上浮起一副想起什么的表情之后，同样用力握手。
“我的中队里，像你一样的年轻人也多的很。话这么说，却都跟我似的。”
“都像您似的？”
小女孩看看古尔德满是胡子茬的脸。这才意识到，他的坦克帽下的头发里已经混进了白发。
“嗯，古尔德大哥，您贵庚……”
“说我啊?别看这样子，我才18岁。”
“18岁”
“那你以为我多大岁数?”
“……这个，我以为是30岁左右……从军衔来说，您也是下级军官里最高的。”
很明显老兵受到了打击。带着一副也许是接受了这个说法的表情，他摸摸嘴边上的好久没刮的胡子。
“……明天，可算能刮刮这好久没理会的胡子了。别看军衔在翻来覆去的战斗里不断提升……可在这岁数就被人当成30岁了……”
“啊哈哈，不过，现在的样子看起来更合适。”
忽然古尔德看着凯蒂亚的笑脸。
“……那个，怎么了？”
“没什么，我想的是，你可算笑了。”
说来，到这个要塞以来，周围一直乱哄哄的，像刚才这样对小女孩来说是第一次。
“笑脸是最适合你的。我看着都觉得高兴。”
“怎么会……”
“保持笑容是重要的。想哭就哭，想笑就笑，这才活得像个人。脸上总是谄笑的家伙，心里多半在流泪啊。”
古尔德低头看着凯蒂亚。在他眼中，带着复杂表情的凯蒂亚把肩缩了回去。
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“我去打盹之前，会先去看看你同伴。虽然说要塞司令部说了话，我觉得那帮玩意不会有什么动作，不过还是小心。”
2月11日 0030时刻 德意志民主共和国
法兰克福专区 巴贝泽基地
时值深夜，基地里却还是很喧闹。因为基地司令部在日历翻过一天的同时下达了提升戒备等级的命令，基地职员和整备兵接连不断的来回奔走。尽管会有少量战车级从前线漏过来，但在预备阵地还没有发现它们。
在廊下快走的格雷特尔尽力让自己的表情保持平静，但她的内心却焦躁如火烧。
“……！”
政委紧握拳头。如今对于格雷特尔来说，基地的情况导致问题纷纷落到她身上，解决这些才是更重要的。作战归来后，为了查明那条匪夷所思的命令出自何处，她一直寻求机会去面见奥得河集团军司令部。
但是在这机会到来之前，在先前进行的政治委员作战会议上，她从听到的内容里，察觉到了一部分真实情况。那就是一些东西，她以政委的身份应该守住的东西，即将破灭的预感。
（如果我的推断是正确的……）
为了顶住危机感，她开始意识到了自己的行动目标。
（国家安全部的最终目的，并不是抓住凯蒂亚•瓦尔特海姆……!）
怀着这种确信，她向某个人物所在的地方走去。
提奥多尔看着机库里自己搭乘的MIG-21三弦琴。机体接驳在吊架上，整备班正在整备站立姿态的机体。
（就算到这里，我的心情也好不了啊……）
年轻人顺着MIG-21三弦琴的脚向上看，心不在焉地想到。
之所以来到机库，不仅仅是因为年轻人睡不着。理由已经记不清楚了，但他绝不是找谁说心里话的。另外，作为MIG-21三弦琴的卫士，活下来的他只相信自己的能力，必须确认如同自己手足、如同自己荣耀一部分的机体是否正常。
“光荣啊……”
提奥多尔抬头看看MIG-21三弦琴，脸上浮起了苦笑。
“我这3年，只是靠着自己的能力活下来的……”
他想起了配属到第666战术机甲中队那时候的事情。那是距离今天大约2年前。BETA的攻势频度还没这么高，卫士的消耗也没这么快，中队也能拥有包含预备队在内的12骑机体。那时候自己也是为了活下来而拼死的磨练能力并与BETA战斗。尽管处于生死之间的缝隙中，但他看到华特和爱丽丝蒂娜高超的操作技术后偷学了其中的诀窍。为了磨练近战格斗的能力——也为了保护自己，他学会了匕首护身术