《六国新闻》 三月二十四日 早报
『魔核崩坏 将对所有神仙种发布外出禁止令
在二十三日这天，夭仙乡政府发表消息，指出魔核已经崩坏。原因不明。不仅是在夭仙乡境内，甚至还包含核领域，已经确认这些地方再也不会对神仙种提供无限恢复效果，这件事情已经在各地引发混乱。上一任天子爱兰奕詝针对所有的神仙种发布外出禁止令，还宣告国家进入紧急状态。此外在紫禁宫这边，当魔核疑似崩坏的那一刻，似乎出现某种空间灾害，有好几名参加即位典礼的宾客都受到波及消失。这之中还包含新上任的天子黛拉可玛莉•岗德森布莱德陛下，以及皇后爱兰翎子陛下，夭仙乡政权中枢陷入大骚动，可谓是天摇地动。各国首脑都对这起事件相当看重，京师这边将会召开临时性的「六国会议」。直到政府发布新消息之前，所有的神仙种都不能随便外出。因为他们若是死了将无法起死回生。』
※
「早上好，可玛莉大小姐。今天的天气也很不错。」
我的意识如同泡泡般飘浮上来。
咦？我之前都做了些什么？
印象中……我们好像去了夭仙乡。跟尼尔桑彼作战，还救了翎子的命。
在这之后又是结婚又是即位，事情搞得一团乱，再来就是──
「您还在睡觉吗？那我也来拿可玛莉大小姐的肚子当枕头，去睡回笼觉好了……啊啊好柔软……真想趁人之危偷偷吸血……」
「唔哇啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
我感觉自己的人身安全有危险，整个人弹跳起来，就像打上天的烟火。
只要一让她有机可乘，她马上就会这样。
就连我这个脾气好到堪称风和日丽的人也难免会抓狂。
「你闪边去！！若是你吸了我的血，每吸一毫升，我就会要求给一个月的休假喔！？」
「您这么傲娇真是辛苦了。但我们先别管那个，看看这周遭的情况，事情很不妙喔。」
「说什么啊？这天底下哪有比你的变态性格更不妙的东西……？」
在薇儿的催促下，我试着放眼看看四周。
呈现在我眼前的光景，是草木茂密的林中道路。每当早春的暖风吹拂，树梢就会摇曳，耳边能够听见令人心旷神怡的树叶摩擦声。这时我才发现自己躺在泥巴地上。
我将沾在军服上的树叶和泥巴拍掉，对薇儿说了声「对了薇儿」。
「这里是哪？『一觉醒来睁开眼就来到战场』，平常都是那样，但这个应该不是吧？」
「这里好像是常世。」
「……咦？？」
「夭仙乡的魔核『柳华刀』坏掉了。被封印起来的力量泄漏出来，把我们带到常世。之前吸血动乱发生的时候，姆尔纳特宫殿已经出现过某种现象，这恐怕就跟那次的现象一样，话说可玛莉大小姐的项炼坠子──」
有如一阵激流灌注过来，一些记忆在我的脑内重播。
先前魔核出现裂痕，翎子当下露出绝望的表情，当时还爆发一阵闪光。
再来我就感觉自己很像被吸尘器吸进去的灰尘，然后我跟薇儿就遭到强制转移了。
对了，现在不是在这边悠闲睡觉的时候……！
「──不行，这附近好像真的都没人居住。」
这时我背后的草丛喀沙喀沙地摇晃，接着纳莉亚•克宁格姆就现身了。
咦，纳莉亚？她怎么在这？
当我困惑地歪过头，她便表现出困扰至极的样子，并擦拭额头上的汗水。
「一直待在这边也只是肚子越来越饿，或许我们移动到别的地方会更好。」
「是那样啊？看来这里还是夭仙乡的可能性已经不存在了。」
「岂止是夭仙乡，看样子这里甚至不是我们原本待的那个世界。搞不好就是你说的那个『常世』──好了啦，艾丝蒂尔，你别再哭了。」
「是……没有……我没在哭……！」
在那时大吃一惊的我转眼看向纳莉亚背后。
那里有个绑着单马尾的吸血鬼──她是艾丝蒂尔，人现在就站在那边。
可是她的样子不太对劲。如果是平常的艾丝蒂尔，她看起来应该更加雄纠纠气昂昂才对，但是看看她现在脸上的表情，简直像是玩捉迷藏玩到被人遗忘抛下的小孩子。
我跟她不经意对上眼。她对我投来的目光，好比是在地狱里撞见佛祖一样。
「您已经醒过来了啊……！」
「咦？对啊，早安。」
「阁下～～～～～～～～～～～～！！」
艾丝蒂尔一晃眼就来到我身边。
那一对蓄满泪水变得泪眼汪汪的双眼出现在我眼前。用不着这样吧，说真的你到底是怎么了啊？艾丝蒂尔居然会摆出这样的表情，我只觉得那就像是世界末日要到来的征兆耶……？
「我该怎么办才好！？这种事情，军校教授的课程根本就没提过！」
「你说课程？什么课程？」
「当我们转移到异界，应该采取怎样的行动才是最恰当的，我完全不晓得！！」
「你也不用这么耿耿于怀，艾丝蒂尔。反正这里也没人知道要怎么做啊。」
「可是薇儿小姐……！我们的原订行程表上并没有这一项……」
「你这个人到底是有多爱照本宣科啊！这种时候就应该像个军人，随机应变才对，否则是行不通的。」
艾丝蒂尔听完这话垂下头应道：「很抱歉……」
我心中有种不祥的预感，转头面向薇儿。
「……这里真的是异世界？」
