该怎么办才好?要怎么做才能得救?要怎么样才救得了他们?
──在被烈火包围的村庄中奔跑的少年,脑海中不停回荡着这三句话。
少年出生并成长至今的村庄,如字面上的意思已经变成了一片火海。曾与青梅竹马一起奔跑过的广场也好、每天去帮忙打水的公共水井也罢,以及在父母守护下度过的家也是。
父亲是一名征召入伍的士兵,少年并不知道他们正在与谁战斗。直到刚才,他才终于得知。
离开家里时,父亲曾摸了摸比现在还要更年幼的少年的头并交代「照顾好母亲和大家」。至于母亲则在刚才燃烧的箭雨中为了保护少年和妹妹而倒下了。由于太害怕,少年立刻就逃离了现场,因此他并不清楚母亲现在怎么样了。也不知道被母亲抱在怀中的弟弟是否安全。
少年的手中牵着比他小四岁的妹妹。他紧紧握住柔软的手掌,继续拼命奔跑。肺部好痛,实在跑太久了。因魔法火焰而燃烧的树木或房屋完全不会冒烟,所以至少没有吸入什么有害物质。然而也因为没有烟雾遮挡,他不得不将这有如梦魇般的景色清晰地烙印在眼中。
无论如何,必须先离开村庄。他不知道自己的脚何时会不听使唤跌倒。连在父亲不在的期间经常帮忙家务,相比之下较有在锻炼身体的少年都快要到极限了,妹妹应该更辛苦才对。就算只有妹妹也好,要让她逃出村庄。然后他自己必须再急忙赶回母亲身边,去救她和弟弟才行。因为他已经答应父亲了。
「啊!」
身后传来了声音,是妹妹。他当下一慌,反射性地停下了脚步。还没来得及问怎么了,她已经甩开牵着的手。
「我的小熊……!」
那一瞬间,少年没能理解发生了什么事。这意谓着他的脑袋已经濒临爆炸。该怎么办才好?要怎么做才能得救?要怎么样才救得了他们?──除此之外,他没有余力去思考其他事。看着摇晃金色头发往回走的妹妹,他的脑袋不太能理解这是什么意思。
妹妹的手里拿着破损的玩偶手臂,而玩偶本体掉在稍远处。
「──不行,快回来!」
几秒钟后,少年猛然反应过来时已太迟。掉落在地上的玩偶,是妹妹两岁生日时从母亲那边收到的礼物。妹妹捡起玩偶时,火星落在她的衣服上。
少年呼唤着妹妹的名字。呼喊着他现在已经记不起来的那个名字。他当时声嘶力竭地呼喊着。
妹妹转眼之间被火焰吞没,少年为了救她,抱着妹妹在地面打滚。他不顾一切,忍受着自己皮肤也被灼烧的疼痛。他是在事后才得知,魔法火焰拥有比一般火焰更难熄灭的性质。
该怎么办才好?要怎么做才能得救?要怎么样才救得了他们?这些问题没有答案。在压倒性的力量面前,问「怎么办」是没有意义的。既无法得救,也救不了他们。
少年发出了嘶吼。那是悲鸣,也是诅咒。他发誓要向蹂躏了这个村庄、他的家人、平凡日常的敌人复仇。
「不可原谅……不可原谅不可原谅不可原谅不可原谅……该死的精灵……我绝对不会原谅你们!」