「恐怕是──请您看看周遭生长的树木，那些都是本该在三百年前灭绝的『阿尔卡杉』。翦刘种大量将这种杉木用在建筑材料上，应该早就导致这种杉木从世界上消失才对。」
「什么……？那我们是来到三百年前了吗？」
「还不清楚。但好像不是只有阿尔卡杉木而已。好比是开在那边的花朵，图鉴上面也都没有收录。我身为一名毒药狂热分子，实在是很想采集看看。」
「阁下，请你看上面。那里的太阳好像有两个……」
听完艾丝蒂尔那么说，我抬头仰望天空。
那刺眼的光芒让我整张脸都皱了起来，当我专心凝视后，发现天空中确实飘了两颗并排发亮的恒星。那是什么啊？是不是在我没注意到的时候，太阳那家伙已经找到女朋友了？
「应该是我想太多吧，是我看错了吧。」
「就是说啊，是艾丝蒂尔太累了。」
「我想也是……还好──！」
艾丝蒂尔完全进入逃避现实模式。
因为有大家在我身边，我才能故作坚强，若是我是一个人被传送到这种地方，我看我可能会疯掉。现在我变得非常担心翎子她们。
「薇儿，在这里的就只有我们四个人吗？」
「是，到处都找不到翎子大人和梅芳小姐。感觉她们在当时那个时间点上，应该也有被魔核的光照到……」
「从多方面推测，这次转移很有可能是随机的吧。」
纳莉亚在说这句话的时候，似乎还在回顾那段苦涩的过往。
「那个时候，我跟艾丝蒂尔为了去找可玛莉，两个人一起前往等候室。接着就突然有一道光射出来，我们都被吞噬了。感觉是在照射到的范围内随机选出一些人，再将他们丢向随机选出的地点。也许翎子她们正待在常世中的其他地方也说不定。」
艾丝蒂尔这下整张脸都绿了，嘴里说着：「怎么这样──」
「难道说……我们这是遇难了……？」
「用这种方式来形容或许是最贴切的，而且我们还不知道要怎么样才能回去。」
「还有一件事，那就是没办法使用【转移】用的魔法石。应该是魔力没办法扩及到另一个世界吧。」
「吱！」
这时艾丝蒂尔发出很像老鼠在叫的悲鸣声，人倒了下去。
在照顾她的时候，我同时也在思考。
眼下状况已经超乎我理解能力所能负荷的了。就算在这边闹脾气吵着说「我要回家！！」应该也没用吧。
你要冷静点，黛拉可玛莉•岗德森布莱德。
夭仙乡那边曾经引发一场骚动，你可别忘了这件事情是怎么发生的。
都怪我那个时候想得不够周到，一度失去翎子。若是我能够想得更周全，或许就能想到足以拯救她的手段，然而我却只是一股脑地横冲直撞，根本什么事都办不好。
不能够让华烛战争的悲剧再度重演。
我是稀世贤者，拥有究极头脑和理性的居家派。
身上应该具备足以克服这场困难的力量才对。
「──薇儿！让我吸你的血！」
「「「啊？？？」」」
另外那三个人都瞪大双眼。可是我没放在心上，而是将手放到薇儿的双肩上。
「我们要来预测未来！那样一来，我们或许就会知道接下来该怎么做。」
我想到的点子还真棒。那个就叫做烈核解放【潘…………】，全名忘了。可是薇儿的能力应该会成为打破现况的关键。
然而不知道为什么，她却羞红着脸，一副手足无措的样子。
都什么时候了，还在害羞──当我想到一半，纳莉亚半路上过来插嘴，说了一句：「等一下！」
「没必要让可玛莉去吸吧？我来吸。」
「纳莉亚你是翦刘种吧？吸食血液会弄坏肚子喔。」
「唔……那换艾丝蒂尔好了！你去吸薇儿海丝的血！」
「这样实在太过冒犯了！再说按照军校的校规来看，不纯异性交往是被禁止的……」
「你们又不是异性，而且这里也不是在军校里！如果你还是个吸血鬼，就该毫不客气吸血！」
看来还是只能由我出面吸血。
我的视线回到薇儿身上。她好像稍微恢复冷静了。
「……也就是说，是要透过我的烈核解放来决定今后方针是吧。」
「对，所以你若是愿意帮忙，对我们会很有帮助。」
「我明白了。但有一件事我要先郑重说明一下──」
脸还红红的薇儿露出认真的表情。
「在我能够观测到的范围内，【潘朵拉之毒】有两个阶段。第一种是我能够做长期预测，那叫做『预见未来』。第二种是能够做短期预测，并利用时间差攻击，这叫做『未来炸弹』──在这两者之中，我们目前需要的是前者，但实际上这却存在限制，那就是『发动频率大约是五天一次』。」
「这我还是第一次听说。」
「我以前有试着计算过，但是我忘了跟可玛莉大小姐报告。很抱歉。」
不用啦，薇儿又没有做错事。
是我对部下的能力一点兴趣都没有，反倒是我自己该对此负责。
我连能力的全名叫做【潘朵拉之毒】都记不太起来，这已经不只是让人傻眼，听完甚至会想呵呵大笑。
「抱歉……若我有事先做过确认就好了。我会更加注意的。」
「您有这份心很棒。我也会以可玛莉大小姐为榜样，多加留意──回归刚才的话题，换句话说，【潘朵拉之毒】的使用时机应该要经过深思熟虑再决定。」
「懂了懂了。」
「另外【潘朵拉之毒】能够看见的就只有『未来的某个点』。就算你们抱持很大的期待，我也没自信能够完全回应这份期待。」
没想到看似无敌的烈核解放，意外的也会受到限制啊？
可是……就算是那样好了，我也不会因此选择不去拜托她。
「……若是要做这种事情，最初的第一步是最重要的。若是要使用，我觉得现在是最合适的时间点。总而言之，你能不能够帮忙看一星期后会发生的事？」
薇儿听完乖巧地点点头，应了一声：「明白了。」
「那么为了因应待会被您吸血，先让我做一下心理准备。首先我需要花三小时冥想，来达到精神统一呀呜！？」
我无视薇儿的玩笑话，直接张口咬住她的脖子。
女仆慌慌张张喊出「可玛莉大小姐……！」的声音也被我忽视，我「啾啾」地吸食那些血，接着我眼前的景象就一口气染红。这是烈核解放【孤红之恤】──然而我的心却跟沉稳的大海一样平静。就算熊熊燃烧的魔力满溢出来，我也不会进入暴走状态。
我的嘴慢慢从她的肌肤上移开。
就在我眼前，站了脸跟眼睛都变得好红的薇儿。
「看见了吗？」
我用宁静的语调提问。
待在我背后的纳莉亚和艾丝蒂尔也吞吞口水，在一旁观望。
薇儿稍微沉默了一下子，最后终于说了声：「看见了──」，并发出苦恼的叹息声。
「可玛莉大小姐……」
原本红通通的脸变得越来越青白。
我感受到一股不寻常的恐怖气息。指尖上的震颤传播开来，我有种预感，觉得出现在她眼前的未来或许会很可怕。
薇儿显得有点踌躇，接着她道出令人难以置信的预言。
「一个星期后……可玛莉大小姐将会死去……就在我身旁……像睡着了一样……」
这可是如假包换的死刑宣判。
我心中产生动摇，连带使得嘴唇开始颤抖。
「你别说谎了。」
「我是说真的。」
「给我说真话。」
「我说的都是真的。」
我因为惊讶过度的关系，连身上那股红色的魔力都逐渐消弭。
就这样，我们在常世的冒险有了最烂最差劲的开端。
☆
我们的方针已经决定了。
──『首要任务就是保住性命』。
「咦？那这样不就跟以往一样了……？」
「不一样。恐怕魔核的效果无法触及常世这种地方，若是死了，可能就真的死了。」
「那该怎么办啊！？若是七天后会收到一个死掉的可玛莉，那可不是在开玩笑啊！？」
我们现在待在常世的森林里。
带着黯淡的心情，一行人持续在森林里行军。
早在许久之前就该灭绝的阿尔卡杉木错综复杂地排排站，眼前看到的尽是这样的景象。
在薇儿的预知中，我好像一个礼拜以后会死掉。详细情况不明。但她就只有看见「在薇儿身旁静静断气的我」。
当然【潘朵拉之毒】并非绝对正确，那会根据当事人做出的行动而有所更动，未来不管变成怎样都有可能……但是我却有种喉咙被菜刀抵住的感觉，而且那种感觉挥之不去。
纳莉亚这时看似傻眼地笑了，嘴里回应：「也太扯了吧。」
「反向思考就等同──只要一星期没过完，可玛莉就不会死对吧？一直忧心忡忡也不是办法嘛。我们就先想想该怎么走出森林，去往城镇上吧。」
「说得也是……嗯，这样才对……」
但还是有但书啦？这话都讲好几遍了，那就是未来能够改变，而且蕴含无限可能喔？
若是想到一星期后才会出事，所以这段时间内都无所谓，甚至因此掉以轻心，那我还是有可能以死收场。
「可玛莉大小姐？您在那边捡什么东西呀？」
「这是杉菜。想说今天晚上是不是可以拿来加菜……」
我手上抱了满满的一堆杉菜，硬是把泪水憋回去。
呜呜，事情怎么会变成这样。
原本我还预计今晚要跟佐久奈一起当家里蹲，开场零食派对地说。
「若是直接生吃会吃坏肚子的。艾丝蒂尔你会用火焰魔法吗？」
「关于这点……魔法的使用情况好像不太对劲。」
艾丝蒂尔这时语带不安地回话。
她身体四周飘着看似颇具杀伤力的锁炼，那些是魔力锁炼。
可是这些锁炼一直在微微震动，感觉随时都会掉落到地面上。
「不知道为什么，我不能随心所欲操控这些锁炼。这是……」
「是因为没有魔核供给魔力的关系吧？我也没办法对我的双剑好好灌输魔力。」
「不对，基本上整个自然界应该都充满魔力才对。因此我们就算来到魔核的效果范围外，还是能够使用某种程度的魔法。可是来到这里之后，我却感受不到魔力的存在……」
这话让纳莉亚摆出凝重的表情。
「……基本上魔力是来自人体外侧的力量。另一个世界供给我们的魔力，目前体内还残留一些，但等到这些魔力都用完了，我们或许就没办法再使用魔法。」
这样不就糟透了吗？
到时候事情可就严重了，可不是只有不能吃杉菜那么简单。如果遭遇敌人袭击，就只能学球潮虫躲到阴暗角落去。
「不会有事的，可玛莉大小姐。」
薇儿突然过来磨蹭我的脸颊。你是怎样？
「我一定会守护您的。我擅长的战斗方式并不是仰赖魔法，主要的作战方法都依靠毒物。」
「谢谢你。但是你离我远一点，这样很热。」
「不好意思。总觉得不这么做，可玛莉大小姐可能会消失不见……」
「……？」
是不是刚才看见的未来影像令她心生恐惧？
还是被传送到奇怪的地方，间接导致她感到不安？
不过薇儿也才十六岁，会因此退缩是很正常的。
我嘴里说着：「不会有事啦。」动手摸摸她的头。
「我不会死的，薇儿你只要放心跟在我身边就好。」
「可玛莉大小姐……！」
不知为何，薇儿用力擦拭她的眼角。
「啊啊，竟然会有这种事。原来可玛莉大小姐长大了呢……前些日子明明不含着我的拇指就没办法睡觉，还是个孩子。」
「我可不记得有含过你的拇指。」
「我已经决定这辈子都要待在您身边了。今后我们要像两个人穿同一件衣服那样，我想要附着在可玛莉大小姐的背上生活。」
「我只是稍微关心一下，你马上就变成这样！给我放手，不要贴在我身上！」
我好不容易才捡到的杉菜通通撒在地面上。
这时突然有一阵风吹过，吹得树木沙沙作响。就在我们眼前，有只不知名的蝴蝶飞过。
「大家停下。」
原本走在最前面的纳莉亚停下脚步。
薇儿就好像捏麻糬一样，用那样的手势捏我的手臂，对此展开抵抗的我也跟着停了下来。
「……怎么了？是不是我们该走反方向？」
「不是，你们有没有听到什么声音？」
锵啷啷啷啷啷啷！！──这时突然发出一阵金属声响。
艾丝蒂尔顿时「哇啊啊！」地叫了一声，人屈身弯了下去。看来她可以用来操控魔力锁炼的魔力已经用尽了。这下她就不能随意挥舞她的武器──
但那声音。
若是专心倾听，确实能够听见。
有风吹动树梢的声音，还有某种东西粉碎掉的声音。
另外加上某个人的悲鸣声。
「唔──有人遭遇袭击！」
纳莉亚用手握住刀剑的刀柄，就这样跑了出去。
「我们走吧，可玛莉大小姐。」我的女仆过来拉住我。
艾丝蒂尔则像是跟着妈妈走的花嘴鸭，追随我们大家的脚步跟过来。
我们在树木间穿梭，慎重地前进。那些不平静的声音听得越来越清楚。而后就彷佛身陷战场，周遭空气充满了杀伐气息──是不知来自何方的某些人在作战。
这时纳莉亚将双手张开，说了声：「别走了。」
我们四个人躲在草丛后方，观察前方的情况。
「怎么会……」
有一辆马车靠在树木上，呈现倾倒状态。
就在不远处，有个在城镇上随处可见的普通女孩就坐在那边。每次她动动身体，嘴里都会吐出苦闷的喘息。仔细看会看到她肩口那边微微渗血。
至于将她包围住的──是一群身上穿着盔甲的男子。
那些人看上去很像古典小说中才会登场的骑士，一身装扮像是跑错时代。可是他们并非虚构人物。身上散发如针尖般的杀气，恶狠狠地瞪着眼前那名少女。
「他们身上的盔甲附有徽章……是阿尔卡王国的徽章。」
纳莉亚当下睁大了眼睛，还屏住呼吸。
阿尔卡王国？那不是以前纳莉亚还是公主时，曾经有过的那个国家吗？
我们是不是真的回到过去了？──我心里萌生疑惑，就在那瞬间又有别的事发生。
「办得到就试试看啊！你们这些来自阿尔卡的野蛮人。」
那个身上都是伤的少女在这时很有骨气地放声大喊。
我看年纪搞不好比我还小。她有一头跟天空一样蓝的青蓝色头发。
「若是杀了我，帝国不会坐视不管！你们的家人也都会受到战火波及喔！？」
那些身上穿着盔甲的人不带情感地踩着步伐，一步步逼近那个女孩。
「我……我知道了啦！你们是想要钱吧！？不管要多少我都出，所以你们今天就放弃吧，赶快回去！那样我们双方都能和平解决这件事。」
其中一个盔甲人扔出小刀。
那亮晃晃的刀刃从少女的脸颊旁边划过。
我差点发出叫喊声。这不至于构成致命伤──可是伤口那边还是有鲜血流淌出来。似乎已经看出自己跟对方没有交涉的余地，少女的脸色变得越来越苍白。
「别、别这样啦……！你们做这种事情也没意义呀。好不好，拜托别再靠近了！」
那些身上穿着盔甲的人连一句话都没说。
但能够看出他们正打算蹂躏眼前这只猎物。
……怎么会这样。才刚来到常世，我们马上就撞见这种危机场面，真是想都没想到。
我转头看那些伙伴，希望他们能想想办法。
纳莉亚眯起眼睛，像是在思考些什么。至于薇儿，不知道为什么，她一直看着那个天蓝色头发的少女，看到都出神了。再来是艾丝蒂尔，她泪眼汪汪地说着：「阁下……！」还反过来跟我求助。
「这下该怎么办，阁下……！那些军队人马是打哪来的？若是我们擅自伸出援手，会不会引发战争？未经许可战斗，这样是违反帝国军规的……」
「战争跟军规都不重要啦！」
我决定鼓起勇气挺身而出，这一生我可能就硬这么一次了。
事情的来龙去脉我并不清楚。可是面对如此野蛮的暴力行径，我总不能放任不管。
「喂，你们几个！围着一个小孩子是想干么──」
就在那瞬间，我正准备站起来。
脚却被绊住了。被树根绊倒。
「呜哇哇哇！？」
我的身体用很滑稽的姿势向前栽倒。
那些伙伴们纷纷发出惊叫声，嘴里说着：「阁下！？」「可玛莉！？」「可玛莉大小姐！！」。
喂，先等一下。
这样我看上去未免也太逊了吧──我被绝望的漩涡吞噬，紧接着……
噗──咚！！
当下一记很搞笑的效果音响起。
在所有人的注视下，我跟地面来场凄绝的拥抱。
「…………」
因为那太痛又太可耻，害我没办法把脸抬起来。
怎么会这样啦。我刚才明明还耍帅冲出来，这下都要成为我的黑历史了。
若是就这样睡着，是不是会变成梦境呢？
「你是什么人！」
这下我已经知道睡着会死。
之前一直不发一语的盔甲人全都把刀剑拔出来，恶狠狠地看着我。而且他们看上去的感觉就像是「发现敌人就要即刻斩杀」，刻不容缓地来袭。
在此同时，纳莉亚和薇儿似乎也不再当木头人了。
早在敌人发动攻势前，她们就已经压低身体奔跑起来。
「【尽刘之剑花】。」
纳莉亚的双眼发出红色磷光。
那帮身上穿着盔甲的人原本正朝着我冲过来，桃红色的剑光在他们身上一闪而逝。
光只是这个动作就让敌人就发出闷哼，被她砍飞了。
可是对方人数众多，我们实在寡不敌众。对手人数超过十人，这样下去没完没了。
我也加入战局会更好吧，想到这边，我捡起掉落在附近的木棒（武器）。可是手里正在挥舞暗器的薇儿却喊了一句：「您不用担心。」
「这边就交给我们吧，可玛莉大小姐只要保持沉默在旁边看就好。」
「薇儿海丝说得没错！你赶快跟艾丝蒂尔一起到安全的场所避难！」
听到纳莉亚的怒吼声，我这才回过神。
艾丝蒂尔彷佛在呓语，嘴里叨念着：「魔力锁炼……魔力锁炼已经……」
因为她身上没有魔力的关系，再也没有办法像以往那样作战。
「艾丝蒂尔！我们先撤退吧！」
「我、我是不会撤退的！第七部队有一条规矩是『撤退就要判死刑』！」
「没有那种规矩吧！？」
「不，就是有！是海尔达中尉教我的！」
「那家伙都拿什么乱教新人啊！！」
晚点再去找他说教一番。是说这种规矩，就让我来打破吧。
我拉起艾丝蒂尔的手，跑到岩石后方躲起来。
外面正在上演壮烈的战斗。每当纳莉亚挥舞双剑，现场就会响起凄厉的惨叫声，薇儿只要洒出有毒的烟雾，人们就会发出盛大的呕吐声，在那里「呕恶恶」地吐。
照这样子下去，或许交给她们两个去处理，这件事就能办妥。
可是我总不能光顾着待在这干等。因为我身上也具备足以战斗的力量。
「──艾丝蒂尔！让我吸你的血！」
「咦？」
我把手放到艾丝蒂尔的肩膀上，对着她大喊。
「虽然我不是很想连续发动……可是大家都在作战，只有我在旁边观战，这样下去不行！所以拜托你了！」
「什……什么……不、不行啦！」
这就奇怪了，艾丝蒂尔的脸居然变得像草莓一样红，眼睛还看向别的地方。
……咦？那是什么反应。
「我觉得阁下维持原本的样子就已经够强了……！」
「这……话是那么说没错，可是吸血以后，力量能够进一步提升啊！」
「不行！我没有做过这种事，也从来没让别人对我这么做……」
「咕唔唔……」
哎呀拖拖拉拉的烦死人了！
「这是命令！让我吸血，艾丝蒂尔！」
「！？！？」
艾丝蒂尔的身体忽然间抽动一下，浑身变得和铁线一样紧绷。
我并不是很想用这种手段，但现在最重要的是保命，只能请她多担待了。
只见艾丝蒂尔用快要消失的声音说了句：「遵命……」，接着就对我敬礼。
面对上级长官的命令，他们要绝对服从。想来是这种习性已经深入骨髓了吧。
对方用力闭上双眼。锁定那微微渗出些许汗水的脖子，我慢慢将脸靠过去──
「──可玛莉大小姐，我好像有请您在一旁默默观战吧。」
「哇啊啊啊！？」
我跟艾丝蒂尔同时发出惨叫声。
不知道是什么时候来的，身上带着一身黑暗气息的女仆已经出现在眼前。
「薇儿！？敌人呢！？敌人都怎么了！？」
「敌人的话，早就已经清除干净了。您请看。」
薇儿抬起下巴示意，我顺着示意的方向看去，那里有一堆身上穿着盔甲的人叠在一起，人数上无以计数，而且全都晕倒了。
不仅如此，原本正遭受袭击的少女也平安无事。她用手抓着薇儿的女仆装衣摆，用狐疑的目光看着我和艾丝蒂尔。
「太、太好啦！大家都没有受伤吧！？」
「我的心灵受了很大的伤害。当我在拼命作战的时候，可玛莉大小姐在搞外遇。不可原谅，也请您现在就吸我的血吧，吸到我的血都被吸干为止。」
「现在不是做那种事情的时候吧？薇儿海丝。那个女孩不是都受伤了吗？」
纳莉亚将双剑收回刀鞘里，朝我们靠了过来。
那个少女躲到女仆的背后，身体缩成一团，大家的目光都落在她身上。
薇儿还看似困扰地说了一声：「不好意思──」
「已经没事了。敌人都已经被打退了……还是你找我有什么事？」
那个天蓝色的少女一直紧跟着薇儿不放。
好吧，她差点被莫名其妙的盔甲人杀掉，这也不能怪她吧。
「对、对不起。」
那个女孩赶紧从薇儿身旁离开，可是她的视线一直放在变态女仆身上。
那种表情就很像遇到白马王子一样……嗯？怎么会有这样的表情？
「那个……谢谢你救了我……我的名字叫做『柯蕾特•拉米耶鲁』。能不能告诉我你的名字……？」
柯蕾特•拉米耶鲁用颤抖的声音做自我介绍。
她的视线一直放在薇儿身上，而且还握住薇儿的手，将她的手紧紧包覆住。这样会被传染变态病，你最好不要摸太久，但不知道为什么，这份忠告一直卡在喉咙那边出不来。
难得薇儿会为他人的坚持投降，她接着开口。
「我的名字叫做薇儿海丝。在那边的那位大人是黛拉可玛莉•岗德森布莱德，我是只效忠于她的仆人。」
「薇儿海丝……这个名字……好棒啊……」
柯蕾特的双眼顿时绽放晶亮的光芒。
她脸颊变得红红的，一直呆呆地望着薇儿的脸庞看。
……这是什么？我有种不好的预感，是我多心了吗？
不是感受到生命危险那类的。而是出在人际关系上，我感觉好像要发生麻烦事了。
总而言之言而总之──来到常世还不到两小时。
我们很快就遇到第一位村民。
☆
我们用马车上放的药品和绷带替柯蕾特处理伤势。
常世这边果然没有魔核存在。既然人们外出的时候会随身携带医疗用品，那表示他们事前并不觉得「受了伤也能转眼间复原」。
「──那接下来……要请你从哪边开始讲起呢？」
我们依然处在森林里。那些身上穿着盔甲的人，都被人用绳索五花大绑捆在树木上。
我们一行人来到比较空旷的地方，在那里找个地方坐下。
「柯蕾特……你是叫这个名字吧？你是什么人？」
「我只是碰巧路过的人。」
被纳莉亚那么一问，对方粗声粗气地回应。
我开始试着观察那名少女──也就是柯蕾特•拉米耶鲁。
她那纯真的脸庞正看似不快地扭曲。身高差不多介于我和薇儿之间，可是年纪感觉好像比我还小。散发出来的气质跟我那个恶魔妹妹萝萝可很相似。
（插图008）
她一直待在薇儿身旁，而且不知道为什么，一直盯着薇儿的脸看。
「我说──柯蕾特小姐，若是你一直这样看我，我也只会觉得困扰……」
「对、对不起。」
柯蕾特慌慌张张将目光挪开。
怎么了？是不是薇儿脸上沾到什么东西了？
为此感到在意的我试着凝视那个女仆，结果她脸红了起来，还开始乱说话：「可玛莉大小姐，若是您一直这样看我，我会喜欢上您的。」我选择无视这番话，将目光拉回纳莉亚身上。
「──那就是说，柯蕾特是常世的居民吧。对于那些身穿盔甲的人，你知道些什么吗？为什么盔甲上面会有阿尔卡的徽章？另外还有一点，你为什么会遭遇袭击？」
「这些人都是野蛮人。一旦发现独自旅行的女孩子，他们就会想要出手袭击吧？」
「旅行……？你不是『路过的行人』吗？」
「……有意见啊？两种意思都差不多啊。」
「是没有意见，但总觉得怪怪的。」
纳莉亚朝倒在一旁的马车稍微瞄了一眼。
那辆马车应该是盔甲人集团拥有的东西吧。车上遮挡的帘布也有「阿尔卡徽章」。
可是马车倒掉，这背后的原因，我就猜不透了。总不可能是那个柯蕾特弄的──
「你是想暗指我在说谎吗？我话先说在前面，你们还比较可疑呢。该不会是想要让我掉以轻心，再趁机袭击我吧？」
「柯蕾特小姐，若是我们真的这么想，根本就不会救你。」
「呜……！」
这下柯蕾特变得狼狈起来，而且她还别扭地低头，嘴里说了声：「对不起。」
嗯？感觉她散发出来的气息好像变了？是我多心了吗？
「算了无妨──为了洗刷嫌疑，我就明讲啦，我们是从别的世界过来的异乡人。有很多事情想问你。」
「你是怎样？一直在那边说些有的没的。」
「她不是在说有的没的。我们突然被强制转移到这座森林里，正在为此发愁。」
「原、原来是这样？假如这都是真的，那的确会很困扰……」
果然不是我想太多。唯独对薇儿，这孩子才会表现出更加坦率的样子。
纳莉亚似乎也发现这种情况。她贴在薇儿耳边，窃窃私语说了些话。
有那么一瞬间，女仆脸上浮现出看似感到不可思议的表情。
可是她很快就点头回道「我明白了」，接着重新转头面向柯蕾特。
「柯蕾特小姐，若是你方便的话，能不能麻烦让我问几个问题？」
「呣……」
柯蕾特稍微犹豫了一下，接着就开口了。
「……好吧。你刚才救了我，对我有恩，只要是我有办法回答的，我都会回答你。」
☆
「首先要跟你打听一下，这里应该是所谓的『常世』没错吧？」
据说只要朝西边走一下子，就能抵达某个城镇。
于是在柯蕾特的带领下，我们一行人在森林中行走。
倒在路旁的马车已经不能用了，因为马不知道跑哪去。
柯蕾特手里摆弄着看起来像是狗尾草的植物，头微微一歪，嘴里说着：「常世？那是什么。」那动作看上去比我更加稚气。这也难怪，听说她才十四岁而已。
「这里位在莱欧特州的北边喔。」
「莱欧特州……？不好意思，请问那是哪个王国的领土？」
「当然是属于阿尔卡王国的啦。」
负责殿后并对周遭情况保持警戒的纳莉亚，在这时惊讶地望向我们这边。
「……先等一下，柯蕾特。你是说这里位在阿尔卡境内？」
「啊？你不是翦刘种吗？为什么不知道自己的种族大本营在哪里。」
「我是阿尔卡『共和国』的总统。阿尔卡王国应该已经灭亡了。」
「拜托你别在那边危言耸听好不好，阿尔卡王国明明还活得好好的。刚才那些穿着盔甲的人就是来自阿尔卡王国。都怪他们，姆尔纳特才会有那么惨痛的遭遇。」
「姆尔纳特……？」薇儿眨眨眼睛。「这个世界连姆尔纳特帝国都有？」
「那当然！这可是我的故乡……那个──若是不嫌弃的话，我晚点可以带薇儿你过去。」
这时纳莉亚看似困扰地盘起双手放在胸前，并开口说了句话。
「有阿尔卡又有姆尔纳特……那其他还有哪些国家？该不会还有拉贝利克王国跟夭仙乡？」
「你们还真的是什么都不知道耶。真拿你们没办法，就让我教教你们吧──」
将柯蕾特说的话去芜存菁整理后，内容大概如下。
这个世界有「阿尔卡王国」「姆尔纳特帝国」「夭仙乡」这几个国家。但除此之外还有「那西德帝国」、「多马尔共和国」等等，似乎同时还有一些对我们而言很陌生的国家并存。而且听说这些国家全部加总起来，甚至直逼四十个。
「请问……这里是不是真的没办法用魔法呢？好像到处都找不到魔力？」
那时艾丝蒂尔接了这么一句话，模样看起来很憔悴。
柯蕾特一副很傻眼的样子，回了一句：「你是不是傻啊？」
「根本就没有魔法那种东西吧，又不是在讲奇幻故事。」
这下我们所有人一时间全陷入沉默状态。
在常世的这边，果然不存在魔力或魔法这种概念。
此时纳莉亚忽然叹了一口气，并开口说了句话。
「……那没办法了。虽然这样子很浪费魔力，但为了让你相信我们，或许是必要的吧。」
「你在说什么啊？」
「我要让你见识魔法──初级魔法【小旋风】。」
桃红色的魔力朝着纳莉亚的指尖聚集过去。
过没多久，她的手掌上就出现不停转动的风流漩涡。
这真的只是小小的魔法而已。可是对柯蕾特来说，带来的冲击力却疑似大到好比炸弹爆炸一样，她的嘴巴像鱼一样张着，整个人都定住了。
「我是翦刘种，不太会用魔法……但这样一来你就明白了吧？」
纳莉亚接着将手紧紧握成拳头状。
那小小的龙卷风就彷佛蜡烛之火消失一般，就此消逝。
「在另一个世界里，是有魔法存在的。我们能够使用魔法，是如假包换来自异界的人。」
「好……好厉害！？那是什么！？」
柯蕾特当下兴匆匆地靠近纳莉亚。
「那应该不是在变魔术吧！？再弄一次给我看！」
「不行啦。常世这边没有魔力，若是随便乱用的话，遇到关键时刻会陷入困境的。」
「咦～……人家还想多看一点！」
「我说不行就是不行。」
柯蕾特俨然成了在闹脾气的小孩子，不停纠缠纳莉亚。至于被纠缠的那一方，她看起来好像还满爽的。只不过是放了一个魔法，对方就兴高采烈成这样，也难怪她会心情好。
接着柯蕾特开口说了句「原来是那样──」，带着恍然大悟的表情点点头。
「你──纳莉亚你是来自异界的人，这些我都理解了。那你对这里的王国分布完全没概念，这也不能怪你。」
「就是啊，所以我希望柯蕾特可以多教教我。」
「嗯！我会教你的，所以你要让我多看一点魔法喔！」
这下换纳莉亚苦笑。
若是我也会使用魔法，是不是就能够跟柯蕾特变得更要好呢？
假如我变那种会让拇指消失的魔术给她看，跟她说「这是魔法喔！」，她会不会很开心啊？应该不会吧，我看反而还会生气。
「这就是魔法啊。纳莉亚好厉害喔──但那个应该不是『能力』吧？」
「能力？那是什么。」
「咦，你不知道吗？在这个世界里，偶尔会出现能够使用奇妙力量的人。那些人都被称为『异能者』。虽然实际上我也没见过几个就是了。」
「嗯嗯？那个跟魔法不一样吗？」
「我想应该不一样，发动后眼睛好像会变红。」
纳莉亚、薇儿和艾丝蒂尔听了好像都心里有底。
我想那十之八九就是「烈核解放」吧。
薇儿嘴里发出一声「唔嗯」，将手放到下巴上，头微微歪着。
「是因为没有魔法存在，烈核解放才会更加蓬勃发展吧。这倒是让人有点感兴趣。」
「咦？烈核解放好像是『跟魔核断开联系才能发挥的强大力量』不是吗？那来到没有魔核的地方，会变成怎样？是说我的超强力量也会自动发动……？」
「不，恐怕烈核解放不是『跟魔核断开联系才发动』，而是更接近『发动后将会产生跟魔核断开联系的结果』吧。所以有没有魔核存在，对烈核解放应该都不构成太大的影响……可是这样一来……呣呣……」
柯蕾特显得有点呆愣，嘴里说着：「你在喃喃自语说些什么啊？」
「虽然我不是很懂……但是我想多瞭解魔法的事情。是不是连我也能使用呢？」
「这里不存在魔力，应该很难吧。就连我们来到常世都不太能使用──但比起那个，更希望你能够跟我们说说『能力』的事情。」
薇儿在问这话的时候，眼睛直视着柯蕾特。
的确，常世这边是如何看待烈核解放的，就连我都感到好奇。
「该不会在这个世界里，那是很常见的力量？例如路上随随便便找个行人都几乎有这种能力之类的……」
「没那回事。能力这种东西，终其一生都还不知道能不能被眷顾一次，非常的稀有喔。若是要拿身边的例子来列举，那我有听说姆尔纳特帝国的将军几乎都是异能者……」
「姆尔纳特帝国的将军？在说我吗？」
「你算老几啊。」
「刚才有自我介绍了啊！我叫做黛拉可玛莉•岗德森布莱德。」
「像你这样的笨孩子，怎么可能是将军？」
「笨……笨蛋……？小孩子……？」
这家伙……居然随随便便就跨越那道底线！？
就算事实真的是那样好了，有些话能讲，有些话却不能说啊！？
我看我就铁面无私来判处个搔痒之刑好了──想到这边，我上前踏出一步，却被女仆制止。你跟我应该是同一国的吧。你这是犯了反叛罪，我要对你处以相同的刑罚喔。
「再来就是……据说创造这个世界的人，也是异能者。」
「这样讲起来范围太大了。能不能挑细节说给我听听？」
「当然好啊！」
柯蕾特显得很雀跃的样子。听到薇儿问她问题，她好像很开心。
我被薇儿从背后架住双手，所以我现在的心情跟兴高采烈恰好形成对比。
「创造这个世界的人，是从六百年前就存在于世上的最强吸血鬼──通称『贤者』。是她运用她的能力，为这个混乱的世界带来秩序。在这个世界的中央有一座『弑神之塔』，听说那个贤者直到现在都还住在那边……但这些都只是迷信说法。因为人是不可能活六百年的。」
「贤者？听起来越来越像在说我耶？」
柯蕾特接着「哼！」了一声，看似瞧不起人地笑了。
「在初级教育课程中，这些不是早就学过了吗？你都没有去上学啊？」
「我……我有上啊！别看我这样，我在校成绩可是很优秀喔！」
「光用嘴巴讲，要说得多么天花乱坠都行啊。」
「呜……」
柯蕾特对待我的态度，简直就跟玫瑰一样带刺。
若是能够跟她好好相处就好了……想是这样想，我自己对她也抱有微妙的观感，总觉得跟她不对盘。
这时薇儿过来安慰我，对我说：「好乖好乖，可玛莉大小姐是天才喔。」
就算你用这种方式安慰我，我也不会感到开心啦──想到一半，柯蕾特用冰冷的声音喊了声：「喂。」
「……这女孩是什么人？薇儿的朋友？」
「可玛莉大小姐是我的主人。」
「哦～……」
她一直盯着我看。假如我是上面有糊纸的拉门，被那样的眼力盯着看，早就已经开好几个洞了吧。
也许柯蕾特对我抱持的情感就像是在嫉妒也说不定。是因为这女孩对薇儿抱有好感吧──不对，真的是那样吗？
薇儿和柯蕾特明明不久前才刚认识。
虽然是那样，面临生命危险时，有人用很华丽的方式拯救自己，会心动也是很正常的吧。
再说我那个妹妹可是会对初次见面的人三秒内一见钟情的吸血鬼。
纳莉亚在这时插嘴说了一句：「先别管那个了。」将我的懊恼不当一回事地略过。
「这里是没有魔核和魔法的常世，而且还有奇怪的物理法则在作动，甚至连阿尔卡王国这种东西到现在都还存在。我们若是不快点找出回去的方法，到时事情可就麻烦了。」
「说得也是，再说可玛莉大小姐一个礼拜以后就会死。」
除了柯蕾特，所有人都笼罩在沉重的氛围下。
常世、能力、贤者、魔核、魔法、阿尔卡王国、被预告会死──再加上还有个柯蕾特•拉米耶鲁。上述情报量太过庞大，我的脑袋变得像颗气球一样，都快炸破了。
但我不能因为这样就感到挫败，必须想办法找出一条活路──
「阁下，远方能听见人在说话的声音。」
原本一直沉默不语的艾丝蒂尔在这时对我说悄悄话。
不过那些声音，柯蕾特好像都已经听到了。
「是阿尔卡的士兵在巡逻吧？这里算是他们的地盘。」
「该不会是在找你吧？」
「他们打算把所有可疑人物都抓起来。特别是吸血鬼，他们好像格外警戒。」
「为什么啊？」
「因为阿尔卡跟姆尔纳特正在打仗啊。」
无视感到惊讶的我们，柯蕾特毫不留情地说下去。
「不对，不只是阿尔卡和姆尔纳特而已。在这个世界上，有好几股势力都起了小规模的纷争。听说在我出生以前就开始了，一直～持续到现在喔。」
常世没有魔核。既然没有魔核，那就没有核领域。
没有了核领域，娱乐性战争这种概念也不存在。
换句话说──有的就只剩下真正的战争。
「其实我原本是被阿尔卡的翦刘种抓住。我找机会逃跑，他们才会来袭击我。」
「那柯蕾特小姐是打算回姆尔纳特帝国吗？」
「对啊，那你们有什么打算？」
就算她问我们有什么打算，我也不知道该怎么办。
于是我不由得抬头仰望纳莉亚。
「……从这里到姆尔纳特大概要走多远？」
「若是要抵达帝都，至少也要花两个星期左右吧？」
要在充满战乱的世界中，以血肉之躯走两个星期……这太扯了吧。
若要说谁敢放胆投身于这种有勇无谋的旅程，我看能办到的人只限于像第七部队那种狂战士吧。
再说前往姆尔纳特帝国也不能回原来的世界──
那时突然发生一件事。
就是柯蕾特出现在离我很近的地方。
「……怎、怎么了？我脸上有黏什么东西吗？」
「我觉得你跟『宵暗英雄』长得很像呢。就连家族姓氏都一样。」
「宵暗……？你又在提莫名其妙字眼了……」
「『宵暗英雄』的名字叫做尤琳•岗德森布莱德。她是一个吸血鬼，拿姆尔纳特当根据地，一直试图平定战乱。」
我的心脏在那时扑通狂跳。
原本被冰雪封埋的记忆高速复苏。
那场发生在姆尔纳特宫殿的战役，以及在温泉小镇法雷吉尔听说的真相。